Газета Спорт-Экспресс № 292 (3970) от 20 декабря 2005 года, интернет-версия - Полоса 12, Материал 3

Тони КУКОЧ: "МОЕЙ СПИНЕ 37 ЛЕТ. И ВЕДЕТ ОНА СЕБЯ СООТВЕТСТВЕННО"

Матч "Вашингтон Уизардз" - "Милуоки Бакс", до конца основного времени 13 секунд. Только что, при счете 102:102, звезда "Вашингтона" Джилберт Аренас, блестяще отыгравший всю встречу, по пути к корзине напоролся на соперника, получил фол и дал возможность "Милуоки" провести решающую атаку. Гости ввели мяч из-за боковой линии и доставили его Мо Уильямсу, который играл в тот вечер не хуже Аренаса. Было ясно, что решающий бросок - его, и игроки "Уизардз" преследовали Уильямса по пятам. Время на табло медленно, но верно подбиралось к спасительному для хозяев нулю. И тут рядом с Уильямсом возник Тони Кукоч - знаменитый хорватский ветеран, один из лучших европейских баскетболистов всех времен.

В свои 37 лет Кукоч уже не может творить чудеса вроде легендарного дальнего броска, принесшего "Чикаго Буллз," победу в плей-офф над "Нью-Йорк Никс". Но вовремя поставить хороший заслон для хорвата - по-прежнему раз плюнуть. Уильямc освободился от назойливого опекуна, взмыл в воздух и бросил с трехочковой дистанции. Мяч вонзился в корзину под аккомпанемент финальной сирены.

В раздевалке автор победного броска и Кукоч сидели рядом, долго смакуя победную комбинацию. Потом хорват, кряхтя, поднялся и побрел в душ, снимая с поясницы ледяную "примочку". У Кукоча - хронически больная спина. Его всегдашняя ироническая усмешка теперь сочетается с философскими морщинами, в волосах появилась заметная седина. Если бы не рост, он был бы похож на уставшего на работе финансиста. Блестящая карьера трехкратного чемпиона НБА близится к концу. А вместе с ним уходит в прошлое и последнее напоминание о былом величии хорватского баскетбола. Впрочем, сам Кукоч не склонен сентиментальничать по этому поводу

-Как вам наверняка известно, сборная Хорватии неудачно выступила на чемпионате Европы и в очередной раз не попала на чемпионат мира. Что вы об этом думаете?

- Естественно, я разочарован. В последние годы Хорватии нет ни на Олимпиадах, ни на чемпионатах мира - нигде. Хотя в этом году на Евробаскете мы играли достаточно хорошо, чтобы попасть на чемпионат мира в Японию. Пусть на ЧЕ-2005 команда и не прошла дальше четвертьфинала, wild card нам должны были дать.

-Тот факт, что вместо вашей сборной ФИБА выбрала Сербию - соль на раны?

- Обидно, конечно. Ведь на чемпионате Европы мы заняли место выше, чем сербы. Но они действующие чемпионы мира. Так что этот выбор ФИБА я понять могу А вот Турция и Италия, также получившие wild card, - совсем другое дело. На Евробаскете-2005 Хорватия выиграла и у тех, и у других!.. Что ж, ничего не поделаешь. Нужно было самим побеждать Испанию в четвертьфинале. Сборной это было вполне по силам.

-В 90-е годы, когда вы играли за национальную команду, Хорватия была одной из лучших сборных мира. Почему в новом тысячелетии произошел такой резкий спад?

- Из сборной ушла большая группа игроков, достойной смены которым мы так и не дождались. Так получилось: Хорватия перескочила через одно поколение. За все это время в стране выросло всего несколько хороших баскетболистов. Для создания сильной сборной этого явно недостаточно. В серебряной команде образца Олимпиады 1992 года в Барселоне вместе со мной играли Дражен Петрович, Дино Раджа и другие звезды. А теперь? Кстати, то же самое можно сказать о сборных России и Литвы. Они тоже были на вершине, но когда великое поколение ушло, угодили в непростой "промежуточный" период.

-Сборная России выступила на последнем чемпионате Европы практически так же, как и хорватская команда (8-е и 7-е места соответственно. - С.М.). Но в нашей стране бытует мнение, что места на Ч М-2006 россияне объективно не заслужили.

- Если сравнивать с началом 90-х, то, конечно, и мы, и вы вправе быть разочарованными. Но не забывайте: в те времена национальные чемпионаты наших стран были гораздо сильнее, и баскетболисты постоянно играли вместе на очень высоком уровне. Прежняя сборная Хорватии - продукт чемпионата союзной Югославии, а сборная России - чемпионата СССР. Сейчас же наша команда состоит из молодежи и нескольких игроков из НБА. В российской лиге господствуют иностранцы. Потому-то обе сборные - неопытные и несыгранные. В мое время сборная Югославии почти полностью состояла из представителей "Партизана" и "Югопластики". Отсюда - хорошо налаженная командная игра. А сейчас каждый играет так, как ему в голову взбредет.

