Газета Спорт-Экспресс № 82 (2278) от 12 апреля 2000 года, интернет-версия - Полоса 7, Материал 2

Игорь ЛАРИН

83-й регулярный чемпионат НХЛ получился не худшим в истории этой лиги. Полугодовой марафон из 1146 матчей завершился сенсационной победой многолетнего середнячка НХЛ "Сент-Луис". Свою тактику "музыканты" позаимствовали у действующего обладателя Кубка Стэнли "Далласа", уделив внимание прежде всего обороне собственных ворот и фактически предоставив своему голкиперу шестимесячный отпуск - за весь сезон его тревожили реже всех.

И все-таки чемпионат-99/2000 порадовал не только продолжателей "вяжущего" дела техасских прагматиков. Слухи о кончине атакующего хоккея опровергли самые открытые команды лиги "Торонто" и "Флорида". Обе провели свои лучшие сезоны, переписав книги клубных рекордов. Правда, "Флорида" смазала концовку чемпионата и после серии поражений решила не рисковать, сделав акцент на обороне.

Впрочем, новая тактическая модель "Пантер" ничуть не отразилась на их лидере, самом ценном игроке лиги Павле Буре. 10-й номер, по-прежнему освобожденный почти от всех оборонительных функций, мощно финишировал и с 58 голами завоевал трофей имени Мориса Ришара. Второй снайпер сезона, по меркам малорезультативного современного хоккея, отстал от Русской Ракеты на целую вечность - 14 шайб! 58 голов Павла и 35 Валерия Буре перекрыли казавшийся вечным рекорд братьев Халл.

В то же время чемпионат-99/2000 войдет в историю как едва ли не самый трагичный. После нелепого удара клюшкой лишился глаза и, видимо, завершил свою карьеру 23-летний американский защитник "Торонто" Брайан Берард. На волоске от хоккейной смерти находится еще одна звезда НХЛ - капитан "Филадельфии" Эрик Линдрос. Печальный список.