Газета Спорт-Экспресс № 17 (3395) от 26 января 2004 года, интернет-версия - Полоса 9, Материал 1

Лауреата года будут определять журналисты 45 изданий, телекомпаний и информационных агентств из 15 стран. Также будут названы пятерки лучших игроков каждого месяца, при этом в голосовании примут участие и читатели "СЭ".

В прошлом году наш "Локомотив" провел четыре матча против миланских клубов. И произвел своей игрой - а в случае с "Интером" еще и результатом - очень приятное впечатление на итальянцев, причем не только на специалистов.

Каждый день мне приходится сталкиваться с итальянскими болельщиками. Откровенно говоря, бурные беседы с ними о футболе временами настолько надоедают, что хочется куда-нибудь скрыться. Но только не тогда, когда слышишь теплые слова в адрес наших команд и футболистов, как это было после матчей "Локомотива". А недавно и вовсе довелось услышать: "В свое время Италия боялась вашей сборной СССР! Вам бы сейчас собрать в одну команду Шевченко, Каладзе, Белькевича, Глеба, Лоськова, Овчинникова, Смертина, Шацких, Верпаковского - и на первенстве Европы вопрос выхода из группы бы точно не стоял!"

Приз "СПОРТ-ЭКСПРЕСС", учрежденный при содействии Российского футбольного союза и с одобрения президентов других национальных федераций постсоветского пространства, дает возможность создать подобную сборную. Пусть и виртуальную, зато такую нам близкую! Никто не мешает всем нам по отдельности болеть за ту или иную сборную, представляющую бывшие республики Союза или ее лидеров. Но почему бы на фоне противостояния не найти и точки соприкосновения?

Игрокам с постсоветского пространства весьма трудно пробить себе дорогу к европейскому признанию. Даже такая звезда, как Андрей Шевченко, никак не может завоевать индивидуальный приз, будь то "Золотой мяч" или премия ФИФА. К сожалению, приходится признаваться себе в том, что шансов на подобные достижения у выходцев из нашего общего футбола крайне мало. Да и не только у нашего. Недаром Павел Недвед, только что выигравший "Золотой мяч", стал в Чехии едва ли не народным героем: в этой стране отдают себе отчет в значимости подобного достижения игрока из Восточной Европы. Из того самого Востока, который столько лет был отгорожен стеной от Запада.

Нет, кто же спорит: если "Золотой мяч" выиграет Шевченко или кто-то другой, то мы только вместе за него порадуемся. Но пришло время нам самим вспомнить об уважении друг к другу, о престиже советского футбола, завоеванного совместными усилиями старших поколений. Вот почему "СЭ" и взялся вместе с коллегами определять лучшего игрока стран Содружества и Балтии. Новая премия - отнюдь не противопоставление или какой-то вызов существующим в Европе номинациям. Эта премия - самостоятельная единица измерения температуры на нашем общем футбольном пространстве.

Президенты национальных федераций одобрили идею "СЭ". Рискну предположить, что будут довольны и сами футболисты. Да, регулярно приходится слышать от них, что командные интересы они ставят выше личных. Но кто же поверит, что самолюбивые и амбициозные игроки не хотят добиться и личного признания? Несомненно, будут довольны и любители футбола. Вспомните, сколько миллионов футбольных болельщиков живет на постсоветском пространстве. Те самые издания, что будут представлять эту огромную армию, провозгласят главную звезду одной шестой части земного шара. Неплохо звучит, не правда ли?

В августе прошлого года мне довелось стать в Монако свидетелем трогательной церемонии. Знаменитый итальянец Роберто Баджо получил из рук организаторов премию Golden Foot. Эта недавно учрежденная премия, в которой также принимает участие "СЭ", досталась Баджо в номинации "Карьера действующего игрока" путем голосования в Интернете болельщиков со всего мира. Обласканный славой игрок, заработавший за свою карьеру много денег и славы, завоевавший "Золотой мяч", выигрывавший скудетто и становившийся призером чемпионатов мира, без всякого притворства заявил, что горд признанием со стороны столь разнообразной по вкусам публики.

Хочется верить, что первый лауреат нашей премии также сможет оценить свое признание - со стороны наших взыскательных коллег, представляющих многообразную мозаику совершенно разных людей, объединенных единой страстью - к футболу.