Газета Спорт-Экспресс № 32 (3119) от 12 февраля 2003 года, интернет-версия - Полоса 6, Материал 4

ЛЕМЬЕ СРУБИЛ СУК, НА КОТОРОМ СИДЕЛ

Итак, обмен Алексея Ковалева, о котором в США и Канаде так долго твердили болельщики и специалисты, состоялся! В понедельник около 23.30 по московскому времени канадская спортивная телекомпания TSN первой объявила о продаже российской суперзвезды. Это сообщение здесь всех поставило на уши - было известно, что в сделке задействованы 8 (!) игроков, но их имена не уточнялись. Следующие полчаса телевидение и Интернет сотрясались от всевозможных гипотез, амплитудная вариация которых курсировала между "эх, ушел Кови за деньги" и "а вдруг за Линдроса или Буре?".

ПОДАРОК СОСЕДЯМ

Ясность внесло очередное сообщение канадских пресс-служб (ребята с севера почему-то первыми узнают все новости, даже внутриамериканские): 27-й номер "Пингвинов" поедет в Нью-Йорк в компании Лаукканена, Лакутюра и Уилсона, а встречным курсом проследуют Фата, Самуэльссон, Бушар, Линтнер и чемоданчик с денежной компенсацией (наверняка хранить его доверят Самуэльссону, как самому здоровому). В переводе на нормальный язык это означает: Ковалева отдали в "Рейнджерс" за деньги.

Что ж, хозяин - барин, но все-таки очередная громкая сделка Марио Лемье (вряд ли кто-нибудь всерьез полагает, что Крейг Патрик принимает такие решения без согласия босса) не может не вызвать определенного недоумения. Дело даже не только в том, кого Марио получил из Нью-Йорка. Да, Ковалева, наверное, можно было продать и подороже, тем более что по окончании сезона он станет всего лишь ограниченно свободным агентом. Но в том-то и дело, что ничего "подороже" Марио и Патрик позволить себе просто не могут. А так в лице Самуэльссона и Бушара "Пингвины" по крайней мере имеют слабую надежду на более или менее постоянных игроков основы. Не говоря уже о денежной компенсации и освобождении от зарплаты Лаукканена и Уилсона.

Лично меня больше удивило не то, за кого отдали Алексея, а кому. Тот факт, что Лемье не поскупился отправить свою самую яркую звезду не просто соседям по дивизиону, а еще и главным соперникам в борьбе за заветное восьмое место, говорит о многом. В частности, о том, что играть в плей-офф в этом году черно-желтые не планируют.

МИЛИЦИЯ С БРАЙТОНА

"Рейнджеры", тем временем приобретя за последний год четырех наших соотечественников, становятся одним из самых российских клубов лиги. Впрочем, не думаю, что Глена Сатера поразила славянофилия или что отдел маркетинга "синих рубашек" решил исследовать ресурсы болельщиков в среде пенсионеров с Брайтон-бич. "Рейнджеры", названные в честь техасских полицейских, больше напоминают московскую милицию: их интересуют не столько паспорт, сколько деньги. "Рейнджерс" любит то, что подороже, не особо заботясь о том, нужна покупка или нет.

О Ковалеве, однако, такого не скажешь. Это не Линдрос, не Флери и не Холик. Кови принесет немедленные дивиденды, и если "рубашки" в нынешнем сезоне опять не попадут в плей-офф, то по крайней мере выглядеть при этом будут получше. Вот только главные составляющие успеха в сегодняшней НХЛ - защита и командная игра. А этого бродвейские богатей купить пока, увы, не в состоянии.