Газета Спорт-Экспресс № 49 (3427) от 5 марта 2004 года, интернет-версия - Полоса 8, Материал 4

Андрей КИРИЛЕНКО

"ЮТА" СТАЛА СОВСЕМ СВОЕЙ

Перед моим появлением в "Юте" там не было иностранцев. Но сейчас ситуация в команде в корне иная: помимо русского Кириленко в ней есть пуэрториканец, испанец, серб, хорват! Меня и удивило, и обрадовало то, что "Юта" вдруг стала одной из самых "европейских" команд НБА. Это повлияло в том числе и на наш стиль игры - он стал более командным. Можно сказать, что мы, слегка убавив по сравнению с другими клубами НБА в мощи, заметно прибавили в мысли.

Все мы многому учимся друг у друга. В том числе языкам. В команде далеко не всегда говорят на английском. Бывает забавно, когда в раздевалке одновременно беседуют по-русски, по-сербски, по-испански... Это здорово сплачивает игроков. Хотя, уверен, "Юта" в любом случае была бы очень дружной командой. В первую очередь благодаря молодости большинства ребят.

Кстати, европеизация "Джаз" привела к тому, что у нас сейчас много белокожих игроков - 9 из 13! Но не считаю, что это делается специально. И не стоит искать какой-то подтекст в недавних обменах. У Стивенсона после этого сезона заканчивается контракт, и он имел полное право уйти из команды бесплатно. Кларк же - хороший игрок, но он из-за травм почти не выходил на площадку и фактически не имел шанса вписаться в нашу игру. А вот Гиричек и Гуглиотта сразу пришлись ко двору. Конечно, очень приятно, когда в команде появляются свои люди. Ведь с Горданом я познакомился еще весной 2000-го, когда ЦСКА в плей-офф Евролиги играл с его "Цибоной". Потом мы встретились, когда после своего первого сезона за океаном я вернулся в Россию, где чемпионат еще не завершился. И, естественно, продолжили общение после того, как Гиричек пришел в НБА. На наших отношениях сказалось и то, что у нас общий агент. Узнав, что Гордан будет выступать за "Юту", я сразу позвонил ему и сказал, что очень рад этому. Разумеется, непросто переезжать из одного города в другой (а Гордана обменяли уже во второй раз), но у нас ему, по-моему, понравилось.

С Гиричеком мы постоянно обсуждаем события в европейском баскетболе. И, конечно, говорим о нашем общем бывшем клубе ЦСКА. Очень приятно, что армейцы успешно выступают в Евролиге. Мы с Горданом уже успели обменяться впечатлениями о победе ЦСКА над "Олимпиакосом", о которой я узнал по своим каналам через 10 минут после окончания матча.

Сразу заиграл в "Юте" и Гуглиотта. Это очень хороший, добротный баскетболист. Да, по сравнению со своими лучшими годами Том немного сдал, но, главное, он знает, как играть в эту игру.

Конечно, обилие у нас белых игроков в какой-то степени объясняется и тем, что Юта - мормонский штат. У команды белые болельщики, тренеры, сотрудники администрации клуба. К сожалению, из-за этого кое-кто - например, разыгрывающий Тэрри, с которым хотели подписать контракт перед сезоном, - не хочет ехать в Солт-Лейк-Сити. Хотя никаких проявлений расовой дискриминации я не видел. Здесь очень вежливая, спокойная публика, которая всех воспринимает одинаково. Только хорошо играй.

В такой обстановке я чувствую себя прекрасно: сомневаюсь, что в какой-нибудь другой команде мне было бы лучше. Условия очень напоминают российские, что отлично влияет на душевное равновесие. Дело остается лишь за громкими победами. "Юте" не хватает хорошего мощного форварда - жаль, что летом не удалось договориться с Брэндом. Но даже в таком составе команда способна на многое - прогресс-то налицо. Нам бы еще побольше опыта. Впрочем, я понимаю: чтобы стать чемпионом, нужно поиграть одним составом лет 8. Это касается даже таких суперзвезд, как Шакил и Коби, которые тоже раскрылись не сразу.