Газета Спорт-Экспресс № 203 (2995) от 7 сентября 2002 года, интернет-версия - Полоса 3, Материал 2

ЧАРЛЬТОН ВЫВЕЛ СБОРНУЮ НА НОВЫЙ УРОВЕНЬ

ЮЖАНЕ БЫЛИ СЛАБЕЕ СЕВЕРЯН

Кельтский футбол и херлинг, метание столба и катание шаров - в этих экзотических видах спорта ирландцы не имеют себе равных. А вот их путь к признанию в европейском футболе получился длинным и тернистым. В Ирландии всегда равнялись на родоначальников игры и своих восточных соседей - англичан. Местные полупрофессиональные клубы "Шемрок Роверс" и "Шелбурн" на острове до сих пор мало кого интересуют. В гораздо большем почете - "Манчестер Юнайтед", "Лидс", "Ньюкасл", за которые выступают лучшие футболисты страны.

До 1921 года вся Ирландия являлась частью Великобритании, и лишь после обретения независимости у нее появилась собственная сборная. В 1924 году она приняла участие в своем первом официальном турнире - Олимпийских играх в Париже, где выступила посредственно. Затем почти целое десятилетие ирландцы ограничивались товарищескими матчами и появились на авансцене лишь в ходе отборочного цикла к ЧМ-34. Там они вновь лавров не снискали, после чего международная футбольная жизнь на острове затихла надолго. Лишь с середины 50-х ирландцы возобновили участие в отборочных турнирах к чемпионатам мира и Европы, однако до 1988 года ни разу не могли пробиться в финальную стадию. За это время сборная Ирландии снискала себе репутацию твердого середняка.

Впрочем, и в этот период в составе зеленых (так называют ирландскую команду за цвет футболок. - Прим. А.М.) выходили на поле личности европейского масштаба. Это и нападающий "Куинз Парк Рейнджерс" Дон Гивенс, который сотворил сенсационный хет-трик в матче со сборной СССР в 1974 году. И уникальный Джонни Джайлз, один из лучших футболистов в истории "Лидса", который в течение семи лет был играющим главным тренером сборной! И, конечно же, Лайэм Брэйди. Именно его, а не Роя Кина, многие ирландцы считают лучшим игроком страны всех времен. Брэйди сделал себе блестящую клубную карьеру - английские "Арсенал", "МЮ", "Вест Хэм", итальянские "Ювентус", "Сампдория", "Интер", "Асколи", шотландский "Селтик", но похвастаться крупными достижениями в сборной не мог. И в этом они схожи с Кином. Лучшие годы Брэйди совпали с застоем в ирландской сборной. А на Евро-88, будучи уже в солидном, по футбольным меркам, возрасте, он не попал из-за травмы. Словом, до середины 80-х отдельные звезды у ирландцев были, а по-настоящему сильной команды - нет.

На их фоне гораздо предпочтительнее смотрелась североирландская сборная, которая трижды участвовала в чемпионатах мира (1958, 1982, 1986), причем два раза выходила из группы в следующий этап. Южане такими достижениями похвастать не могли. Им оставалось лишь с завистью смотреть в сторону северян и ждать, когда наступит их час.

ЭПОХА БОЛЬШОГО ДЖЕКА

Они дождались его в 1986 году, когда у руля сборной Ирландии встал легенда английского футбола Джекки Чарльтон. Чемпион мира-66, рекордсмен "Лидса" по числу сыгранных матчей, лучший игрок (1967) и тренер (1974) Англии, кавалер ордена Британской империи - от человека с такими званиями и титулами болельщики зеленых вправе были ждать весомых достижений. И за короткий срок этому джентльмену с обаятельной улыбкой и несколько комической внешностью удалось перевернуть представление об ирландской сборной, поднять ее на качественно иной уровень.

