Газета Спорт-Экспресс № 132 (2625) от 14 июня 2001 года, интернет-версия - Полоса 12, Материал 2

Прошедший сезон можно назвать самым тяжелым в 22-летней карьере Игоря Ларионова. Прошлым летом после конфликта с одним из чиновников "Детройта" Русский Гретцки решил воссоединиться с Павлом Буре и подписал контракт с "Флоридой". Однако сыграть вместе, как в "Ванкувере" середины 90-х, легионеры не смогли - главный тренер "Пантер" Терри Мюррей почему-то решил использовать Ларионова в роли... бойца. Помучившись в сокрушающем звене южан, Профессор отправился к своему агенту, потребовал убрать из контракта пункт о невозможности обмена, провел переговоры с "Детройтом" и перебрался в "город моторов". С приходом 40-летнего диспетчера "Детройт" значительно прибавил и стал чемпионом своего дивизиона. "Самообмен" Ларионова - один из главных курьезов чемпионата.

Весь декабрь ветеран опровергал слухи о своем бегстве из Флориды, но оно все-таки состоялось. Любопытно, что вопрос решился на семейном совете, и даже экстренный звонок Павла Буре не повлиял на планы Ларионова покинуть несчастливую для него команду.

В качестве ограниченно свободного агента снайпер объявил забастовку и за несколько месяцев выиграл "дело" у генерального менеджера канадцев Брайана Бурка, добившись обмена и подписав с "Флоридой" роскошный контракт (8,5 миллиона долларов в год).

Самое любопытное, что через несколько месяцев после обмена прославленного защитника "Нью-Джерси" и "Детройт" встретились в финале, и победу одержал бывший клуб Фетисова. Впрочем, вскоре легионер дважды завоевал Кубок Стэнли.

Мало кто ожидал, что "Баффало" отдаст своего лучшего снайпера (76 голов за сезон) за Майка Пеку и первый раунд драфта. Впрочем, вскоре Пека стал настоящей звездой НХЛ.

Полуторагодичная забастовка вратаря завершилась его победой и обменом во Флориду.