Газета Спорт-Экспресс № 198 (2691) от 30 августа 2001 года, интернет-версия - Полоса 8, Материал 1

Открытый чемпионат США традиционно является ключевым турниром в борьбе за право сыграть в Tennis Masters Cup - заключительном состязании в календаре АТР, которое пройдет в ноябре на этот раз в австралийском Сиднее. Например, в прошлом году после US Open первая восьмерка "чемпионской гонки" до окончания сезона претерпела лишь одно изменение: шведа Томаса Энквиста сменил Евгений Кафельников. Произошло это во многом благодаря блестящей победе россиянина на Олимпийских играх, которые, напомним, проходили в том же Сиднее. Вернется ли Кафельников через два с половиной месяца в счастливый для себя город? Ответ на этот вопрос может быть дан уже в ближайшие две недели.

Пока все складывается для россиянина не так уж и плохо. Швейцарца Михела Кратохвила, 64-го номера АТР Champions Race и 68-го в рейтинге по итогам 52 недель, он пусть и не без труда, но переиграл. Хотя в этом поединке потребовались все 5 партий, продолжался он не намного дольше, чем трехсетовая встреча Пита Сампраса с французом Жюльеном Буттье, в которой 4-кратный (1990, 1993, 1995, 1996) триумфатор Нью-Йорка одержал непростую победу. После нее Сампрас, кстати, заявил, что, несмотря на все свои последние неудачи, он считает себя одним из главных претендентов на высший титул. Наверняка он будет стараться добыть его изо всех сил, тем более, что в последние 8 лет Пит регулярно выигрывал минимум по одному чемпионату "Большого шлема" за сезон, а в этом году ему не удалось отличиться ни в Австралии, ни во Франции, ни на Уимблдоне.

Сампрасу во втором круге предстоит испытать на прочность пробившегося в основную сетку через квалификацию бразильца Андре Са. Кафельников же снова встретится со швейцарцем - 26-летним Джорджем Бастлем, который по идее должен чувствовать себя в Америке как дома, поскольку родился в Чикаго. Его отец был хоккейным нападающим и выступал во второстепенных американских лигах. Перед началом сезона-69/70 Джорджа Бастля-старшего даже пригласили в тренировочный лагерь "Чикаго Блэкхокс", однако попасть в основной состав ему не удалось.

Кафельников и Бастль уже встречались однажды - в ноябре прошлого года в первом круге турнира в Стокгольме наш игрок в двух партиях отдал сопернику всего 4 гейма. Будет ли Евгений и на сей раз столь же удачлив? По крайней мере предпосылки к этому есть. В классификациях АТР Бастль стоит сейчас ниже Кратохвила (119-е место в "чемпионской гонке" и 120-е в рейтинге 52 недель), и каких-то особых подвигов за ним в последнее время не числилось. Впрочем, предвосхищать события не стоит. На Уимблдоне тоже казалось, что Кафельников без особых проблем должен пройти первые раунды, а он взял и оступился в поединке третьего круга против аргентинца Гильермо Каньяса.

Главные конкуренты Евгения в соперничестве за путевки в Сидней выступили во вторник по-разному. Испанец Алекс Корретха в 4 сетах переиграл голландца Рамона Слюйтера, швейцарец Роджер Федерер уверенно разобрался с немцем Ларсом Бургшмюллером. А вот француз Себастьян Грожан, который, как и Федерер, не выступал на протяжении месяца, но в отличие от него не успел набрать форму, был бит аргентинцем Мариано Сабалетой. Напомним, что на Открытых чемпионатах Австралии и Франции 23-летний Грожан доходил до полуфиналов, однако травма лодыжки, полученная в середине сезона, не позволила ему продолжить в том же духе. Тем не менее пока он по-прежнему занимает 6-е место в АТР Champions Race. Чтобы обойти Себастьяна, идущий следом англичанин Тим Хенмэн должен попасть на US Open в число 16 сильнейших, а находящиеся соответственно на 8-й и 9-й строчках Кафельников и Федерер - пробиться в полуфинал.

Все они, конечно, постараются решить эту задачу, однако было бы большим преувеличением считать, что ведущие игроки выходят на нью-йоркские корты исключительно с мыслями о Сиднее. Хороший результат на US Open сам по себе почетен, да и по призовому фонду этот турнир не знает себе равных. Даже за поражение в первом круге теннисист получает 10 с половиной тысяч долларов. За выход во второй раунд полагается ровно 20 000, в третий - 35 000, четвертый - 56 000, четвертьфиналисты заработают по 115 000, полуфиналисты - по 225 000, финалист - 425 000, а чемпион - 850 000 долларов. Точно такие же призовые и у женщин. Так что можно представить себе, как должны быть довольны теннисисты и теннисистки, получившие от американской федерации тенниса по 8 wild card в основные сетки соревнований.

Среди 16 счастливчиков оказался и живущий в США 18-летний Александр Богомолов-младший, сын известного в прошлом нашего теннисиста Александра Богомолова. С национальной принадлежностью этого 18-летнего игрока, занимающего в 52-недельном рейтинге лишь 1257-е место, возникла некоторая путаница. В технических результатах, передаваемых информационными агентствами, он значится американцем, а в официальной турнирной сетке и классификации АТР - россиянином.

Так что, по сути, в основных сетках последнего в этом году турнира "Большого шлема" стартовали не 13 наших соотечественников, а 14, что является повторением рекорда, установленного на Australian Open. Богомолов, правда, уступил Давиду Налбандяну из Аргентины, но у него, будем надеяться, все еще впереди.

Из других результатов второго дня соревнований стоит выделить победы, которые одержали представители "новой волны" мировой элиты Ллейтон Хьюитт и Хуан Карлос Ферреро. Австралиец без особого напряжения переиграл шведского 34-летнего ветерана Магнуса Густафссона. Любопытно, что этот опытнейший и весьма титулованный (14 турнирных побед) игрок за всю свою карьеру дальше второго круга в Нью-Йорке никогда не проходил. Испанец же, напротив, столкнулся с большими проблемами в поединке с французом Арно Ди Паскуале. И все-таки отменные физические кондиции позволили Ферреро сломить сопротивление упорного оппонента.

Женский турнир пока проходит не то чтобы скучно, но без неожиданностей. Единственной "сеяной", потерпевшей неудачу во вторник, оказалась опытная итальянка Сильвия Фарина Элия (16). Остальные фаворитки первого и второго эшелонов продолжают борьбу за главный приз.

Евгений ФЕДЯКОВ