Газета Спорт-Экспресс № 52 (3139) от 11 марта 2003 года, интернет-версия - Полоса 9, Материал 2

Роберт ЭДЕЛЬМАН,профессор:

- Я видел Джеймса в игре всего один раз, когда матч его команды "Сент-Винсент Сент-Мэри" транслировали по ESPN. Тогда он набрал 52 очка. Этот школьник действительно умеет почти все: и бросать, и подбирать, и пасовать. Как мне показалось, единственной слабостью Джеймса является нестабильный трехочковый бросок. Но это дело поправимое: посмотрите, как быстро прибавил за последнее время в бросках с дистанции Коби Брайант. А ведь потенциал Джеймса многие специалисты оценивают выше Брайанта, Кевина Гарнетта, Трэйси Макгрэди, Дариуса Майлза и других игроков, попавших в НБА, минуя университет.

И все же рискну предположить, что перспективы Джеймса далеко не так радужны, как кажется многим. Да, он очень талантлив. Но сравнивать уровень, на котором ему до сих пор приходилось играть, с НБА или даже NCAA просто смешно. Почти ничего из того, что позволяют Джеймсу сверстники сегодня, во взрослом баскетболе "проходить" не будет. Поэтому главный вопрос заключается в том, способен ли Джеймс осознать это прямо сейчас, готов ли сделать правильные выводы из неизбежных стартовых неудач.

Глядя на ажиотаж (а на самом деле - цирк!), который раздули вокруг его имени СМИ, селекционеры и генеральные менеджеры команд, ответ скорее будет отрицательным. Уж очень сложно в такой обстановке сохранить чувство реальности. Особенно если тебе 18 лет, а ближайшее окружение воспринимает тебя исключительно как способ хорошо заработать. Именно это происходит сейчас с Джеймсом, мать которого, по-моему, вместо сердца имеет аппарат для подсчета зеленых купюр. К сожалению, сам Джеймс тоже слишком много внимания уделяет тому, что к баскетболу отношения не имеет: громким заявлениям, скандалам и прочей мишуре. Его самоуверенность хороша для телевизионного шоу, но не для карьеры большого игрока.

В такой ситуации очень важно, какая команда НБА станет первой в жизни Джеймса. Если он попадет к мудрому наставнику вроде Дона Нельсона, Фила Джексона или Байрона Скотта, которые не будут требовать от него мгновенного результата, то ЛеБрон сможет стать великим игроком. Неплохой вариант для Джеймса и "Денвер" - один из самых перспективных клубов НБА, где выступают в основном молодые баскетболисты. А вот в "Кливленд", чье руководство спит и видит его в своем составе, Джеймсу лучше не попадать. Шансов на прогресс там у него нет - в лучшем случае будет "первым парнем на деревне".

В завершение добавлю, что если Джеймс действительно хочет стать вторым Джорданом, то ему надо брать пример со своего кумира не только в игровых, но и в человеческих качествах. Например, в упорстве. Напомню, что в юности Его Воздушество долго не хотели брать даже в школьную команду. Однако Джордан сумел преодолеть себя и доказать тренеру свою состоятельность через тренировки. Уверен, преодолевать себя Джеймсу придется не один раз. И очень скоро. Ведь настоящих трудностей он на баскетбольной площадке еще не встречал.