Газета Спорт-Экспресс № 120 (2912) от 1 июня 2002 года, интернет-версия - Полоса 5, Материал 2

ШУТКИ - В СТОРОНУ. НА СТАРТЕ - "ГРУППА СМЕРТИ"!

Пробным камнем для одного из главных фаворитов чемпионата мира - Аргентины - завтра станет самая молодая команда турнира - Нигерия

Судья: Вейсьер(Франция).

Аргентина: Кавальеро - Покеттино, Айяла, Самуэль - Дзанетти, Симеоне, Верон, Сорин - Ортега, Креспо, Кили Гонсалес.

Нигерия: Шорунму - Йобо, Уэст, Окоронкво, Бабаяро - Икедиа, Окоча, Лаваль - Агахова, Огбече, Кану.

Японцы, как и другие восточные народы, любят церемонии. Стараются все делать неспешно и обстоятельно. Например, прежде чем поздороваться с тобой, едва ли не каждый из них сначала почтительно наклонит голову или даже несколько раз покивает, улыбнется и только потом - поприветствует. Что конкретно тебе говорят - не понятно, но все равно приятно, сразу настраивает на дружеский лад.

Примерно в том же духе поступили и организаторы мирового первенства: на аперитив предложили игру действующих чемпионов с дебютантами (Франция - Сенегал), потом подали легкие закуски - три сегодняшних матча (Ирландия Камерун, Уругвай - Дания, Германия - Саудовская Аравия) и только на третий день - что-то погорячее. Пожалуй, только в воскресенье можно будет сказать: "Шутки - в сторону! На старте - "группа смерти"!

Матч Аргентина - Нигерия вызывает интерес в первую очередь потому, что в нем выйдет на поле один из главных фаворитов турнира - команда Марсело Бьельсы, которая блистательно прошла отборочный цикл, оставив далеко позади конкурентов, в том числе и бразильцев. Не случайно, здесь, в Японии, аргентинцы уступают в популярности, пожалуй, только хозяевам чемпионата. Во всяком случае, и в Токио, и в Йокогаме мне не раз приходилось видеть горожан в бело-голубых в полоску футболках Батистуты, Креспо и Верона. Чаще на глаза попадаются только местные Накаты, Оно и Инамото.

Впрочем, у воскресного поединка в Ибараки есть и историческая подоплека. В последнее десятилетие аргентинцы и нигерийцы дважды встречались на высшем уровне: в групповом турнире на ЧМ-94 в Штатах победу праздновали южноамериканцы - 2:1, а в финале Олимпиады-96 в Атланте - африканцы - 3:2. Чья возьмет на этот раз?

ОРТЕГА ВМЕСТО КАНИДЖИ

Аргентинцы, которые после приезда в Японию были доступны и журналистам, и любителям автографов, и обычным зевакам, неожиданно для многих в последние три дня закрылись на своей базе в Нарахе. При том, что она расположена почти в четырехстах километрах от Токио. "Команда решила отдохнуть от репортеров", объяснил мне по телефону пресс-атташе аргентинской сборной Андрее Вентура. В таком же режиме она будет работать и в оставшиеся до первого матча часы - после того как сегодня пополудни по местному времени переберется из Нарахи поближе к месту встречи с нигерийцами - в Ибараки, в гостиницу Mito Plaza.

Тем не менее полностью "законсервироваться" аргентинцам так и не удалось. Доподлинно стало известно, что в последних тренировках не принимал участия ветеран команды Клаудио Каниджа, так и не залечивший травму колена. "К сожалению, из-за небольшого повреждения мышцы я немного отстал от графика восстановления, - признался накануне журналистам 35-летний нападающий "Рейнджерс". - Однако уверяю вас: к матчу с англичанами 7 июня буду в полном порядке". Травма Каниджи дает превосходный шанс попасть в стартовый состав Ариэлю Ортеге из "Ривер Плейт". Во всяком случае, вчера, теперь уже по неподтвержденной информации, он занимался с основой.

За день до встречи с нигерийцами головная боль у Бьельсы та же, что его мучила и месяц, и два, и три назад: кому доверить место в воротах и на острие атаки? Судя по тому, что в товарищеских матчах с японскими клубами на последнем рубеже чаще играл голкипер "Сельты" Пабло Кавальеро, а на вчерашней тренировке за "дубль" стоял Бургос, роль часового у ворот скорее всего будет отдана первому. А вот с "наконечником копья" - полная неразбериха. Несмотря на то, что Батистута в одном из последних спаррингов забил четыре гола, Бьельса в большинстве контрольных матчей и двусторонок по-прежнему с первых минут выпускает на поле Креспо.

Неожиданно для себя масла в огонь этой истории подлил бразильский защитник Рикардо Кавалканте, выступающий за клуб второй японской J-лиги "Сендай". После товарищеской встречи с аргентинцами он видимо, по простоте душевной - признался вездесущим местным журналистам: "Опекать Батистуту мне было совсем нетрудно. Так что, будь я тренером сборной Аргентины, сделал бы ставку на Креспо". Надо ли говорить, что на следующий день эти слова стали достоянием гласности?! И хотя Бьельсе наверняка наплевать на замечание неведомого ему бразильца, этот пассаж добавил нервозности его подопечным.

