Газета Спорт-Экспресс № 165 (2658) от 23 июля 2001 года, интернет-версия - Полоса 11, Материал 4

Майк ПЕКА

ЗАПЛАКАЛ, КОГДА УЗНАЛ ОБ ОБМЕНЕ

28-летний канадец Майк Пека долгие годы считался в НХЛ специалистом по Алексею Яшину. Раньше их команды - "Оттава" и "Баффало" - очень часто встречались и в регулярном чемпионате, и в плей-офф. И всякий раз в тисках малогабаритного, но атлетичного канадца наш легионер чувствовал себя неуютно. Картина повторилась и на недавнем чемпионате мира в Германии, где Пека вновь по всем статьям переиграл оппонента.

Любопытно, что два периода того матча экс-капитан "Баффало" провел со сломанной челюстью - таким героизмом отличались разве что звезды советского хоккея. А два месяца спустя судьба отблагодарила трудолюбивого канадца: он добился обмена из "Баффало" в "Айлендерс", где предположительно будет зарабатывать около четырех миллионов долларов в год.

- Майк, поздравляем с обменом.

- Спасибо. 14 месяцев вне большого хоккея стали самыми трудными в моей жизни. Каждый день я ждал звонка от своего агента с известием о трансфере, но телефон все молчал. И когда 23 июня мне на сотовый позвонил агент и сообщил об обмене в "Айлендерс", я даже расплакался.

- Не возникало ли у вас мысли пойти на попятный и вернуться в "Баффало"?

- Нет, руководство этой команды вело себя беспринципно. В "Баффало" я бы не вернулся ни при каких условиях.

- Похоже, свое возвращение в НХЛ вы приблизили удачной игрой на чемпионате мира?

- Ничуть не жалею о том, что поехал в Германию. Даже несмотря на полученную там тяжелую травму.

- Что скажете о своем новом клубе?

- Великолепно, что я попал в молодую команду, которая пытается вернуть себе утраченные лидерские позиции в НХЛ. А когда я узнал, что в "Айлендерс" пришел Алексей Яшин, то понял: с этой задачей мы обязательно справимся.