Газета Спорт-Экспресс № 58 (3145) от 18 марта 2003 года, интернет-версия - Полоса 11, Материал 5

Перед каждым туром первенства России известные в прошлом хоккеисты делали прогнозы на матчи. За угаданный исход начислялось 1 очко, за точную разницу - 2. Тройка лучших по прогнозам по итогам регулярного чемпионата выглядит так. Первое место занял известный в прошлом защитник "Крыльев Советов" и ЦСКА Эдуард Иванов, набравший 19 очков (угадал исходы семи матчей, а в шести - и разницу), на втором - экс-нападающий "Крыльев" Евгений Штепа - 14 (6 и 4), на третьем - бывший нападающий "Динамо" и "Спартака" Андрей Попугаев - 13 (7 и 3). Прогноз на предстоящие игры плей-офф дает Штепа.

Счет в серии: 3-0. Уфимцы решили задачу на сезон - вышли в плей-офф. Сейчас команда измотана психологически. Скорее всего, это будет самая короткая серия.

Первый матч: +2. Свою мощь "Локомотив" продемонстрирует в первом же матче. В последнем туре регулярного чемпионата ярославцы уступили дома и постараются реабилитироваться перед своими болельщиками.

Счет в серии: 3-1. Динамовцев сбрасывать со счетов не стоит. Это боевая, самолюбивая команда, но класс игроков "Авангарда" выше. Тем не менее одну домашнюю встречу бело-голубые "зацепят".

Первый матч: +2. После невыразительных матчей в родных стенах на финише регулярного чемпионата омский клуб наконец-то должен одержать уверенную победу.

Счет в серии: 3-2. Думаю, в этой серии команды проведут все пять поединков. "Северсталь" показывает более добротный хоккей и в итоге выйдет в полуфинал.

Первый матч:+2. В первом домашнем матче подопечные Сергея Михалева должны выиграть.

Счет в серии: 3-2. Бороться с "Ладой" всегда тяжело. У тольяттинцев сильный голкипер, но этого им вряд ли хватит для успеха в серии.

Первый матч:+1. В стартовом поединке дело может дойти и до буллитов, однако в любом случае верх возьмет "Ак Барс".

КТО СТАНЕТ ЧЕМПИОНОМ

Претендентов на победу как никогда много. В первенствах России еще не было случая, чтобы один и тот же клуб два сезона подряд завоевывал золото. Возможно, это удастся "Локомотиву", хотя борьба предстоит нешуточная. Велики амбиции у "Авангарда" и "Северстали", силен "Ак Барс". Будущий победитель чемпионата вряд ли сможет одержать девять побед в девяти матчах, как в прошлом году.