Как бы то ни было, ориентировочный состав сборной Аргентины на стартовый матч ЧМ-2002 представляется таким: в воротах - Кавальеро, в защите - Айяла, Покеттино и Самуэль, в середине поля - Дзанетти, Симеоне, Верон и Сорин, в атаке - Ортега, Креспо и Кристиан "Кили" Гонсалес. Капитанская повязка скорее всего останется у 29-летнего центрального защитника Роберто Айялы из "Валенсии". Хотя он в общем-то за нее и не держится. "Для меня это не имеет значения, - сказал он в интервью аргентинской газете Ole. - Главное, чтобы команда выиграла. А кто ее выведет на поле - я или Верон, не так уж важно". Айяла отметил также, что ценит соперника, однако посчитает положительным результатом первого матча только победу.

ОКОЧА ВМЕСТО ОЛИСЕ

В отличие от аргентинцев нигерийцы не стали закрывать двери перед журналистами. Более того, вчера утром они устроили пресс-конференцию в отеле Oiso Prince в живописном городке Канагава, на которой и побывал корреспондент "СЭ". Благо ехать пришлось недолго - полтора часа на электричке от Йокогамы. Расстояние вроде бы незначительное, зато ощущение близости моря и тропиков - совсем не такое, как в каменных джунглях прибрежных мегаполисов. В этом плане нигерийцы попали в точку.

"Да, аргентинцы - фавориты чемпионата мира. Да, у них не команда, а настоящая машина, детали которой подобраны одна к одной. Но с какой стати мы должны их бояться, признался мне сразу после пресс-конференции капитан сборной Нигерии Августин "Джей-Джей" Окоча, с которым меня в свое время познакомил его тезка и соотечественник Эгуавон, выступавший тогда за "Торпедо-Лужники". Если мы уступим, никто не бросит камень в наш огород. А вот если они проиграют, то аргентинские болельщики им этого никогда не простят".

Окоча, унаследовавший капитанскую повязку у Олисе (ветеран так и не попал в заявку на ЧМ-2002. - Прим. В.К.) , сказал, что никаких особых чувств по этому поводу не испытывает и постарается играть так, как это делал всегда. Может быть, чуть более ответственно.

Главный тренер нигерийцев 64-летний Адегбойе Онигбинде - улыбчивый, как, пожалуй, ни один из его предшественников, - тоже высказался оптимистично. По его убеждению, Нигерия может стать не только главным открытием чемпионата, но и одним из претендентов на медали. "Чувство локтя на футбольном поле может перевесить высокий класс. А в том, что у нас одна из самых сплоченных команд на турнире, я не сомневаюсь ни на минуту", - с гордостью истинного "суперорла" заявил Онигбинде.

Любопытно, что в поединке с опытной и звездной командой Аргентины, тренер нигерийцев, судя по всему, ставит на молодежь - 20-летнего Джулиуса Агахову из донецкого "Шахтера", 17-летних Бартоломью Огбече из ПСЖ и Феми Опабунми из "Шутинг Старз". Во всяком случае, у первых двух есть хорошие шансы попасть в стартовый состав. Именно эти футболисты пришли на смену "старичкам" Финиди, Олисе и Агали после того, как Нигерия не смогла преодолеть полуфинальный рубеж на состоявшемся в январе-феврале этого года Кубке Африки. Кстати, команда Онигбинде - самая молодая на нынешнем чемпионате мира: ее средний возраст - 23,3 года.

Один из "орлят" Огбече в недавнем интервью в Японии сделал не по годам смелое заявление: "Нет ничего страшного в том, что мы попали в "группу смерти". Нигерия всегда славилась своей непредсказуемостью, а когда никто не знает, чего от нас ждать, это развязывает руки, позволяет сыграть раскованно. Конечно, будет трудно выбраться из такой сильной группы, но я убежден, что шансы у нас есть. Лично для меня нынешний сезон был очень удачным, и хотелось бы его закончить красиво".

Поднял настроение нигерийцам и долгожданный приезд в Страну восходящего солнца ведущего защитника Селестина Бабаяро из лондонского "Челси". Он наконец-то залечил болезненную травму, полученную в матче Кубка Англии. Его участие в стартовой игре под вопросом, хотя тренер в принципе остался доволен физической формой опоздавшего на сбор футболиста.

Тот факт, что матч в Ибараки поручено судить одному из лучших европейских арбитров - французу Жилю Вейсьеру, тоже свидетельствует о его важности и принципиальности. Об этом рефери, кстати, довольно хорошо отозвался на днях опорный полузащитник сборной Аргентины Диего Симеоне. "Я участвовал в четырех или пяти встречах, которые судил Вейсьер, и всякий раз он оказывался на высоте, вспоминает хавбек римского "Лацио". - В то же время с ним надо быть осторожнее, потому что он, что называется, дает играть".

Итак, что завтра будет весомее на стадионе "Ибараки" опыт и класс Аргентины или молодость и задор Нигерии?