Секрет успеха Чарльтона заключался не только в умении поставить хорошую командную игру, но и в отменных селекционных способностях. Большой Джек начал приглашать в сборную футболистов, которые родились в различных частях Великобритании, но имели ирландские корни. Чарльтон тщательно исследовал английский чемпионат на предмет родословных интересующих его игроков. Они, конечно, были далеки от знания древнего гэльского языка и культуры, но если у их пап, дедушек и прадедушек была хоть капля ирландской крови, Большой Джек незамедлительно призывал этих людей под знамена сборной (по поводу того, был ли ирландцем дедушка Каскарино, споры на острове не умолкают до сих пор. - Прим. А.М.). Такой подход к комплектованию устраивал в Ирландии далеко не всех. Но вскоре, когда появились реальные результаты, поутихли даже самые ярые критики Чарльтона.

Первым достижением команды Большого Джека стал выход в финальную часть ЧЕ-88. На полях Германии от ирландцев не ждали многого, но их игра стала откровением для специалистов. В стартовом матче зеленые победили самих англичан, на которых всегда смотрели снизу вверх и не брали верх с 1949 года. Эту историческую победу команда отметила большим количеством пива и боевыми песнями. Парни с "зеленого острова" колобродили в своем отеле чуть ли не всю ночь. Полузащитник Кевин Шиди играл на гитаре, а Чарльтон пел народные ирландские песни и дирижировал хором игроков.

Казалось, после такого празднования ирландцев можно взять тепленькими. Не вышло. В матче со сборной СССР на поле вновь был монолитный, хорошо подготовленный коллектив. До сих пор стоит перед глазами великолепный гол Ронни Уилана, забитый с 20 метров ударом "боковыми ножницами" в ворота Рината Дасаева. Тогда нашу команду спас от поражения Олег Протасов, сравнявший счет за 15 минут до конца встречи. После этих результатов Ирландия могла рассчитывать на выход в полуфинал, но крест на ее надеждах поставило минимальное поражение от голландцев в последнем туре группового турнира.

В 1990 году на чемпионате мира в Италии ирландцы пошли дальше. Для начала они вышли из "группы смерти" (Англия, Голландия, Египет). При этом родоначальникам футбола не удалось взять реванш за поражение на ЧЕ-88. Перед игрой 1/8 финала с румынами Большой Джек заставил команду до изнеможения отрабатывать пенальти. "Сколько можно?" - ворчали футболисты. Но Чарльтон настаивал - и оказался прав: румыны были повержены в серии послематчевых пенальти. После той победы тренер светился от счастья: "Я рад даже больше, чем в 1966 году, когда стал чемпионом мира".

В четвертьфинале ирландцы проиграли хозяевам чемпионата - итальянцам, но это не изменило общего впечатления от их выступления. Сто тысяч болельщиков устроили команде роскошный прием в дублинском аэропорту "Шэннон". Премьер-министр страны Чарльз Хохи, поздравив соотечественников с успехом, обратился персонально к Чарльтону: "Если у вас будут проблемы с работой, я уступлю вам свой пост".

Через четыре года ирландцы вновь пробились в финальную часть ЧМ, оставив не у дел чемпионов Европы - датчан. В Америке Чарльтон поменял свою знаменитую кепку на экзотическую соломенную шляпу. Но смена талисмана не сильно отразилась на результате. Зеленые опять попали в "группу смерти" с Италией, Норвегией, Мексикой - и вышли из нее. Однако в 1/8 финала ирландцам достались неудобные и более мастеровитые голландцы, которые выбили их из турнира.

УЧЕНИК ПОШЕЛ ПО СТОПАМ УЧИТЕЛЯ

В 1996 году эпоха Большого Джека подошла к концу. Поколение игроков, пришедших при нем в сборную, состарилось. Гордость ирландского футбола Пат Боннер, Пол Макграт, Кевин Моран, Рэй Хаутон, Джон Олдридж постепенно уступили места молодым, а у руля команды стал ученик Чарльтона - Мик Маккарти. Он многое почерпнул у учителя, поэтому нынешняя сборная Ирландии - одна из немногих команд, которая показывает качественный футбол в британском стиле. Маккарти, как и Чарльтон, превыше всего ценит здоровый моральный климат в коллективе. Его позиция в конфликте с Роем Кином заслуживает уважения. Маккарти твердо стоял на своем и в итоге добился того, что зарвавшаяся звезда остался дома, а ирландцы своей игрой на полях Кореи и Японии удивили весь мир.

Алексей МАТВЕЕВ