Газета Спорт-Экспресс № 171 (2367) от 31 июля 2000 года, интернет-версия - Полоса 13, Материал 7

СИЛЬНЕЙШИМ СПРИНТЕРОМ ПЕЛОТОНА ОКАЗАЛСЯ КУЛТХАРД

Одиннадцатая квалификация сезона-2000 оказалась уникальной. Длилась она, по сути, чуть больше шести минут! В этой предельно напряженной ситуации самым точным и быстрым оказался шотландец из "Макларена" Дэвид Култхард, в блестящем стиле завоевавший свой десятый в карьере и второй в нынешнем сезоне поул. При этом своих основных соперников - Михаэля Шумахера из "Феррари" и напарника по команде Мику Хаккинена - победитель квалификации опередил без малого на 1,4!

Квалификация "Больших призов" чем-то похожа на легкоатлетические турниры прыгунов или метателей - и там, и там участники совершают по нескольку попыток. Правда, в "Формуле-1" выясняют, не кто прыгнул выше или послал снаряд дальше, а кто оказался быстрее. В субботу после полудня быстрее оказался Култхард, причем, как говорится, с первой попытки.

К счастью, пятничный апокалипсис днем позже не повторился: квалификация началась под аккомпанемент легкого дождя, но о римейке всемирного потопа, парализовавшего деятельность автодрома накануне, речи уже не шло. Однако угроза усиления осадков была реальной (над трассой нависали черные тучи), поэтому, как только директор гонки открыл пит-лайн, на трассу рванул весь пелотон. Это мало походило на обычную квалификацию скорее напоминало warm-up. К счастью, кольцо в Хоккенхайме достаточно длинное, и пилотам удалось более или менее рассредоточиться, но мокрый асфальт и все-таки сохранившийся трафик превращали погоню за поулом в лотерею.

Обычно в таких лотереях больше всего везло троим - Рубенсу Баррикелло, все три поула которого были получены в дождь, Джанкарло Физикелле, также имеющему в своем активе поул с "подмоченной" репутацией, и Жану Алези. Увы, но в субботу двое из этого трио из игры выпали.

У Баррикелло на первой же минуте отказала электроника его "Феррари", и бразилец вынужден был более получаса провести в боксах Скудерии, ожидая, пока ему подготовят другую машину. С моей точки зрения, тот факт, что бразилец не сыграл никакой роли в распределении мест на двух первых линиях стартового поля, целиком на совести его команды. Утром на тренировке лидер "Феррари" Михаэль Шумахер в повороте "Сэксон" разбил свою машину о бетонный отбойник и в квалификации пользовался запасной. Боевую же машину немца механики даже не позаботились отремонтировать! Но другого шасси в распоряжении команды не было, и квалифицироваться Рубенсу пришлось на спешно отремонтированной и впопыхах перенастроенной под него машине Шумахера. Вплоть до последних минут квалификации результат бразильца (выезжать на трассу, чтобы показать хоть какое-то время, Рубенсу пришлось на 37-й минуте в самый дождь!) оставался вне зоны 107 процентов, и лишь последняя невероятно рискованная попытка позволила ему показать 18-й результат и попасть-таки на стартовое поле.

Алези и Физикелла попытались сыграть с погодой в салочки - после небольшой паузы, последовавшей за первыми шестью минутами повышенной активности, оба выехали на вторую попытку, пытаясь на мокрой, но пустой трассе показать хорошее время. Физикелле это удалось (1.47,130), а вот Алези не повезло - в середине его быстрого круга пошел сильный дождь. В итоге Жан остался на 20-м месте - худшего результата в его карьере, кажется, еще не было.

К счастью, несмотря на невыгодные декорации, борьба за поул закончилась логично. В те самые первые шесть минут потрясающий круг 1.45,697 - удался Дэвиду Култхарду. Михаэль Шумахер и Мика Хаккинен шли по трассе в той же группе, что и шотландец, но им удалось гораздо меньшее - 1.47,163 и 1.47,162 соответственно. Положение оставалось неизменным вплоть до окончания сессии, когда уже под флагом Шумахер сумел с 4-го места подняться на 2-е, показав 1.47,063. Метрах в 300 позади немца очень быстро шел Хаккинен, но в последней связке поворотов финн потерял надежды подняться на первую линию поля.

- В первой попытке мне повезло: на втором секторе, самой скоростной части трассы, у меня не было помех, что и позволило показать эти секунды, - признался Култхард. - Правда, помогло не только это - с погодными условиями я, кажется, разобрался немного лучше, чем мои соперники. В самом конце я выехал на трассу не для того, чтобы попытаться улучшить свое время это было невозможно, поскольку асфальт все-таки был более мокрый, чем в начале квалификации. Просто мне хотелось проконтролировать ситуацию. Я быстро успокоился, потому что стало ясно - проехать быстрее 1,47 вряд ли кому-нибудь удастся.

- Честно говоря, не рассчитывал оказаться вторым, сказал Шумахер. - Я убеждал себя, что и четвертое место не катастрофа, но в самом конце увидел, что асфальт подсыхает, и понял, что могу попытаться улучшить положение. Квалификацию я провел на запасной машине - утром разбил основную. Входя в поворот, почувствовал, что абсолютно пропала прижимная сила, и меня просто вынесло в стену. Видно, что-то было сломано в районе днища, но что ума не приложу! В каком состоянии моя машина сейчас? Об этом надо спрашивать у Рубенса!

- В таких погодных условиях судьбу твоего места на стартовом поле решает исключительно удача, - сказал Хаккинен. - Если тебе повезло и ты не попал на быстром круге в трафик, считай, львиная доля дела сделана. У меня не вышло. Хотя должен признать, что, возможно, я был излишне осторожен - очень не хотелось вылететь и завязнуть в гравийном месиве...

Расположение наших героев на стартовом поле получилось исключительно интересным: Култхард и Шумахер на первой линии, Хаккинен - на второй сразу позади немца. При такой позиции в самом неудобном положении, как ни парадоксально, оказывается Шумахер. Если он, решив еще до первого поворота обойти Култхарда, снова постарается предпринять свой коронный кросс-старт, то откроет прямую дорогу в лидеры Хаккинену. Страшно интересно, как поступит немец, ведь на старте "Гран-при Германии" у него не будет тылового прикрытия в лице Баррикелло...

Кстати, у Култхарда, чьи недавние словесные баталии с Шумахером по поводу стартовых маневров еще свежи в памяти, поинтересовались, как он будет стартовать, имея такого, мягко говоря, неудобного соседа по первой линии.

- Собираюсь максимально использовать преимущество поула и войти в первый поворот лидером гонки, - сказал шотландец. - Сделаю все, чтобы этот план удался. Мы теперь знаем, каковы правила в этом отношении, и я намерен сыграть по ним. Посмотрим, что в итоге получится.

Никому не надо объяснять, о каких правилах говорил Култхард?

Ольга ЛИНДЕ