-В Америке командные действия сейчас тоже не в почете. Создается впечатление, что нынешняя НБА и та, в которой вы играли за "Чикаго", - две разные лиги. Согласны?

- Полностью. Тогда баскетбол был куда более коллективным. На мой взгляд, именно в командной игре заключается суть нашего вида спорта. Баскетбол весь построен на взаимосвязях, передачах, подстраховке. Играть вместе, играть друг за друга - вот секрет команд-чемпионов. Сейчас так играют "Сан-Антонио" и "Детройт". То же самое можно сказать о "Сакраменто" двухлетней давности. Конечно, индивидуальные таланты необходимы, чтобы в определенный момент склонить чашу весов в свою сторону. Но в общем и целом побеждает тот, у кого лучше команда. Увы, сейчас хорошие коллективные взаимодействия - редкость. Господствует "рок-н-ролл": каждый за себя.

-Это влияет на игру европейских сборных?

- Тех, в чьих составах много представителей НБА, - безусловно. Недаром золото последнего чемпионата Европы завоевали греки, которых в НБА сейчас нет. Мне кажется, что на международных соревнованиях в баскетбол НБА играть вообще не нужно. И пример сборной Хорватии это подтверждает. Скажем, по индивидуальному мастерству Шрдан Йгричек - лучший на сегодняшний день баскетболист нашей страны. Но на Евробаскете, насколько я знаю, он подвел команду - как раз слишком индивидуальной игрой.

-В НБА в этом сезоне выступают всего четыре хорвата включая вас. Получается, что и в ближайшем будущем вашей сборной мало что светит?

- Не знаю. Я не очень пристально слежу за хорватским клубным баскетболом, поэтому не могу сказать, есть ли там на подходе достаточное количество талантливой молодежи. Все-таки я уже очень давно живу в США. Можно сказать, что нынешний Тони Кукоч - типичный игрок НБА.

-Вам 37 лет. Физическая форма уже не та, что в "чикагские" годы. Какова ваша роль в "Милуоки"?

- Довольствуюсь тем, что мне поручают. Вот в Вашингтоне сыграл раза в два больше, чем обычно. Это из-за травмы Бобби Симмонса. А так я получаю минут по 10 - 15 за матч. Ноги уже не те. Бросаю тоже реже. Конечно, хотелось бы почаще получать мяч, но это время уже прошло. Я играю, как 37-летний баскетболист. Подстраховать в защите, поставить вовремя заслон - без проблем. Видели, как сегодня Мо Уильямc набрал победные очки? Еще с пасом до сих пор все в порядке. После моих передач партнеры часто забивают сверху. Скажу без ложной скромности: среди молодых, в том числе разыгрывающих, мало кто может пасовать, как я.

-А бросить трехочковый все еще тянет? Сегодня у вас было две попытки: оба раза мяч попрыгал по кольцу - и выскочил из него.

- Ничего. Сегодня выскочил - завтра не выскочит. Конечно, сейчас я уже не атакую так, как в том матче против "Нью-Йорка" много лет назад. Но совсем бросать ведь не разучишься. Просто возможностей меньше.

-На последнем драфте "Милуоки" под первым номером выбрал Эндрю Богута - австралийца хорватского происхождения. Может, с вами продлили контракт еще и для того, чтобы вы помогли Богуту освоиться в Америке?

- Нет. Хотя у нас с Эндрю нормальные отношения. Мы часто общаемся, я отвечаю на кое-какие вопросы, которые у него возникают. Кстати, Богут - австралиец уже во втором поколении. По-хорватски он говорит с акцентом и часто путает падежи.

-Ваш контракт с "Милуоки" рассчитан на один сезон. Он будет последним в карьере?

- А кто его знает? Наверное, да. Я действительно всерьез думаю о том, чтобы уйти. Хотя физически чувствую себя нормально.

-Но все-таки спина дает о себе знать?

- Спина... Как бы это сказать... Спине - 37 лет. И ведет она себя соответственно.

-Уже решили, что будете делать после окончания игровой карьеры?

- Нет. Наверное, отдохну год или два. Поживу в Чикаго с семьей, понаслаждаюсь свободным временем. А потом... Может, найду что-то, что мне интересно...

-А нет желания доиграть на родине, как это сделал Сабонис?

- Нет. В Европе я точно играть больше не буду. Не вижу смысла. Когда я уйду из НБА, баскетболом буду сыт по горло.

-Значит, тренерская деятельность вас тоже не прельщает?

- Не обязательно. Об этом я пока не думал. Если появится какая-то возможность в Европе - кто знает. С финансовой точки зрения никакой необходимости работать тренером у меня нет. Разве только если эта профессия меня по-настоящему заинтересует.