Газета Спорт-Экспресс № 86 (2579) от 17 апреля 2001 года, интернет-версия - Полоса 9, Материал 1

ВЕСНА-2001 В РОССИИ ВЫДАЛАСЬ ХОККЕЙНОЙ!

Пятый внутрироссийский сезон завершился. И не так, как четыре предыдущих. Хоккейная весна выдалась такой бурной, что болельщики уже с нетерпением ждут следующего чемпионата. "Магнитка" и "Авангард" показали в финале хоккей, напоминающий по уровню союзный, - и это не эмоциональная оценка, а мнение многих специалистов. В суперлигу вернулись "Спартак" и "Крылья Советов", у ЦСКА появился реальный план объединения двух команд: значит, столичный болельщик вряд ли останется в стороне от хоккейных событий сезона-2001/02. Наконец, нынешнее первенство подарило ipm восходящую звезду. Спартаковец Илья Ковальчук в 17 лет забросил 42 шайбы, а теперь еще и возглавил список бомбардиров юниорского чемпионата мира, проходящего в Финляндии. Там, кстати, в трех матчах наша команда забила 26 голов. А это значит, что Ковальчук у нас не один.

Игорь РАБИНЕР

А я-то думал, что за десять лет в спортивной журналистике потерял способность восхищаться! Но в решающем матче в Сокольниках за выход в суперлигу между "Спартаком" и "Сибирью" впервые увидел Илью Ковальчука - и испытал почти детский восторг. Скорость и нацеленность на ворота Буре, неудержимость молодого Каменского, дриблинг Мальцева, мощь и бесстрашие Фила Эспозито... Если российский хоккей продолжает рождать таких потрясающих мальчишек, которые в 17 лет сметают с площадки мужчин, - значит, нам есть во что верить.

Конечно, не в каждом матче Ковальчук играет так, как в тот вечер. Например, на молодежном чемпионате мира по большому счету ожиданий не оправдал. Но никакие логические доводы не могут перебить первое впечатление. А оно не оставляло сомнений: так, как Ковальчук, в нашем хоккее давно уже никто не начинал. И дело даже не в 42 шайбах, заброшенных во взрослом чемпионате. И не в клюшке, затребованной ни много ни мало Залом хоккейной славы в Торонто после его "концертов" в составе юношеской сборной России на североамериканских площадках. Дело в непередаваемом ощущении, что человеку на площадке подвластно все.

Тогда, в Сокольниках, я решил сверить свои впечатления с мнением авторитетов. И услышал от творца воскресенского хоккея Николая Эпштейна удивительные слова: "Я влюблен в Ковальчука и хожу на него. Скажу, что тренеры еще берегут молодого парня и мало его используют. Не сомневаюсь, что с каждым годом он будет играть все сильнее".

В этот момент Эпштейна подошел поприветствовать Виктор Тихонов. И, услышав, о чем разговор, активно в него включился.

"Работать, конечно, ему надо еще много, но материал хороший! - восклицал Тихонов. - Кто-то говорит, что Ковальчук, дескать, не играет в пас, - но ведь то же можно сказать и о Павле Буре. Что не мешает ему забивать по 50 шайб за сезон и быть великолепным игроком. Вспоминаю, как когда-то в институте физкультуры один известный преподаватель спросил студентов: "Вот Бобров. Забивает очень много, но в пас не играет. Что будет, если начнет играть?" И после паузы сам ответил: "Забивать перестанет!" Теперь главное, чтобы в 17 лет парень справился с грузом славы".

Родись Ковальчук десятью годами раньше, Тихонов наверняка взял бы его в сборную. Смелое введение в состав национальной команды талантливых юниоров было одним из фирменных приемов великого тренера - так осуществлялась преемственность поколений. Алексей Касатонов вспоминает, как его, совсем еще мальчишку, Тихонов отрядил в пару к опытнейшему Цыганкову и тройке Петрова. "Великие хоккеисты требовали от нас по максимуму, - говорит Касатонов. - Система была, может быть, жестокой, но эффективной - молодые росли как на дрожжах".

"Любому вундеркинду нужно время, чтобы созреть", - полагает главный тренер команды России Борис Михайлов, рассчитывающий на Ковальчука как на кандидата в первую сборную уже в следующем сезоне. А пока он созревает, забрасывая шайбу за шайбой на юниорском чемпионате мира.

Но для того, чтобы созрел столь яркий плод российского хоккея, он в ближайшие год-два не должен быть сорван североамериканскими "садоводами". Дай, конечно, Бог, чтобы в июне Ковальчук стал первым номером драфта новичков НХЛ, - эта вершина нашим хоккеистам еще не покорялась. Но тут есть явная опасность - преждевременный переезд в НХЛ неокрепшего игрока с контактной манерой игры может привести к "синдрому братьев Линдрос" - сотрясениям мозга или другим травмам, которые поставят под угрозу карьеру. Не допустить этого - в интересах не только самого хоккеиста и его родителей, но и всего нашего хоккея.

Хорошее вино должно быть выдержанным - этот закон как нельзя лучше относится к НХЛовской судьбе Ковальчука. Если молодой человек бережно распорядится своим талантом, карьера звезды никуда от него не денется. И мы еще много лет, глядя на его игру, будем испытывать такой же восторг, как я в Сокольниках во время матча "Спартак" - "Сибирь".