Газета Спорт-Экспресс № 117 (2610) от 26 мая 2001 года, интернет-версия - Полоса 6, Материал 1

ТОЛЬКО БЫ КОВАЛЬЧУК НЕ СТАЛ "ДЯТЛОМ"

Игорь ЛАРИН

Сегодня хоккейную Северную Америку по большому счету интересуют лишь два вопроса: кто станет обладателем Кубка Стэнли и какому клубу достанется Илья Ковальчук? Как это ни удивительно, но о 18-летнем форварде "Спартака" за океаном в последние дни пишут едва ли не больше, чем, к примеру, о Марио Лемье.

Почти все специалисты уверены, что 23 июня на драфте во Флориде именно Ковальчук будет назван лучшим юниором мира. Но поскольку первый выбор на драфте новичков НХЛ принадлежит клубу "Атланта Трэшерз", с большой долей вероятности можно прогнозировать, что вскоре российский самородок станет "Дятлом". Такой вариант развития событий вряд ли порадует российскую хоккейную общественность. "Атланта", пожалуй, самый слабый по составу клуб НХЛ, в котором, как показали последние два сезона, молодые хоккеисты прогрессируют крайне медленно. И, учитывая абсолютную беззвездность "Трэшерз", руководители команды сделают все возможное, чтобы получить Ковальчука уже ближайшей осенью.

Правда, еще есть небольшой шанс на то, что Ковальчук будет выбран не под первым номером, и тогда права на него получат "Айлендерс", "Тампа" или "Флорида", которые дают молодым хоккеистам возможность год-два поиграть на родине. Кроме того, активные переговоры с "Атлантой" ведет "Баффало", уже давно мечтающий заполучить первый раунд и задрафтовать Ковальчука. "Баффало" готово озолотить "Дятлов", отдав в качестве компенсации забастовщика Пеку и так им необходимого голкипера Бирона. Если подобный сценарий реализуется, то "Клинки", вероятно, позволят юниору несколько лет играть в "Спартаке" и в сборной России. Впрочем, события последних часов свидетельствуют о том, что, как ни жаль, форвард достанется именно "Дятлам". На протяжении всей этой недели Ковальчук находился в Атланте, целый день провел в офисе клуба. Замечу, что обычно собеседования с молодыми хоккеистами продолжаются не больше часа. Более того, Илья отметился на матче бейсбольной команды "Атланта Брэйвз", во время которого он - показательный факт - был приглашен в ложу хозяина всех профессиональных клубов города - мультимиллионера Тэда Тернера.

Илья КОВАЛЬЧУК

ТЕСТЫ ПРЕДСТОЯТ НЕЛЕГКИЕ

В настоящее время Илья Ковальчук находится в Северной Америке. Вчера с ним по телефону побеседовал корреспондент "СЭ".

- Чем сейчас занимаетесь? - вопрос Ковальчуку.

- Живу на спортивной базе в Питтсбурге. Условия здесь отличные. Каждый день, готовясь к сдаче тестов, проводим две тренировки - утром и вечером. Велотренажеры, штанга, плавание, кроссы...

- Вы - единственный из россиян?

- Нет. Кроме меня к сдаче тестов здесь готовится мой давний друг и партнер по "Спартаку" и юниорской сборной России Владимир Корсунов, а еще один спартаковец Игорь Князев прилетит в конце мая в Торонто.

- Как проводите свободное время?

- В Питтсбурге были на двух матчах розыгрыша Кубка Стэнли между "Пингвинз" и "Нью-Джерси", ходили на баскетбол, а когда находились в Атланте, - на бейсбол. Так что совмещаем приятное с полезным.

- Уже знаете, насколько серьезные тесты вас ждут?

- Ребята, которые их сдавали, говорят, что это нелегко. Впрочем, руководителей клубов НХЛ можно понять - они хотят точно знать, насколько вынослив тот или иной хоккеист.

- На церемонии драфта вы будете находиться вместе с родителями?

- Хотелось бы, тем более что здесь так принято. Мы каждый день созваниваемся, и буквально вчера родители сообщили мне, что посольство США в Москве отказало им в выдаче виз. Из НХЛ, знаю, будет отправлено официальное письмо, так что, надеюсь, вопрос решится положительно.

Александр ШАПИРО