Газета Спорт-Экспресс № 36 (3123) от 17 февраля 2003 года, интернет-версия - Полоса 10, Материал 5

К состоявшемуся в субботу рекорду посещаемости "всех времен" любители хоккея города на Неве примеривались неторопливо, но последовательно. Генеральная репетиция была проведена месяц назад, когда встреча между СКА и "Динамо" собрала на трибунах 8 тысяч болельщиков. Тогда оказался забит до отказа весь нижний ярус просторной красавицы арены. Позавчера же был практически заполнен и верхний, билеты на который (накануне хоккейного матча, а не престижного концерта) кассирам ледового дворца пришлось продавать впервые после питерского чемпионата мира 2000 года.

В том, что после Дня всех влюбленных в Северной столице наступит день хоккея, можно было не сомневаться еще за двое суток до матча. Уже в четверг в кассах арены было раскуплено около 4 тысяч билетов на игру непосредственных конкурентов в борьбе за выживание. В пятницу исчезли из продажи 100-рублевые билеты на центральные сектора, а за несколько часов до выхода команд на лед в кассовом павильоне (администрации дворца пришлось открыть дополнительный пункт продажи билетов стоимостью 60 рублей) остался небогатый выбор в виде четырех секторов за воротами верхнего яруса. Билеты, однако, продолжали раскупаться, и последние из числа их счастливых обладателей попали на трибуны лишь во втором периоде!

В чем же разгадка субботнего питерского феномена? (Стоит напомнить, что вполне сопоставимая со стандартами НХЛ аудитория наблюдала за поединком между 14-м и 15-м клубами суперлиги на сегодняшний день.)

Во-первых, для соперников встреча была очень важна - по сути, разыгрывалось шесть очков: в случае победы команда делала уверенный шаг вперед, одновременно притормаживая конкурента. Во-вторых, питерцам симпатичен комфортабельный, с мягкими креслами, великолепным обзором, отменной акустикой и наличием большого количества баров с ассортиментом на любой вкус ледовый дворец.

Наконец, не стоит забывать о том, какая именно команда противостояла в субботу лучшей хоккейной дружине Питера. Приезд "Сибири" или "Мечела", при всем уважении к этим клубам, подобный ажиотаж вряд ли бы вызвал. А вот московский "Спартак", который в Санкт-Петербурге, будем откровенны, недолюбливают (и это весьма мягко сказано), да еще в роли главного конкурента в борьбе за сохранение прописки в суперлиге, - это то, что надо! Думаю, не ошибусь, если предположу, что минимум 80 процентов из присутствовавших в зале испытывали к сопернику армейцев "личную неприязнь".

Вот почему очевидцам игры с одинаковой силой закладывало уши как в моменты штурма армейцами ворот Стива Плуффа (неимоверный рев трибун), так и в тех эпизодах, когда спартаковцы приближались к воротам Сергея Наумова (оглушительный свист). Несколько десятков столичных болельщиков, как могли, поддерживали своих любимцев, но их скандирование безнадежно тонуло в многотысячном "Пи-тер! Питер!" Поклонники СКА оказали в этот вечер такую фантастическую поддержку любимой команде, что даже не склонный к лишним сантиментам главный тренер армейцев Борис Михайлов после финальной сирены счел необходимым подчеркнуть: "Сегодня мы всю игру провели вшестером".