Газета Спорт-Экспресс № 106 (3193) от 19 мая 2003 года, интернет-версия - Полоса 14, Материал 2

САФИНА И КАФЕЛЬНИКОВА ЖДАЛИ В ДЮССЕЛЬДОРФЕ

Столкнувшись вчера утром в холле Hilton Dusseldorf, официального отеля командного чемпионата мира ATP, с американцем Тоддом Мартином, я прочитал на лице 32-летнего ветерана с трудом скрываемое удивление. Почти двухметровый седеющий финалист Australian Open-94 и US Open-99 явно был огорошен словом "РОССИЯ", вышитым на костюме корреспондента "СЭ". Ведь сборная США попала в этом году в Дюссельдорф именно из-за отказа россиян, и вдруг - такая незадача. Неужели все вдруг снова поменялось? Узнав, что я - журналист, единственный, приехавший сюда из России, Мартин улыбнулся: "О'кей", - и со спокойной душой отправился на стадион, где через два часа должен был начаться матч американцев с испанцами.

Нельзя сказать, что отсутствие нашей команды стало сильным ударом по чемпионату мира, который будет транслироваться по телевидению на 166 стран. Хотя на сей раз он собрал не самый сильный состав участников, билеты на оба главных корта Rochusclub расходились на ура: еще в феврале их было продано более 50 тысяч, что составляет примерно 60 процентов от общего количества. Тем не менее Сафина и Кафельникова в Дюссельдорфе, конечно, ждали. Три победы на двоих на турнирах "Большого шлема" - столь авторитетной команды здесь в этом году нет. Обеим нашим звездам, как и Денису Голованову, нынешнему тренеру Сафина, первоначально заявленному 3-м номером в составе россиян, посвятили разворот в официальном буклете чемпионата. Был бы здоров Марат - и вместе с Евгением, показывающим в этом году просто превосходные для себя результаты на грунтовых турнирах, они вполне могли бы считаться едва ли не главными фаворитами. Но, увы, не сложилось.

Состоявшаяся в пятницу жеребьевка определила две предварительные группы, победители которых встретятся в финале. В "Красную" вошли сборные Испании, Австралии, Чехии и США, а в "Голубую" - Аргентины, Швеции, Германии и Чили. Пожалуй, лучшие шансы на чемпионский титул - у признанных мастеров грунта испанцев и аргентинцев, хотя нельзя сбрасывать со счетов и австралийцев во главе с первой ракеткой мира Ллейтоном Хьюиттом, уже побеждавшим здесь в 2001 году. Чилийцы тоже отлично умеют играть на земле. Хозяева же в отсутствие Томаса Хааса, обещавшего, но так и не успевшего восстановиться после перенесенной в начале года операции, скорее всего, будут не столь опасны.

Одним из минусов этого состязания традиционно считается то, что оно стоит в календаре непосредственно перед Roland Garros, и многие ведущие теннисисты, желая получше подготовиться к главному грунтовому турниру года, в Дюссельдорф не приезжают. Хотя можно привести и немало противоположных примеров. Например, Евгений Кафельников в 1996 году перед своим парижским триумфом проходил последнюю проверку боем именно здесь, выиграв все три свои одиночные встречи. Швейцарец Марк Россе, который тогда единственный раз в своей карьере дошел в Париже до полуфинала, вообще приехал в столицу Франции чемпионом мира. А год назад в Дюссельдорфе прекрасный теннис показал испанец Альберт Коста, будущий чемпион "Ролан Гаррос".

Мало кто знает, что первый командный чемпионат мира среди теннисистов-профессионалов состоялся не в 1978-м, а еще в 1974 году в Кингстоне, на Ямайке, где в финале сборная США выиграла у англичан - 2:1. Однако тот опыт был признан не слишком удачным, и только через три года благодаря инициативе немцев турнир возродился. С тех пор прошло уже четверть века, и он становится все более популярным. Несмотря на то что Дюссельдорфу уже не удастся заполучить Олимпиаду-2012 (напомню, что, рассмотрев 6 возможных вариантов, НОК Германии решил в качестве кандидата на проведение Игр выдвинуть Лейпциг), количество спонсоров не убавилось. Главный из них - страховая компания Arag, к которой присоединились известные электронные и химические фирмы, авиакомпании и немецкие пивные короли.

Погода на берегах Рейна стоит обычная для середины мая - 15 - 20 градусов, частенько моросит дождь. А вот в регламенте турнира по сравнению с прошлым годом есть пара небольших изменений. Во-первых, впервые призовые здесь будут выплачиваться не в долларах, а в евро (начиная с 2003 года это позволяют правила Ассоциации теннисистов-профессионалов). Общий призовой фонд составляет 2,1 миллиона, из них 440 000 и 280 000 получат соответственно победители и финалисты, по 140 000 заработают команды, занявшие в своих группах вторые места, по 85 000 - третьи, по 40 000 - четвертые. Существуют и другие статьи поощрений, в частности 30 000 евро на двоих достанется лучшей паре турнира. В общем, хотя бы маленький кусочек большого пирога ждет каждого, поэтому ATP World Team Championship нередко называют оплачиваемой тренировкой перед Открытым чемпионатом Франции. Во-вторых, отменено действовавшее в прошлом году правило супер-тайбрейка, который в качестве эксперимента назначался в парных встречах вместо третьего сета. Теперь, как и прежде, теннисисты при счете 1:1 будут играть обычный полноценный сет.

Вкратце напомню другие основные правила предварительного этапа. В случае одинакового количества побед у двух команд преимущество получает та, которая выиграла личную встречу. Если же поровну побед будет у трех сборных, то в первую очередь во внимание принимается общее количество выигранных встреч, затем - процент выигранных сетов, а дальше - геймов.