Газета Спорт-Экспресс № 294 (2490) от 26 декабря 2000 года, интернет-версия - Полоса 7, Материал 5

Сегодня стартует последний тур первого этапа первенства суперлиги.

Напомним, что по окончании двухкругового турнира 12 команд на втором этапе разобьются на две группы (1 - 6-е и 7 - 12-е места), внутри которых сыграют в четыре круга с разъездами. Три клуба уже обеспечили себе место в первой шестерке - это "УЭМ-Изумруд" из Екатеринбурга, столичный "МГТУ-Лужники" и одинцовская "Искра-РВСН". Только чудо может помешать добиться такого же успеха ярославскому "Нефтянику". А вот три главных претендента на две оставшиеся путевки сегодня начнут выяснять отношения в Нижневартовске. "Самотлор" имеет преимущество своего поля, но ему в отличие от "Белогорья" и "Балтики" в решающем туре не доведется встретиться с аутсайдером лиги "Дорожником". По мнению экспертов "СЭ", для того, чтобы остаться в элитной шестерке, нижневартовцам нужно будет либо выиграть три матча из четырех, либо дважды обыграть "Балтику".

Не менее интересными обещают стать игры в Екатеринбурге, где "Изумруд", победная серия которого прервалась в предыдущем туре, будет в очных схватках экзаменовать своих преследователей - МГТУ и "Искру". Для того чтобы сделать борьбу на финише первого этапа максимально честной, директорат чемпионата России постановил: матчи во всех трех городах должны начинаться в одно и то же время.