Газета Спорт-Экспресс № 40 (2236) от 22 февраля 2000 года, интернет-версия - Полоса 3, Материал 4

100-й ГОЛ КОУЛА ПРИНОСИТ "МЮ"
ПОБЕДУ НАД ГЛАВНЫМ КОНКУРЕНТОМ

В случае победы "Лидс" догонял чемпиона. Но "МЮ" решил иначе: как никогда вовремя забитый Коулом юбилейный гол позволил команде Алекса Фергюсона создать солидный отрыв от главного конкурента.

Гол: Коул, 52. 40 160.

"Лидс": Мартин, Келли, Радебе, Вудгейт, Харт, Бакке, Бойер, Джоунз, Уилкокс, Смит, Кьюэлл.

"Манчестер Юнайтед": Боснич, Г.Невилл, Стам, Сильвестр, Ирвин, Скоулз, Кин, Батт, Гиггз, Йорк (Шерингем, 30), Коул.

Матч, который должен был стать центральным, никак не соответствовал этому статусу. Всеобщее внимание оказалось сфокусировано на футболисте, участия в игре вовсе не принимавшего. За несколько часов до встречи из лагеря "МЮ" пришла сенсационная новость об очередном витке конфликта главного тренера Алекса Фергюсона с Дэвидом Бекхэмом. В пятницу полузащитник не появился на вечерней тренировке - на такое шотландский наставник реагирует безжалостно.

По словам свидетеля, оказавшегося в субботу на строго охраняемой базе "МЮ" в Каррингтоне, встреча тренера и провинившегося подопечного длилась всего минуту. В 10.30 футболисты собрались на занятие, в 10.36 к ним вышел Фергюсон, а в 10.37 Бекхэм, в ярости отправив мяч высоко в воздух, покинул поле. Обладателя европейского "серебряного мяча"-99 не оказалось даже в заявке на матч. Но этим воспитательные меры не ограничились. Бекхэм оштрафован на максимально возможную сумму - 50 тысяч фунтов стерлингов. Фергюсон настоял и на поездке игрока в Лидс, где супругу знаменитой "Пош Спайс" пришлось выслушать традиционные насмешки болельщиков по поводу жены.

Между тем потеря не могла не сказаться на действиях чемпионов: им явно не хватало ума и точности Бекхэма. В отсутствие травмированного Сульшера, иногда подменяющего одноклубника на левом фланге, на этой позиции без успеха играл Скоулз. Батт же в центре был незаметен. В первом тайме инициативой владел "Лидс": даже в далеком от оптимального составе подопечные Дэвида О'Лири выиграли борьбу за середину поля. Но у хозяев выявилась своя "ахиллесова пята" - атака: Кьюэлл, давно переквалифицировавшийся в свободного форварда, остался в тени. Как не раз бывало, опасные моменты у ворот Боснича возникали в результате нелепых оплошностей самих гостей. Два штрафных в исполнении Харта чуть не закончились голами: на 11-й минуте голкипер, заняв неправильную позицию, чуть не пропустил мяч в "свой" правый угол. А через десять минут "дьяволы" построили необъяснимо маленькую - из трех человек - "стенку". Защитнику "Лидса" не составило труда пробить ее обводящим ударом. В обоих случаях Боснич исправлял собственные ошибки отчаянными бросками.

Благоприятное для хозяев течение встречи было прервано вскоре после перерыва. Скоулз, покинувший непривычное место на фланге, сделал длинный пас из глубины, а откликнувшийся Коул опередил Радебе и мощным спуртом с центра прорвался один на один с Мартином. Против обводящего удара темнокожего нападающего вратарь был бессилен. Гол стал 100-м в карьере Коула.

Еще до игры тренеры призывали не относиться к матчу как к решающему в сезоне. Поэтому сдержанная реакция Фергюсона была предсказуема.

- Конечно, я рад победе, но не стоит преувеличивать ее значение, - постарался сбить эйфорию у болельщиков сэр Алекс. - Смешно считать шесть очков достаточным отрывом - два года назад "Челси" смог за месяц ликвидировать вдвое большее отставание от "МЮ".

А вот ситуацию с Бекхэмом тренер комментировать отказался:

- Бекхэм уезжает в сборную Англии. Все остальное - внутреннее дело клуба. Единственное, что могу добавить: в связи с дисквалификацией Кина и Скоулза он имеет все шансы сыграть через неделю против "Уимблдона".

Не выглядел совсем уж разочарованным и О'Лири:

- Ни для кого не секрет, что я большой почитатель Фергюсона и "Манчестер Юнайтед". В них сильны дух и вера себя, благодаря чему помогают друг другу постоянно совершенствоваться. Любая команда в мире пострадала бы от потери такого игрока, как Бекхэм. Даже у Фергюсона со всеми его звездами не так много Бекхэмов. Это - уникальный игрок, и я жалею, что мы не воспользовались его отсутствием.

МЮ - 56 (25), Лидс - 50 (25), Ливерпуль - 47 (25), Арсенал - 44 (25), Челси - 43 (25), Сандерленд - 39 (25)...