Газета Спорт-Экспресс № 68 (3446) от 29 марта 2004 года, интернет-версия - Полоса 13, Материал 1

Интрига последней недели чемпионата: кто станет лучшим снайпером - Рик Нэш из "Коламбуса", в прошедший уик-энд первым достигший рубежа 40 шайб, или его ровесник Илья Ковальчук из "Атланты", остановившийся на отметке "39"?

НАШ ИЛИ НЭШ?

В минувшие выходные команда Ильи Ковальчука лишилась последних шансов на попадание в плей-офф. Все, ради чего могут теперь стараться хоккеисты "Атланта Трэшерз", - это улучшение личных статистических показателей. Главная задача - выигрыш Ковальчуком титула лучшего снайпера чемпионата. Увы, два проведенных за уик-энд матча никак не приблизили нашего легионера к достижению этой цели.

ПОМЕШАЛА ШТАНГА

Элиаш - 36 (0:1 - бол.). Гомес - 11 (0:2). Гомес - 12 (0:3 - бол.). Мартин - 6 (0:4 - бол.). БРЫЛИН - 14 (0:5 - бол.). Броски: 18 - 32. Вратари: Нурминен - Клемменсен. Наши: Вяч. Козлов (0/0), Ковальчук (4/-1) - Вик. Козлов (4/0), Брылин (1/+1). 26 марта. Атланта. 18 645 зрителей.

В пятничной встрече с действующим чемпионом из Нью-Джерси россиянина подвели безобразно действовавшие партнеры. Вместо игры в хоккей южане принялись снимать с соперников скальпы и, как следствие, не покидали скамейки штрафников. "Дьяволы" же ответили грубиянам чемпионской игрой, забросив им пять безответных шайб.

Правда, в одном эпизоде Ковальчуку все же удалось перехитрить голкипера, но, к отчаянию переполненных трибун "Филипс Арены", после мощнейшего броска форварда шайба угодила в штангу ворот гостей и вылетела в поле. В целом же "Нью-Джерси" оправдал свою репутацию клуба, по стилю игры крайне неудобного и "Атланте", и лично Ковальчуку.

ОРЕХИ ОТ ХАРТЛИ

Штефан - 14 (КОВАЛЬЧУК), (0:1). Хитли - 10 (КОВАЛЬЧУК), (0:2 - бол.). Хитли - 11 (КОЗЛОВ), (0:3). Броски: 30 - 19. Вратари: Шилдз - Лехтонен. Наши: Ковальчук (1/+2), Козлов (2/+1). 27 марта. Санрайз. 17 204 зрителя.

Видимо, игрокам "Атланты" после поединка с "Нью-Джерси" изрядно досталось на орехи от главного тренера Боба Хартли. И во встрече с "Флоридой" картина была прямо противоположной. В роли нерадивых агрессоров выступили "Пантеры", но и шайбы из своих ворот тоже выуживали только они. Ковальчук ассистировал голам Штефана и Хитли (передача канадцу вышла на загляденье!), но за все 60 минут выйти на ударную позицию сам так и не сумел.

На мой взгляд, вернуть себе снайперские лавры Ковальчуку, долгое время возглавлявшему гонку голеадоров, вполне по силам. Прежде всего потому, что расписание оставшихся встреч у команды из Джорджии, мягко говоря, не самое сложное. Да и мотивация у форварда огромная: помимо "Морис Ришар Трофи" на кону стоят также клубные рекорды - снайперский и бомбардирский. Принадлежат они, напомню, Дэни Хитли, забросившему в прошлом сезоне 41 шайбу и набравшему 89 очков. Все три упомянутых рубежа находятся для Ковальчука (39 шайб, 85 очков) в пределах досягаемости.

Тем интереснее будет развязка!

СНАЙПЕРЫ