Газета Спорт-Экспресс № 167 (3545) от 26 июля 2004 года, интернет-версия - Полоса 10, Материал 2

"ЛАДА" - ФАВОРИТ НОМЕР ОДИН?

По меньшей мере семь наставников команд суперлиги после Кубка Паюлахти смогли сделать выводы об одном из фаворитов предстоящего чемпионата. "Ладу" они наверняка занесли в свои списки под первым номером. Не только потому, что тольяттинцы выиграли турнир. Просто такой "Лады" мы не видели давно, со времен работы в ней тренерского дуэта Цыгуров - Михалев.

Нынешний наставник тольяттинцев Петр Воробьев как-то заметил, что четвертьфиналы очень любит и проходит их почти всегда. Но он забыл добавить, что до финалов добирается крайне редко. Почему-то для всех команд Воробьева полуфинальная серия становится камнем преткновения. И "Лада" - не исключение из правил.

В полуфинальных боях не на жизнь, а на смерть тольяттинскому клубу постоянно не хватало игрового стержня. Такого, каким в нынешнем "Авангарде" стал Олег Твердовский. Каким в "Локомотиве" является Андрей Коваленко. Кстати, три года назад он ехал не в Ярославль, а в Тольятти. Воробьев прекрасно понимал, какой хоккеист ему нужен, и, окажись тогда Коваленко ниже по Волге, двумя комплектами бронзовых медалей за три сезона достижения "Лады" наверняка бы не ограничились.

Теперь Воробьеву будет на кого опереться на льду, пусть и с помощью заокеанского локаута. Есть даже выбор - Зубрус, Козлов, возможно, Гончар. "Лада", ничего не потеряв в организованности и оборонительных порядках, судя по всему, приобретает столь необходимый ей игровой стержень.

Которого так не хватает в полуфинале.

Максим ЛЕБЕДЕВ