Газета Спорт-Экспресс № 67 (3154) от 28 марта 2003 года, интернет-версия - Полоса 11, Материал 2

36 ЛЕТ НА ПОЛЕ С ПЕРЕРЫВОМ НА ВОЙНУ

Статистика - коварная вещь. Если попытаться на ее основании сделать выводы о том, кто был лучшим двадцать, тридцать или пятьдесят лет назад, существует огромный риск попросту не заметить лучших - то есть тех, кто играл лучше всех. Именно играл, а не забивал, и именно лучше, а не больше. Так, индивидуальные показатели Эдуарда Стрельцова далеко не лучшие в отечественной футбольной истории, хотя по мастерству равных ему не было.

В Англии лучше всех играл в футбол человек, выигравший за карьеру всего один командный титул. Звали его Стэнли Мэттьюз.

В самом деле, статистика сэра Стэнли на первый взгляд не впечатляет. Но и здесь есть нечто общее со Стрельцовым: оба потеряли по семь лет в расцвете сил. Правда, по разным причинам: Мэттьюз - из-за Второй мировой войны, а Стрельцов сидел в тюрьме. И оба нашли в себе силы не просто вернуться на прежний уровень, а подняться выше.

ВОЛШЕБНИК ДРИБЛИНГА

В 1946 году, когда в Англии возобновилась футбольная жизнь, Мэттьюзу был уже 31 год. Казалось бы, самое время завязывать с футболом - тогда у англичан (как у нас до сих пор) считалось, что 30 лет - возраст критический. Но применительно к Мэттьюзу дело обстояло иначе: он был одним из немногих, кого болельщики знали по имени, - после семи лет войны составы всех команд, в том числе и сборной, изменились до неузнаваемости. Его хотели видеть в деле, и он не подвел, начав показывать такую игру, что во всех гостевых матчах "Сток Сити" (а с 48-го года - "Блэкпула") стадионы собирали на 10 000 (!) больше средней посещаемости.

Стиль игры Мэттьюза коротко можно охарактеризовать так: идеальное сочетание скорости и мышления. Будучи от природы невысоким и очень худым, он играл на позиции правого полузащитника и гораздо чаще создавал голы для других, чем забивал сам. Фирменным трюком сэра Стэнли были неожиданные мощные рывки с мячом на 20 - 30 метров, после которых он оказывался абсолютно один где-то в районе угла штрафной площади. Здесь и происходило самое интересное. Все ждали продолжения рывка, выхода один на один, но Мэттьюз, глядя прямо в глаза вратарю, как правило, отдавал пас чуть назад кому-либо из партнеров, благо кто-то из них успевал освобождаться. Чаще всего счастливчиком оказывался Стэн Мортенсен - многолетний друг Мэттьюза и в сборной, и в "Блэкпуле", который начинал свой рывок одновременно с тезкой, но с левого фланга. Волшебник дриблинга - это прозвище Мэттьюз получил еще до войны.

Профессиональная карьера Мэттьюза (кстати, сына профессионального боксера-легковеса) длилась долгих 36 лет, с 1930-го по 1965-й, когда он провел последний матч - в возрасте 50 лет и пяти дней! Сэр Стэнли сыграл 56 матчей в составе сборной (11 голов) и 704 в чемпионате, где выступал всего за две команды - "Сток Сити" и "Блэкпул". В составе последнего он и выиграл свой единственный командный титул - Кубок Англии-53, финал которого вошел в историю как

ФИНАЛ МЭТТЬЮЗА

В 48-м и 51-м "Блэкпул" проиграл финалы Кубка соответственно "Манчестер Юнайтед" и "Ньюкаслу". И вот третий финал за пять лет - на сей раз с "Болтоном". Пожалуй, это был последний шанс Волшебника что-то выиграть. Однако события на поле ничуть к этому не располагали.

В начале второго тайма "Болтон" вел уже со счетом 3:1. В течение пяти минут после этого футболисты "Блэкпула" не могли завладеть мячом - у них попросту опустились руки. У всех, кроме Мэттьюза. Отобрав мяч в отчаянном подкате, он предпринял свой фирменный рывок. Через три минуты еще один рывок завершился элегантным пасом на Мортенсена - 2:3. За минуту до окончания основного времени Мэттьюза сбили на линии штрафной, и Мортенсен пушечным ударом со "стандарта" сравнял счет, забив свой третий гол в матче.

