Газета Спорт-Экспресс № 252 (3630) от 2 ноября 2004 года, интернет-версия - Полоса 1, Материал 1

Питер КЕНЬОН: "РОССИЮ ИГНОРИРОВАТЬ НЕВОЗМОЖНО!"

Вчера в гостинице "Балчуг" состоялась встреча с знаменитым английским футбольным менеджером, исполнительным директором клуба "Челси" Питером Кеньоном, организованная "СЭ" при содействии пресс-службы "Челси".

На встречу, которая продолжалась около часа, были приглашены гости редакции - журналисты Ассоциации европейских спортивных изданий (ESM), в которую от России входит наша газета.

- Как вы оцениваете игру Алексея Смертина в первые месяцы сезона?

- Грандиозно! Он провел хороший сезон в "Портсмуте", который был необходим, чтобы комфортно почувствовать себя в премьер-лиге. Несомненный прогресс Смертина, его адаптация в английском футболе позволили нашему клубу принять решение о возвращении футболиста в "Челси". И с начала сезона Смертин стал одним из самых стабильных игроков команды.

Особо следует отметить его отношение к делу - и в играх, и на тренировках. Могу без преувеличения утверждать: в этом он является образцом для "Челси", идеально соответствует тем требованиям, которые предъявляет клуб. Когда Смертин выходит на поле - отдает себя игре без остатка, когда не выходит - поддерживает команду так, как будто сам в игре. Это настоящий профессионал, который и своим поведением вне футбола соответствует самым высоким мировым стандартам. Не стану скрывать, что Смертин стал одним из самых приятных сюрпризов нынешнего сезона.

- Есть ли, по-вашему, в России другие игроки, которые могли бы заиграть в "Челси" столь же успешно, как Смертин?

- У вас в стране достаточно хороших игроков, на которых Россия всегда была богата. Но "Челси" - особый клуб, и я не вправе пророчить кому-то успех, да еще и публично называя фамилию. Время покажет.

- Правда ли, что летом московский "Спартак" был близок к подписанию контракта с Матеей Кежманом и лишь в последний момент серба перехватил "Челси"?

- Не имею об этом никакого представления. Жизни нашего клуба сопутствует такое количество слухов, что за всеми не уследишь. Поэтому мы комментируем только реально происшедшие события.

- Считаете ли Россию перспективным футбольным рынком?

- Наиболее важный рынок для "Челси" - домашний, английский. Не забываем также о США и Китае. Российский же рынок - поистине уникален. У нашего клуба особое отношение к России, и мы планируем развивать эту связь постоянно, используя каждую возможность.

Пока не готов публично конкретизировать программу популяризации "Челси" в России, но игра с ЦСКА в Лиге чемпионов - хороший случай для того, чтобы дать этому процессу дополнительный толчок.

Россию игнорировать невозможно! Не надо воспринимать мои слова насчет приоритета английского рынка как попытку замкнуться в своем мирке. У нас есть болельщики в Азии, в Америке - и нам, несомненно, необходимо увеличивать число фанов как там, так и в России. Представьте, когда мы сейчас улетали из Лондона, больше всего людей в аэропорту хотели сфотографироваться и взять автографы у Алексея Смертина! Это доказывает, что важность российского рынка, где у нас, кстати, есть официальный фан-клуб, - особая. В "раскрутке" брэнда в той или иной стране очень велика и роль прессы.

- Как вы считаете, изменилось ли в Англии отношение к России после покупки "Челси" Романом Абрамовичем?

- Изменилось. С точки зрения внимания к себе и своему футболу Россия от этой сделки выиграла очень много. Ну а матчи Лиги чемпионов с ЦСКА это внимание удвоили (смеется). Главное же состоит в том, что покупка Романом "Челси" сделала Россию темой для постоянных разговоров в футбольной Европе, а это, поверьте, очень важно. В том числе и для самого российского футбола.