Газета Спорт-Экспресс № 204 (2996) от 9 сентября 2002 года, интернет-версия - Полоса 11, Материал 5

Алекс ВЕСТЛУНД

СУПЕРЛИГА РОССИИ УСТУПАЕТ ТОЛЬКО НХЛ

Приглашая минувшим летом нового вратаря из-за океана, руководители "Амура" в какой-то степени рисковали. Да, они были в курсе, что 27-летний Алекс Вестлунд прошлый сезон провел в "Милуоки" и "Цинциннати" - клубах из низших лиг Северной Америки. Но как голкипер проявит себя в российском чемпионате, никто не знал. Первые матчи оптимизма тренерам "Амура" не добавили. Однако на недавнем турнире в Череповце Вестлунд играл блестяще, показав, что хабаровчане сделали правильный выбор.

- Алекс, что заставило вас поехать в Россию?

- Вашу суперлигу в мире очень уважают, считают, что по силе она уступает только НХЛ. Сами понимаете, отказаться от предложения "Амура" я не мог.

- С какими проблемами столкнулись, оказавшись в чужой стране?

- Главная проблема - это незнание языка. Как-то неуютно: к тебе обращаются люди, не подозревая, что ты иностранец, что-то спрашивают, а ты не можешь им ответить. Пока мне трудно, если рядом нет переводчика. Но я стараюсь, изучаю русский язык, несколько слов уже знаю.

- Для хоккеистов из Северной Америки непривычны большие площадки, на которых играют в России. Именно поэтому в первых матчах предсезонки вы действовали неуверенно?

- Нет, я прекрасно себя чувствую на ваших площадках. А нестабильность в игре была связана с рядом обстоятельств: меня на несколько дней отпускали домой в Америку, и к турниру в Санкт-Петербурге я, видимо, не успел восстановиться.

- Вы уже успели познакомиться с Хабаровском?

- За два месяца предсезонки мы две недели провели в Москве, неделю - в Санкт-Петербурге, неделю - в Швейцарии, еще неделю - в Череповце и четыре недели - в Хабаровске, так что было время его изучить. Город понравился. А клуб мне предоставил прекрасную квартиру.

- Вы уже видели в деле вратарей многих российских клубов. Чувствуете, что в такой компании будет непросто заявить о себе?

- Моим основным конкурентом, судя по всему, станет спартаковец Стив Плуфф, который защищал ворота "Амура" в прошлом сезоне. Хотелось бы достойно заменить его в хабаровском клубе. Но вообще ситуация любопытная: приехал в Россию, а здесь мне опять противостоит голкипер из-за океана!

- Судя по фамилии, у вас шведские корни?

- В принципе фамилия Вестлунд распространена не только в Швеции, но и в Уэльсе, Англии, Шотландии. Это фамилия моих приемных родителей - они усыновили меня, когда я был еще совсем маленьким. А корни у меня ирландские.

Нина ШУМИЛОВА