Газета Спорт-Экспресс № 53 (4333) от 12 марта 2007 года, интернет-версия - Полоса 5, Материал 3

ТИХОНОВ ВЕРНУЛСЯ!

Один из лучших игроков в истории российской премьер-лиги вернулся и вновь в ней играет. В 36 лет! Бывший капитан "Спартака" и "Крыльев Советов" в стартовом матче чемпионата-2007 вывел на поле дебютанта высшего эшелона "Химки". К неописуемому восторгу болельщиков... Самары, которой один из главных ветеранов премьер-лиги отдал четыре года карьеры, жизни. Известно, что наиболее преданные поклонники Тихонова собирались встречать его чуть ли не у трапа самолета. Однако "Химки" прилетели на берега Волги поздней ночью, а добраться до города из самарского аэропорта рядовому гражданину - проблема и днем. Зато на следующее утро тихоновский мобильник впору было поливать холодной водой - до того раскалился.

- За четыре года в Самаре я обрел немало друзей, и было приятно ощущать, что здесь рады моему приезду, - рассказывает капитан "Химок". - Было много звонков, при выходе из гостиницы брали автографы. Отправлялся в Самару с хорошим настроением, успел полюбить этот город, команду ее поклонников. Вечером накануне игры посидел, пообщался в гостинице с друзьями. И предчувствия перед матчем были многообещающие. К сожалению, они не оправдались. Игра была ничейной: кто забьет гол, тот и выиграет. Забили соперники. Хотя мы играли не хуже "Крыльев", но в турнирной таблице нам за это "не хуже" ничего не начислят.

-Как вам нынешние "Крылья Советов"?

- По пути на первый матч чемпионата мне вспоминалась наша команда, которая впервые привезла в Самару бронзу чемпионата, долго шла на первом месте в чемпионате-2001, дважды входила в пятерку сильнейших. Не могу ничего плохого сказать и о нынешней - новый тренер, новые футболисты, у которых все впереди.

Еще во время разминки на трибунах развернули баннер со словами, обращенными к Тихонову: "Привет, капитанище!". А в ходе церемонии открытия экс-капитану "Крылышек" был вручен клубный символ - забавная крыса в футболке с 11-м номером и фамилией его бывшего обладателя, а также памятная медаль, выпущенная к 65-летию самарского клуба.

-Когда зрители устроили вам овацию, мурашки по коже не побежали?

- Было, конечно, приятно, но не до такой степени. Все мысли были сосредоточены на игре, на победе команды, за которую выступаю сейчас. А за то, что самарские болельщики помнят меня, очень им благодарен.

Первый матч за "Химки" в премьер-лиге при всем желании не отнесешь к числу лучших в карьере Тихонова. Соперники отнеслись к капитану подмосковной команды со всем уважением, ни на секунду не выпускали его из виду, понимая, что через Тихонова строится вся наступательная игра "Химок". Да и партнеры не баловали ветерана выходами на свободные позиции, что частенько вынуждало его пасовать поперек поля.

- Тяжело вам далось возвращение в премьер-лигу после двухлетнего перерыва?

- Не сказал бы. Каких-то непреодолимых проблем не испытывал. В первом дивизионе случались матчи и потяжелее.

Но получилось, что в протоколе матча капитан "Химок" отметился единственно желтой карточкой. С трибуны показалось, что арбитр матча Тимофеев явно переусердствовал: нарушение со стороны Тихонова было игровым и на предупреждение не тянуло.

- Жаль, конечно, что первый блин у нас вышел комом, но сезон предстоит долгий, и уверен, что "Химки" в нем еще себя покажут, - заверил на прощание любимец не только самарских, но и подмосковных болельщиков.