Газета Спорт-Экспресс № 102 (3480) от 11 мая 2004 года, интернет-версия - Полоса 12, Материал 4

Есть такой старый, кошмарный штамп в спортивной журналистике: "пресс-центр гудел, как растревоженный улей". Не знаю, как насчет "гудел", но шумно в пресс-центрах - что в Остраве, что в Праге, на этом чемпионате было неоднократно.

Пожалуй, позицию "номер один" в этом рейтинге заняла пресс-конференция Виктора Тихонова, на которой он весьма эмоционально заявил о своем нежелании уходить в отставку. Естественно, все речевые обороты Виктора Васильевича для прямого перевода не предназначались. Потом к российским репортерам подходили западные коллеги и заговорщицки шептали: "Что он сказал?"

А еще вот в Праге, сразу после матча утешительного раунда Украина - Казахстан, тоже чуток погудело. Соседи наши, как многим показалось, сыграли договорнячок с классическим счетом 2:2. Украинские журналисты нарекли матч "плавкой дружбы". "Плавили", естественно, японцев, которым для продолжения борьбы за сохранение места в элите необходима была победа более сильной сборной Казахстана. А какие красивые голы казахстанцы с украинцами друг дружке забивали! И играли-то как корректно - сплошная радость жизни и триумф fair play. А вот чешские журналисты хоккейный спектакль не оценили: прибежали в пресс-центр в страшном расстройстве и обступили японских коллег, пугая их криками: "Скандал!" и "Русская мафия!"

Впрочем, веселья в пресс-центре тоже было достаточно. После четвертьфинала Швеция - Латвия главному тренеру латышей Курту Лидстрему напомнили, что у него истекает контракт, и спросили, не собирается ли он тренировать сборную России. "У меня слишком слабое сердце, чтобы работать с русскими", - парировал Курт. Сидевший рядом главный тренер шведов Харди Нильссон успокоил друга и коллегу: "Не бойся, Курт, для русских ты слишком молод".

Но это еще не страшно. После четвертьфинала про чехов вообще говорили, как про покойников - в приглушенных тонах. Они, горемычные, умудрились разом сломать одну традицию и продлить другую. В восьми предыдущих чемпионатах, проводимых на территории Чехии и Чехословакии, хозяева ни разу не оставались без медалей. Теперь же, в самом звездном своем составе, - увы и ах.

Ну а парад домашних неудач как раз продолжается: в последний раз страна, принимающая чемпионат мира, завоевывала золото в 1986 году. В Москве, между прочим. Можно с известной долей уверенности предположить, что в следующие два года традиции ничего не угрожает: такого везения нет в массовом производстве ни в Австрии, ни в Латвии. А вот за 2007 год, когда мировое первенство пройдет в Москве и Санкт-Петербурге, страшновато уже сейчас.

Но чехи - молодцы, быстро отошли от своего кошмара. Наутро после четвертьфинала вся страна пребывала в тяжелом похмелье, а потом... Может, вспомнили недавние триумфы, может, тайно порадовались неудаче словаков, а может, утешились вступлением в Евросоюз. А наш-то кошмар уже давно перешел в хроническую стадию. Мы вправе, конечно, утешать себя тем, что значимость чемпионата мира девальвируется, только легче от этого никому не будет. Да и на самом-то деле мировое первенство, наоборот, - растет и в значимости, и в уровне игры, и в популярности. Полуфинал даже в США транслировали, впервые в истории, а в Канаде телевизионные рейтинги соперничали с матчами НХЛ. Для американцев, кстати, чемпионат мира изначально значил очень мало, однако ведь старались же. Нет, девальвировались только мы сами, что грустно, но поправимо. Рано или поздно.

Последнюю неделю турнира российские журналисты провели в пресс-центре уже в качестве гостей: мы сидели в уголке, рядом с японцами и немцами, и старались никому не мешать. Работали тихо, улей не тревожили, послематчевые интервью у героев брали последними. Чувствовали себя чужими. А по улицам красавицы Праги гуляли маленькими группами наши болельщики, сторонясь толстяков-шведов, которыми кишела каждая пивная.