Газета Спорт-Экспресс № 161 (2953) от 20 июля 2002 года, интернет-версия - Полоса 7, Материал 2

ПРОГНОЗ ЧЕМПИОНА НАЧИНАЕТ ОПРАВДЫВАТЬСЯ

Первый ход в первой партии финального матча претендентов на матч с Крамником - между Петером Леко (Венгрия) и Веселином Топаловым (Болгария) - сделала чемпионка Германии в беге на 100 метров Зина Шилке. По ее признанию, это был вообще ее первый ход в шахматах. Видимо, в отличие от боксеров среди легкоатлетов шахматы не столь популярны.

Но это все - шутки. А финальный матч претендентов - дело серьезное.

Похоже, прогноз Крамника начинает сбываться... Юному венгру пошли на пользу выходные, которые он заработал, досрочно выиграв полуфинальный поединок у Широва. А вот Топалову приходится играть без выходных - страшно даже произнести: 12-й день подряд!

Когда я спросил у Крамника, отчего такой жестокий регламент, он мне ответил, что таково было желание шахматистов: дабы исключить фактор случайностей в полуфинальных матчах сделать по четыре классические партии. А так как сроки всего соревнования при этом были фиксированные, то оставалось "зарабатывать" себе выходные хорошей игрой, как это сделал Леко.

Сегодня мы обойдемся без подробных комментариев. В партии не было эффектных ходов, какие мы видели накануне в тай-брейковых "короткометражках". Была медленная шахматная смерть от удушья, которая постигла Топалова на фоне общей усталости.

Леко виртуознейшим образом использовал силу двух слонов и скромную проходную пешку, бежавшую по крайней дорожке "а". Топалов, выискивая малейшие шансы, сопротивлялся упорно, однако Леко был неумолим. В ходе 7-часовой борьбы он медленно, но верно трансформировал "чуть получше", в "большой перевес", а затем и в "выиграно".