Газета Спорт-Экспресс № 59 (4339) от 19 марта 2007 года, интернет-версия - Полоса 12, Материал 5

Победив в субботу "Рейнджерс", клуб Ковальчука, Козлова и Житника сделал большой шаг к завоеванию первой в своей истории кубковой путевки.

НА КОВИ, КАЗЗИ И ЗИТНИКА УЖЕ ПРОДАЮТ БИЛЕТЫ НА ПЛЕЙ-ОФФ

В пятницу, 16 марта, когда до окончания сезона оставалось 10 матчей, в Атланте началась официальная продажа билетов на игры плей-офф. Вечером того же дня на "Филипс Арене" местные "Дятлы" сражались с "Нью-Йорк Рейнджерс", у которых пока никаких продаж билетов на кубковые игры нет, поскольку команда неуверенно балансирует в районе роковой восьмой позиции в Восточной конференции.

ТЕНЬ ЯГРА

Эйвери - 13 (0:1). Хосса - 41 (КОВАЛЬЧУК, КОЗЛОВ), (1:1). ЖИТНИК - 6 (КОЗЛОВ), (2:1 - бол.).

Броски: 22 - 39.

Вратари: Хедберг - Лундквист.

Наши: Козлов (1/+1), Ковальчук (2/+1), Житник (1/-1) - -.

16 марта. Атланта.

Этот матч мог мигом поменять всю кубковую диспозицию - выиграй "Рейнджеры", продажи билетов на Кови (так называют в Джорджии Ковальчука), Каззи (Козлова) и Зитника (так поначалу называл нового защитника клуба Житника генеральный менеджер Дон Уодделл) пришлось бы сворачивать. Понятно, что хозяева в столь важной игре все внимание уделили Ягру. Каждый раз, когда чешская "акула клюшки и шайбы" выплывал на лед, со скамейки соперника тут же десантировалась его тень - Житник.

На старте гости оказались чуть проворнее и на последней минуте первого периода открыли счет. Начало второго выглядело для "Атланты" более оптимистично. "Отмотавший срок" на скамейке штрафников Илья Ковальчук выбежал на свободу с чистой совестью и моментально подхватил шайбу, которую в это время Вячеслав Козлов посылал назад к защитникам. Кистевым броском наш нападающий отправил диск к воротам соперника, где клюшка Мариана Хоссы превратила потенциальную 38-ю шайбу Ковальчука в его 33-ю передачу.

В овертайме Козлов умудрился добыть для команды две минуты численного преимущества. Пока Ткачук с защитниками плясал на пятачке гопак перед глазами вратаря "Рейнджеров", все тот же Козлов отдал пас Житнику назад к синей линии. Щелчком Алексей послал победную шайбу в ворота. А Ягра - в Москву на чемпионат мира?

МНЕНИЕ КОЗЛОВА И ЖИТНИКА

-Ваша оценка важнейшей игры с "Нью-Йорком"? - первый вопрос корреспондента "СЭ" Житнику.

- Иногда у тебя получается очень средняя игра, но ты все равно зарабатываешь два очка. Пожалуй, таким вышел матч с "Рейнджерами".

-Насколько было тяжело играть против Ягра, у которого из-за травм плеча и колена сейчас вроде бы не самая лучшая форма?

- Вряд ли вы найдете к концу сезона хоккеиста, у которого ничего не болит. И синяки есть, и какие-то травмы. Ягр, даже если он играет на 70 процентов своих возможностей, все равно один из лучших нападающих в лиге. К тому же он большой нападающий. В смысле, что весит Ягр прилично. Катается он тоже нормально, видит поле и игроков прекрасно. Опекая Ягра, главное - находиться между ним и воротами. Как только он тебя на полкорпуса опережает, тут же начинаются неприятности. Важно, чтобы он был перед тобой и ты всегда знал, где он и что делает.

-Что произошло в овертайме?

- Это была домашняя заготовка. Сегодня нам тренеры указали определенную расстановку. Мне они сказали: "Зи, если будет возможность бросать - бросай". Ну я и бросил.

-Складывается впечатление, что с нашими ребятами вы легче находите на льду общий язык.

- Если игрок хороший, то с ним приятно играть - ты его читаешь, он тебя. Таковы и Кови, и Каззик. Это не вопрос национальности, это вопрос мастерства.

-Поздравили коллегу Козлова, забившего в прошлой игре с "Вашингтоном" свою юбилейную 300-ю шайбу?

- Пока не успел. Я даже не знал, что он забил 300-ю. Слышал, что примерно у него должно быть 700 очков. Про юбилейный гол узнал только вчера.

Когда Козлов тут же появился в раздевалке, Житник официально поздравил коллегу.

-Знаете ли вы, что билеты на кубковые игры "Атланты" уже продают в кассах? - вопрос Козлову.

- Да. Вообще-то лично я дыхание плей-офф ощущал еще с осеннего тренировочного лагеря. А последние игры для нас самые тяжелые, словно бы кубковые. В начале сезона, уверяю вас, легче было очки набирать. Сейчас же все команды борются из последних сил - посмотрите, какая у нас на "Востоке" таблица плотная!

-Обычно в плей-офф игроки перестают бриться. У вас на лице солидная щетина. У вашего партнера Хоссы тоже. Это часть подготовки к борьбе за Кубок Стэнли?

- Да, мы уже играем в хоккей уровня плей-офф. Новые игроки привнесли свежее дыхание в команду.

-За карьеру в НХЛ вы достигли отметки 700 очков. Для вас это число что-то значит?

- Недавно заметил, что осталось несколько голов до круглой даты. Решил не откладывать дело на следующий сезон. Юбилейную шайбу на память, конечно, сохраню. У меня дома большая библиотека, в которой еще много пустых полок, куда можно класть трофеи.

-Следующий рубеж - 1000 очков?

- Для начала надо сыграть 1000 игр. Если здоровье позволит, буду играть.