А в дополнительное время Мэттьюз поразил всех, совершив еще один рывок - на сей раз со своей половины поля. Обыграв четверых соперников, он оказался перед вратарем, но бить опять не стал. Три защитника "Болтона" предвидели это и бросились закрывать Мортенсена. Но Мэттьюз нашел гениальное решение - последовал длинный пас на другой угол штрафной площади одинокому Джо Пэрри, и тот спокойно поразил ворота. Стэн Мортенсен добился потрясающего успеха - хет-трик на "Уэмбли" в финале Кубка Англии! Но несмотря на это, все сошлись во мнении: матч выиграл Мэттьюз.

МЭТТЬЮЗ И СБОРНАЯ

Не будь семи лет войны, сэр Стэнли наверняка провел бы больше матчей за национальную команду. Но и 56 хватило для того, чтобы его талант оценили по всему миру.

После войны Английская футбольная ассоциация всерьез стала рассматривать возможность участия сборной в чемпионатах мира. Всем хотелось сравнить силу англичан с лучшими командами мира. В то время чемпионом мира, причем двукратным, была сборная Италии, которая бросила вызов англичанам, пригласив провести товарищеский матч. "Мы покажем англичанам, насколько они отстали от жизни!" - примерно такие настроения царили на Апеннинах перед игрой в Турине 16 мая 1948 года.

Однако Мэттьюз с партнерами задали итальянцам образцовую трепку. Сэр Стэнли записал на свой счет гол и три результативные передачи - 4:0. Итальянцы попросили о матче-реванше, но через год опять были биты - 2:0 на "Уэмбли". Прекрасная игра Мэттьюза не оставила никаких сомнений у чиновников Футбольной ассоциации: путь сборной Англии на чемпионаты мира был открыт.

Последний матч за национальную команду Мэттьюз провел в 57-м и в том же году был награжден орденом кавалера Британской империи. А за год до этого стал первым в истории обладателем "Золотого мяча" лучшего футболиста Европы. Хотя Волшебнику был уже 41 год, футбольный мир успел удостоить его индивидуальной награды.

ДЖЕНТЛЬМЕН ФУТБОЛА

В 61-м Мэттьюз вернулся в родной "Сток Сити", чтобы помочь клубу в борьбе за выживание во втором дивизионе. В 64-м он стал первым человеком из мира спорта, удостоенным рыцарского титула. А 28 апреля 1965-го состоялся его прощальный матч с участием звезд мирового футбола, в том числе Масопуста, Шнеллингера, Ди Стефано и Яшина.

И еще один важнейший момент: за все 36 лет карьеры сэр Стэнли не получил от арбитров ни одного предупреждения! Более того, очевидцы утверждают, что он вообще никогда не нарушал правил, а с соперниками вел себя исключительно вежливо и учтиво. И эти достоинства великого футболиста были оценены: в 86-м он получил от МОК орден Пьера де Кубертена, а годом позже международный комитет Fair Play вручил ему приз честной игры за образцовую спортивную карьеру.

В 67-м Мэттьюз ненадолго перебрался на Мальту, где в течение года тренировал одну из местных команд. В 75-м развелся с первой женой и сразу же нашел ей замену, потом немного поработал в Южной Африке, в 82-м перебрался в Канаду, где тренировал детей и иногда играл в благотворительных матчах. Но на старости лет его опять потянуло в Сток, и в 89-м он стал президентом "Сток Сити".

Скончался сэр Стэнли Мэттьюз в 2000-м на 85-м году жизни. На его похоронах Бобби Чарльтон (и не только он) плакал, как ребенок, выговорив сквозь слезы: "Только тот, кто видел его игру и знал его лично, может понять, как надо играть в футбол. С ним ушло в прошлое поколение футболистов, которые могли сами извиниться перед соперником за то, что тот нарушил правила! Ни одному из сегодняшнего поколения игроков этого не понять никогда".

Арег ОГАНЕСЯН