Газета Спорт-Экспресс № 245 (3332) от 31 октября 2003 года, интернет-версия - Полоса 8, Материал 5

Андрей КИРИЛЕНКО

МЕТИМ В ЛЮБИМЦЫ. ДО ГЕРОЕВ ПОКА ДАЛЕКО

Мы, "Юта Джаз", - короли! По крайней мере - до ближайшего матча с "Далласом". Никто ведь в нас не верил, а мы взяли да обыграли не самый слабый "Портленд". Перед стартом сезона "Юту" считали худшей командой лиги. Теперь, думаю, все согласятся, что это не так.

К сожалению, против "Портленда" я не смог показать своей лучшей игры. Никак не могу вылечиться: горло вроде не болит, но беспокоит. Плюс небольшая слабость. Все это мешает в игре: тяжело бегать, начинаешь задыхаться. Я ведь в воскресенье и в понедельник пропустил три тренировки, а накануне игры провел лишь одно легкое занятие.

Наверное, поэтому наш главный тренер Джерри Слоун и заменил меня уже на 8-й минуте. Сам чувствовал, что не успеваю за ритмом игры. Заметил это и Слоун. Но он очень опытный тренер. Почувствовал мое состояние и умело сохранил мои силы на концовку. Ведь другие - например, Арройо и Остертаг - играли почти без замен. Думаю, в нормальном состоянии и я бы справился с такой нагрузкой. Сыграл же процентов на 70 своих возможностей. Хотя, и это главное, жена Маша осталась довольна моей игрой. Обычно же бывает наоборот. Впрочем, если бы проиграли - никаких оправданий, ссылок на недомогание не было бы. Считаю, что если ты вышел на площадку - должен играть.

Перед матчем игроки между собой договорились: играем, как в предсезонных встречах. Конечно, бороться с основными составами соперников тяжело. Но я рад, что мы в неудачно складывавшемся для нас матче бились до конца. Хотя можно было в какой-то момент и опустить руки.

Благодаря грамотно распределившему мои силы Слоуну мне удалась последняя четверть. А, наверное, еще и потому, что я очень старался и хотел выиграть. Давно заметил, что я человек концовок. Нередко забиваю мячи, которые в результате оказываются решающими. С "Портлендом" все стало ясно после моих точных штрафных за 15 секунд до конца. "Юта" вела 3 очка, и необходимо было забить хотя бы один. Успокоился - и реализовал оба.

По первому официальному матчу я убедился, что "Джаз" могут стать очень неудобным соперником для любого клуба. У нас нет лидеров, многие игроки способны сыграть результативно, что очень неудобно - оппоненты не знают, кого держать. А болельщики после игры говорили, что впервые за последние 15 лет сразу пять игроков набрали больше 10 очков. Сомневаюсь, что это правда, но припомнить такого случая за мое время пребывания в команде не могу.

Очень здорово со скамейки запасных вышел Павлович, который, сразу забив несколько мячей, дал команде хороший импульс. Ну и, конечно, великолепен был Арройо. Не знаю, как будет в будущем, но в этой игре он на все сто процентов заменил Стоктона - и передачи раздавал, и сам забивал, да и в целом тащил за собой всю команду. Именно таким и должен быть разыгрывающий клуба НБА.

Вообще, к обновленной "Юте" публика настроена очень доброжелательно. В начале игры все, конечно, были расстроены - мы ведь проигрывали больше 10 очков. Зато в концовке болельщики отдали нам должное. Считаю, что мы не только догнали "Портленд", но и выиграли довольно уверенно.

Разумеется, Мэлоуна и Стоктона здесь никогда не забудут. Люди их искренне любят. Лично я рад за Карла: смотрел матч "Лейкерс" - "Даллас", в котором он сыграл просто здорово. Уверен, Мэлоун любому еще может дать фору. А заслуги Джона в Солт-Лейк-Сити оценили своеобразно: одна из центральных улиц города теперь называется Стоктон-драйв. Но сейчас болельщикам волей-неволей нужно находить новых любимцев. До героев же нам пока очень далеко.