Газета Спорт-Экспресс № 13 (2209) от 21 января 2000 года, интернет-версия - Полоса 7, Материал 8

Броски: 39 (11+8+13+7) - 15 (9+2+3+1).

Вратари: Руа - НАБОКОВ (+0-0=1).

Наши: КОРОЛЮК (1/0) - ГУСАРОВ (О/О), ОЗОЛИНЬШ (10/0).

19 января. Денвер. Pepsi Center. 18 007 зрителей (18 129).

Главный тренер "Акул" из Сан-Хосе Дэррил Саттер никогда не улыбается. Вплоть до окончания матча в Денвере калифорнийские журналисты и болельщики на протяжении двух с половиной лет гадали, способен ли суровый тренер вообще на какое-то внешнее проявление радости. Когда прозвучала финальная сирена, зафиксировавшая нулевую ничью, маска бесстрастности наконец была сорвана. Вот ошеломленный Евгений Набоков, утонув в объятиях партнеров во главе с основным вратарем команды Стивом Шилдзом, катится в направлении раздевалки - и все видят, что тренер гостей сияет!

По собственному признанию, впервые доверить пост номер один 24-летнему российскому вратарю Саттер решил в самолете, следовавшем из Чикаго в Денвер. Логика в таком решении, несомненно, была. В двух предыдущих встречах, прошедших с момента прекрасного набоковского выхода на замену в матче с "Сент-Луисом", "Акулы" сражались за "свои" очки - с конкурентом по дивизиону "Лос-Анджелесом" и аутсайдером "Чикаго". Выставлять в них дебютанта было бы рискованно. Теперь же, когда "Шаркс" противостоял один из лидеров лиги, да еще и на своей площадке, возможная неудача Набокова никак не ударила бы по команде.

ФОРА РУА - 429 ПОБЕД

Долго разогреваться Евгению не пришлось. Уже на 75-й секунде матча Йелль выкатился с ним один на один! Но первый голевой момент был эффектно нейтрализован, и это задало тон всей игре вратаря. Даже в отсутствие заболевшего Сакика "Лавина" обрушилась на "Акул" столь яростно, что весь матч казалось: вотвот они рухнут. Особенно усердствовал Озолиньш, ухитрившийся сделать 10 (!) бросков в створ. Но и ему, и выкатывавшемуся из-за ворот и посылавшему шайбу в "девятку" Форсбергу оставалось только удивленно пожимать плечами - голкипер творил что-то невероятное. "Никогда раньше не слышал об этом парне, - признался после матча Форсберг. - То, что он сегодня показал, - просто фантастика".

Если в первом периоде команды сделали примерно равное количество бросков по воротам, то все оставшееся время преимущество хозяев было колоссальным - 29:6! Великий Руа справился со своим куда более легким заданием столь же успешно. В один из моментов на телеэкране появились цифры, сравнивающие число НХЛовских побед у двух вратарей - "429:0". И сомнений в том, кто заслуживает звания первой "звезды" матча, не было ни у кого.

В овертайме страсти накалились до предела. "Колорадо" вновь получил численное преимущество, и Набокову пришлось отразить семь опаснейших бросков. Он с ними справился, повергнув в шок главного тренера хозяев Боба Хартли, заявившего: "Мы выглядели великолепно, но Набоков, которого я знаю по АХЛ, устроил феноменальный спектакль и стал первым европейцем, сыгравшим в дебютном матче "на ноль". Действовать лучше вратарь просто не может!"