Газета Спорт-Экспресс № 259 (3346) от 19 ноября 2003 года, интернет-версия - Полоса 3, Материал 1

"МИЛЛЕНИУМ": СЕГОДНЯ КРЕПОСТЬ ПРОСНЕТСЯ

О "Миллениуме" мы в "СЭ" уже писали - и не раз. Но увидеть самому - это совсем другое. На какое-то мгновение дух захватило: вчера днем чудо-стадион выглядел огромной уснувшей крепостью.

Не знаю, случайно ли архитекторы возвели арену среди невысоких построек или же они специально рассчитывали на такой эффект. В любом случае вид на фоне окружающего городского ландшафта - поистине сюрреалистический. В каких-то ста метрах от "Миллениума" - двухэтажный железнодорожный вокзал, несколько пабов из старого красного кирпича и узенькие улочки исторического центра Кардиффа, где даже на урнах нарисована национальная эмблема - красный дракон. А над всем этим - могучие сочленения несущих конструкций, массивные стены трибун, стальная крыша и белые пики фундаментальных металлических труб, уходящие в низкое небо.

"Миллениум" уселся в центре города, словно гигантский краб, - не обойти, не объехать. Справедливости ради скажу, что желающих сделать это было вчера не много. Где-то на недосягаемой высоте тускло светились окошки двух-трех стадионных офисов. Плюс был открыт единственный магазин, предлагавший спортивные товары исключительно для детей и подростков. Только вот покупателей в нем почему-то не было.

Предматчевое напряжение чувствовалось повсюду, но одновременно создавалось полное ощущение, что жители Кардиффа спрятали все переживания по поводу предстоящей игры вглубь своих валлийских душ - и предпочитают не открывать их перед журналистом из России. Все попытки вашего корреспондента завести с кем-нибудь разговор о футболе натыкались разве что на вежливые улыбки, и я вновь слышал дипломатичное: "Наверное, победим мы. Но и у вас сильная сборная, так что все может быть".

Как раз в тот момент, когда у стен "Миллениума" я безуспешно пытался поговорить с прохожими, в подземный туннель юркнул (учитывая разницу в размерах другого слова и не подберешь) автобус со сборной Уэльса. Марк Хьюз привез команду на тренировку.

Сами понимаете, взглянуть хоть одним глазком на тренировку наших соперников хотелось жутко. Но перепрыгнуть через 50-метровую громаду трибун не удалось бы при всем желании, а пускать меня внутрь никто не собирался: накануне игры двери "Миллениума" закрыты - это закон. В итоге вместе с седым валлийским болельщиком я отправился к кассам. А если точнее, к билетному офису, расположенному на одной из городских улиц неподалеку. Валлиец выкупил там забронированный заранее билет, а мне перепала кое-какая информация.

Полное отсутствие народа в офисе породило догадку, которую через несколько секунд подтвердил кассир: обычных билетов на матч Уэльс - Россия нет, причем уже давно. Зато остались билеты в сектор VIP - например, по 145 фунтов за штуку. Или в специальные VIP-ложи на 12 и 24 персоны - по 299 фунтов. С едой-питьем и прочими удовольствиями. Отчего-то пришла в голову мысль: в России VIP-билеты раскупаются в первую очередь. Значит, либо валлийцы прижимистые, либо для наших толстосумов дорогие места - своего рода ярмарка тщеславия. Второе, на мой взгляд, ближе к истине.

Вообще, "Миллениум" больше регбийный, чем футбольный стадион. Совсем недавно здесь при полном аншлаге состоялся финал Кубка Англии ("Миллениум" принял эстафету у находящегося на реконструкции "Уэмбли"), но в списке самых важных вех в истории стадиона это событие, как оказалось, далеко не на первом месте. Вот регбийный матч Уэльс - Южная Африка в июне 99-го (первая официальная игра на "Миллениуме") - другое дело. Или Уэльс - Западное Самоа.

Отсутствие билетов в офисе не означало отсутствия там всевозможных программок. Большинство из них, представьте, тоже анонсировало предстоящие регбийные поединки, хотя в спортивных магазинах Кардиффа в эти дни рядом с футболкой сборной Уэльса (40 фунтов) регбийная амуниция по цене и рядом не стоит. Народ приглашали также на концерт Робби Уильямса, а еще - на экскурсию по пустому "Миллениуму" ("Всего за пять фунтов вы увидите знаменитые раздевалки и 800-тонную крышу!"). Я уж было обрадовался, что хоть так проникну на стадион, но тут же выяснилось, что сегодня экскурсий нет. Вот в четверг - пожалуйста.

Что же касается футбольных программок, то их непременной деталью служил портрет Райана Гиггза. Вот уж поистине - национальный герой. Пусть он уехал из Уэльса в 7-летнем возрасте. Пусть капитанствовал в школьной сборной Англии (Райан учился в Манчестере). Это все мелочи, ведь в конце концов Гиггз с лихвой искупил свою школьную "вину" и даже стал самым молодым игроком сборной Уэльса. В день, когда он вышел на замену в игре против ФРГ, ему было 17 лет и 321 день.

Ox уж этот Гиггз - везде он! И на программках, и в газетах, и по телевидению. Даже на пресс-конференции главного тренера сборной Уэльса Марка Хьюза речь шла в основном - о Гиггзе любимом. Всенародно любимом.

...А "Миллениум" - нависал, давил, манил. И оставалось лишь догадываться, каким восторженным хором в 72 тысячи голосов взорвется он в тот момент, когда на его поле сегодня выйдет лучший футболист сборной. Гордость Уэльса.