Газета Спорт-Экспресс № 258 (2751) от 9 ноября 2001 года, интернет-версия - Полоса 11, Материал 5

1994. США

Сразу и не скажешь - а удалась ли, собственно, карьера у Олега Саленко? С одной стороны, те самые пять голов Камеруну, рекорд на все времена, совсем неплохие годы в киевском "Динамо" и умеренно успешная игра за границей. С другой - не все помнят, что именно Саленко еще со времен юношеских сборных предрекали славу Стрельцова, и даже удивительно техничный Сергей Кирьяков на его фоне терялся...

Да и с какими успехами Саленко, по возрасту и физическим кондициям способный играть еще долго-долго, встретил новый век? "Зениту" его услуги не понадобились. Московским клубам - тоже. Киеву Олег себя, насколько понимаю, разумно не предлагал - Лобановский, дело известное, не большой любитель героев вчерашних дней и даже с самыми заслуженными игроками расставался легко...

И отправился автор пяти голов несчастному Камеруну в Польшу. Клуб "Погонь" - подобие, как понимаю, покойного нашего "Асмарала". На тот момент - едва ли не самый богатый клуб у поляков. Но и там Саленко надолго не задержался - расстался, получив на прощание деликатное от клубного руководства: "Мы в курсе, какой заслуженный человек Саленко - но увы, увы..." Кто кому не подошел, так и осталось тайной. Да это, пожалуй, никого и не интересовало.

Вот судьба-то, однако! Радченко в "Хайдуке", Кирьяков то ли в Китае, то ли еще где. Саленко не удержался в чемпионате Польши. Кажется уже, что солиднее недавних партнеров по российской сборной завязал с большой игрой Сергей Юран - хотя бы потому, что последняя его команда в Европе на слуху.

Зато остались воспоминания. Как в Кубке чемпионов Саленко в безнадежной киевской игре против "Спарты" вколотил на последней минуте мяч в ближний угол. Победный - этот момент был для киевлян едва ли не единственным за весь матч. Пять голов Камеруну, наконец - и не столько сами голы помнятся, сколько последующий комментарий тура от Пеле.

Король был обескуражен. Король о пяти мячах говорил с оттенком ревности - сам он на чемпионатах мира за матч столько не забивал. И никто не забивал...

Конечно, все понимали, что для Саленко тот чемпионат, как принято писать, "звездный час". И Саленко понимал. Но ни один человек на свете подумать не мог, что дальнейшая его жизнь в футболе будет настолько былым подвигам не соответствовать. И четыре года спустя корреспонденты отыскивали звонками Олега в киевской его квартире. Вспоминали пять голов - и не расспрашивали о настоящем. Уже тогда Саленко, полный сил, стал "бывшим". Бывшим рекордсменом. Бывшим форвардом "Зенита", киевского "Динамо", "Логроньеса", "Валенсии", "Рейнджерс", "Истанбулспора"... В тот момент ему, года полтора не игравшему, по старой памяти еще предлагали какие-то варианты в Европе - вроде швейцарского "Ксамакса", - но раз за разом что-то не складывалось. Куда больше его, казалось, занимает не проблема трудоустройства, а затянувшееся судебное разбирательство по турецкому контракту, дошедшее до ФИФА. И еще - мысли о том, какая же это была ошибка - уехать однажды из Испании, где Саленко был все-таки в цене...

Нынче ясно, что ошибка - отказ от той же Швейцарии. В ту пору Саленко рассказывал в интервью "СЭ": "Ксамакс" - совсем не то, что мне нужно. Клуб фактически полупрофессиональный, организация дела на нуле, хороших игроков нет, президент со странностями. Да и сама Швейцария - страна не футбольная. Жду серьезных предложений, иные рассматривать не собираюсь!"

Тогда звали героя-94 в Бразилию и Китай - не поехал даже на смотрины. Объяснить легко - еще вчера, казалось, он классно играл в "Валенсии", забивал победные голы мадридскому "Реалу" на "Сантьяго Бернабеу", его переход в шотландский "Рейнджерс" стоил два с половиной миллиона фунтов, а турецкий контракт по деньгам был приблизительно таким же, как у Георге Хаджи и Эмила Костадинова.

Зато потом он поедет и на смотрины во французский "Седан", и в Польшу.

Со стороны кажется, что успехи Саленко оборвались на "Рейнджерс". Рассказывал тогда о беседе с Лаудрупом - тот поделился с русским форвардом, что в Шотландии деградирует. Надо уходить! Сам Саленко в интервью уравнял первенства Шотландии с городским чемпионатом Петербурга. "В "Рейнджерс" денег можно заработать много - на халяву. Это примерно то же самое, что "Зенит" будет участвовать в первенстве Питера, обыгрывая все заводы и фабрики с двузначным счетом и получая за это премиальные. Я не ощущал, что действительно нужен этому клубу. Подозреваю, что Гаскойн с Лаудрупом тоже этого не ощущали. Мы могли сесть втроем на лавку, а дублеры с той же легкостью отделывали бы очередного соперника..."

После "Рейнджерс" в большой европейский футбол мало кто из настоящих мастеров возвращался - это факт. И Саленко после Шотландии, кажется, понял, что не сбудется его мечта завершить карьеру в родном Петербурге. Вот это - самое грустное...

Юрий ГОЛЫШАК