Газета Спорт-Экспресс № 89 (2285) от 20 апреля 2000 года, интернет-версия - Полоса 3, Материал 6

НИ ОДИН ИЗ ФАВОРИТОВ НЕ ГОВОРИТ ВСЛУХ О СВОИХ ПРИТЯЗАНИЯХ

Среди шести зон второго дивизиона "Поволжье" - самая скудная на команды, которые бы представляли областные, краевые или республиканские центры. Даже в небогатом "Западе" есть три клуба из областных центров. А с дублями и теми, кому уготована роль второго либо третьего колеса в городском профессиональном футболе, их и того больше - шесть.

В "Поволжье" таких команд номинально тоже шесть, однако из них только ульяновская "Волга" может считать себя полноправным флагманом региона. Хотя и тут требуется оговорка: в Ульяновске вне конкуренции хоккей с мячом - за ним и деньги, и любовь властей, и сердца болельщиков. В столице Мордовии команд две, и обе - середнячки, которых больше интересует соперничество между собой, нежели борьба за что-то серьезное. В Волгограде и Нижнем клубы представляют не город даже, а мощные промышленные районы. В Самаре команда является дублем клуба элиты, а в Саратове "Салют" живет лишь благодаря титаническим усилиям играющего главного тренера и менеджера Владимира Хорольцева.

Впрочем, статус маленького города не предполагает разруху и запустение. В Урене, Энгельсе, Димитровграде, Павлове, Балашове на полях нет кочек и громадных проплешин, а сами стадионы радуют глаз ухоженностью и уютом. Другое дело, что команды этих городов покрывают грандиозные расстояния на автобусах, экономя, где только можно. Словом, какие возможности - таков и футбол. Не случайно, тольяттинская "Лада", летавшая чартером и селившаяся в дорогих отелях, выглядела в прошлом году Гулливером среди лилипутов.

Победитель "Поволжья" на сей раз наверняка будет уступать своему конкуренту в стыковых матчах за право играть в первом дивизионе-2001. Явного фаворита, каким была "Лада", сейчас нет. Скорее можно говорить о группе претендентов, у которых примерно равные возможности. Спор в основном будет вестись между клубами Саратовской и Нижегородской областей, делегировавших соответственно 4 и 5 своих представителей. Вмешаться в него может разве что Ульяновск, чья "Волга", хотя бы по теории вероятностей, должна же когда-нибудь выстрелить.

Андрей АНФИНОГЕНТОВ