Газета Спорт-Экспресс № 132 (2625) от 14 июня 2001 года, интернет-версия - Полоса 10, Материал 1

Итоги сезона НХЛ подводит собственный корреспондент "СЭ" в Северной Америке, который воочию наблюдал более чем за ста матчами регулярного чемпионата и плей-офф

ПОД ЗНАКОМ ЦИФРЫ 7

МОДА НА ОБОРОНУ ПРОХОДИТ

Серии плей-офф в этом сезоне войдут в число самых ярких в истории НХЛ. Хватало и красивых матчей, и великолепных индивидуальных действий, и вратарских чудес. Были и сюрпризы. При общей моде на оборонительный хоккей стало очевидно: без сильной атаки выиграть Кубок сегодня крайне сложно. Тот же "Колорадо", хотя и уповал прежде всего на мастерство вратаря Патрика Руа и игроков обороны Рэя Бурка и Роба Блэйка, временами показывал искрометный атакующий хоккей. Уверен, будь здоров Петер Форсберг, процентное соотношение защиты и атаки было бы в пользу последней.

Две главные сенсации преподнесли клубы, стартовавшие в плей-офф с седьмой позиции - "Лос-Анджелес" и "Торонто". Сначала они расправились со "вторыми" номерами ("Детройтом" и "Оттавой"), а потом затянули выяснение отношений с лидерами конференций ("Колорадо" и "Нью-Джерси") до семи матчей. Кстати, и весь сезон прошел под знаком цифры 7 - победитель Кубка Стэнли, например, определился в седьмом матче, а 77-й номер Рэй Бурк наконец-то завоевал чемпионский перстень...

Ну а настоящим украшением плей-офф, на мой взгляд, стала битва "Далласа" и "Эдмонтона" в первом раунде, прошедшая на сумасшедших скоростях с полной самоотдачей хоккеистов обеих команд.

ЛУЧШИЙ ФИНАЛ ЗА 30 ЛЕТ

Рэй Бурк, катящийся по льду Пепси-Центра с поднятым над головой Кубком Стэнли, наверное, навсегда останется в памяти любителей хоккея. Главный трофей НХЛ выиграл спортсмен, который заслужил его больше других играющих хоккеистов. За Бурка болела чуть ли не вся Северная Америка, и даже у игроков "Нью-Джерси", когда они после матча пожимали руку ветерана, нашлось для него по паре теплых слов.

Один из самых драматичных финалов за последние 30 лет закончился красивой победой "Колорадо", который сумел выиграть, уступая в серии 2:3. В том, что чемпионский титул достался Бурку и его "Эвеланш", есть некая справедливость. Команда первенствовала и в регулярном чемпионате, причем большинство матчей провела против клубов Западной конференции, которая сейчас смотрится сильнее Восточной.

ЛЕМЬЕ ЗАТМИЛ ДАЖЕ БУРКА

И все же не так просто определить, что именно стало событием года: Кубок, завоеванный Бурком, или возвращение в хоккей Марио Лемье. Пропустив 4 сезона, Лемье вернулся на лед прежним Супер-Марио, и это вызвало бешеный ажиотаж не только в Питтсбурге, но и по всей Северной Америке. Марио не удалось удержаться на отметке 2 очка за игру (достижение, которым может похвастаться только он), да и в плей-офф владелец "Пингвинз" явно сдал. Но если Лемье сможет как следует подготовиться к следующему сезону, он, без сомнения, будет претендентом номер один на звания самого ценного и самого результативного игрока сезона.

ЛИНДРОС И ЕГО МЫЛЬНАЯ ОПЕРА

Движение забастовщиков возглавили трое: Николай Хабибулин, Майк Пекка и Эрик Линдрос. Российский голкипер в конце сезона сумел-таки подписать выгодный для себя контракт с "Тампа-Бэй". Для Пекки сезон прошел впустую, но тихо.

А вот мыльная опера Линдроса не сходила с газетных полос почти полгода и чуть не стоила "Торонто" места в плей-офф. Сначала Эрик заявил, что желает играть только за "Мэйпл Ливз", но после того, как генеральные менеджеры "Торонто" и "Филадельфии" не смогли договориться, расширил круг своих интересов до четырех команд. Две из них ("Детройт" и "Вашингтон") от услуг форварда моментально отказались. "Сент-Луис" долго думал, но в конце концов решил не связываться с Линдросом, для которого любое серьезное столкновение может означать конец карьеры. "Блюз" предпочел ему Кейта Ткачука из "Финикса".

РЕНЕССАНС АРМЕЙСКОЙ ТРОЙКИ

Для бывших партнеров по армейской тройке Павла Буре - Сергея Федорова - Александра Могильного регулярный чемпионат получился очень удачным. Буре забросил 58 шайб, что по нынешним временам цифра просто фантастическая. Федоров, на которого многие в Северной Америке уже махнули рукой и вспоминали лишь в контексте его предполагаемого романа с Анной Курниковой, буквально возродился и доказал руководству "Ред Уингз", что ему по силам заменить Стива Айзермана, завершающего карьеру. Могильный в ходе регулярного первенства также пережил "ренессанс", став лучшим снайпером "Нью-Джерси".

Правда, в плей-офф никто из троих экс-армейцев не преуспел. "Флорида" Буре туда вообще не попала, "Детройт" Федорова вылетел в первом круге, "Нью-Джерси" дошел до финала, но сам Могильный сыграл крайне неровно. Практически вытащив серию с "Торонто", Александр Грозный затем не мог забить в 14 матчах подряд.

ЯШИН, ЖИТНИК И ЕГО УЧЕНИК КАЛИНИН

Для Алексея Яшина сезон тоже получился неоднозначным. Летом он проиграл суд и был вынужден вернуться в состав "Сенаторов". Чемпионат провел сильно и вроде бы вернул себе расположение фанов "Оттавы". Но в четырех матчах с "Торонто" лидер атак столичного клуба набрал лишь одно очко - неудивительно, что его команда не смогла выиграть ни одного матча.

Сезон-2000/2001 вполне удался и для нескольких российских дебютантов. Дмитрий Калинин под руководством Алексея Житника быстро прогрессирует в "Баффало" и уже превратился в одного из основных защитников клуба. Андрей Марков показал, что умеет забивать, но уж больно лихорадило в этом чемпионате его "Монреаль". Хорош был и Олег Сапрыкин из "Калгари", хотя ему больше приходится разрушать, нежели созидать. Твердо занял свое место в составе "Сент-Луиса" Александр Хаванов, но это уже сложившийся хоккеист. В России много шума наделала история отъезда Максима Сушинского из "Миннесоты", но для Северной Америки она стала не более чем бурей в стакане воды.

НХЛ все меньше смотрит на Европу. Здесь считают, что работы невпроворот и дома: лучшую хоккейную лигу мира пора выводить на новый уровень игры.