Газета Спорт-Экспресс № 235 (3322) от 20 октября 2003 года, интернет-версия - Полоса 16, Материал 1

Сделав в субботу в матче с "Чикаго" хет-трик, форвард "Атланты" Илья Ковальчук стал лучшим снайпером чемпионата и после пяти игр установил личный рекорд - 5 голов, 2 передачи. А его клуб с 8 очками (тоже рекорд!) вышел на первое место в лиге!

КОВАЛЬЧУК И "АТЛАНТА"

СЕГОДНЯ - № 1

"Этот парень - большой, сильный и умный". Именно такие слова произнес в субботу величайший вратарь всех времен Владислав Третьяк в ответ на мою просьбу охарактеризовать Илью Ковальчука одной фразой. Сказаны они были в ложе прессы "Филипс Арены" за полчаса до начала матча "Атланта Трэшерз" - "Чикаго Блэкхокс", и Ковальчук, семью этажами ниже зашнуровывавший в тот момент ботинки с коньками, слышать их не мог.

Три часа спустя автор этих строк столкнулся с прославленным голкипером на пути в раздевалки: тренер по работе с вратарями "Чикаго" Третьяк торопился в свою, ваш корреспондент - в атлантскую, брать интервью у первой звезды матча - Ильи Ковальчука. По глазам живой легенды было видно, насколько он ошарашен увиденным.

- Вот вам и Ковальчук! - воскликнул Третьяк. - На наших глазах растет великий мастер и настоящий лидер своей команды.

ИСТЕРИКА ТИБО

КОВАЛЬЧУК - 3 (КОЗЛОВ), (1:0 - бол.). КОЗЛОВ - 1 (2:0) Обен - 1 (3:0). Салливан- 1 (3:1 - мен.). Савар - 2 (КОЗЛОВ), (4:1 - бол.). Коуан - 1 (5:1). Арнасон - 2 (ВОРОБЬЕВ, КАРПОВЦЕВ), (5:2). КОВАЛЬЧУК - 4 (КОЗЛОВ), (6:2 - бол.). КОВАЛЬЧУК - 5 (7:2 - бол.).

Броски: 44 - 26.

Вратари: Нурминен - Тибо, Лейтон.

Наши: Ковальчук (10/0), Козлов (4/-1) - Карповцев (0/-1), Воробьев (1/+1), Радулов (3/-1). 18 октября. Атланта. 15 647 зрителей.

Невозможно не согласиться с Третьяком: в субботу на лед "Филипс Арены" вышли команды разных весовых категорий.

Интрига матча умерла, не успев толком родиться. Уже на 4-й минуте "Ястребы" остались втроем. И не успел выскочивший после удаления Арнасон добраться до своей зоны, как Ковальчук вогнал шайбу в "девятку" чудовищной силы броском со средней дистанции - 1:0.

Когда к середине встречи на табло загорелись цифры 5:1, главный тренер "Блэкхокс" Брайан Саттер заменил наконец близкого к истерике Жоселина Тибо, и тот с облегчением отправился в раздевалку отводить душу на казенном спортивном инвентаре. Тут гости решили, что настало время поработать над поддержанием реноме своего давнего прозвища - "Бойцовский клуб". 127 минут штрафного времени - прекрасное свидетельство того, в какую бойню превратили "Ястребы" концовку этого поединка. И это при том, что единственный штатный полицейский "Дятлов" - Франсис Лессар - еще не сыграл в нынешнем сезоне ни минуты.

Из-за отсутствия у хозяев профессиональных бойцов чикагцы принялись охотиться на тех, по чьей вине они проигрывали четвертый матч подряд. Сначала досталось Ковальчуку: ему, спокойно поехавшему меняться, ударом клюшки в спину помог добраться до скамейки Белл. На последнего с перекошенным лицом тут же набросился защитник "Атланты" Экселби. Инцидент вылился в потасовку "5 на 5" и стал первым из четырех похожих сражений заключительного периода. Случилось это уже после того, как Илья оформил дубль, расстреляв ворота при очередном розыгрыше двух "лишних".

АКЦИЯ САТТЕРА

Наиболее же вопиющей по своей наглости стала выходка силовика "Блэкхокс" Струдвика за пять с небольшим минут до финальной сирены. Сразу после вбрасывания он в одиночку помчался к воротам хозяев и на огромной скорости протаранил несчастного голкипера южан Нурминена. Главный тренер хозяев Боб Хартли пришел в такую ярость, что принялся было выяснять отношения со своим визави Саттером через перегородку между скамейками.

Но через 40 секунд на смену праведному гневу пришел восторг: Ковальчук вдвоем со Штефаном вышли к воротам Лейтона, и российский форвард поставил жирный восклицательный знак в матче. Второй хет-трик в энхаэловской карьере юного снайпера - и первый домашний! Фанаты моментально пополнили коллекцию головных уборов нападающего доброй полусотней бейсболок, запрудив ими площадку.

ВОСТОРГ ТРЕТЬЯКА

- Столь крупный счет свидетельствует о силе хозяев или слабости гостей? - еще один вопрос Третьяку.

- "Атланта" провела матч очень мощно. Мы же сегодня были совсем плохие, сыграли ниже всякой критики. Ни вратарей, ни обороны, ни дисциплины.

- Сколько голов забьет Ковальчук в нынешнем сезоне?

- (Смеется.) Нет уж , увольте, я таких прогнозов не даю. Но будем надеяться, что много.

На перечисление всех побитых "Атлантой" клубных рекордов не хватит и газетной полосы. Самые существенные из них таковы: лучший старт в истории, первая в истории серия из 5 матчей без поражений, первое в истории единоличное лидерство в НХЛ, первый в истории хоккеист клуба, лидирующий в гонке лучших снайперов и лучших бомбардиров одновременно (через несколько часов на первое место по системе "гол+пас" вышел Палффи из "Лос-Анджелеса"). Кто этот игрок - вы знаете сами...