Газета Спорт-Экспресс № 141 (4421) от 26 июня 2007 года, интернет-версия - Полоса 10, Материал 4

Самым колоритным юниором ярмарки в Коламбусе был признан темнокожий нападающий из Африки.

Аким АЛИУ

НИГЕРИЙСКИЙ ТАФГАЙ ИЗ КИЕВА

Это, конечно, не очень хорошо говорит о нас, как о людях, но темнокожие хоккеисты все еще воспринимаются как некая экзотика и что-то из ряда вон выходящее. Думается, что еще не один Игинла должен будет прийти в НХЛ, чтобы окончательно изгнать глупые стереотипы.

Аким Алиу однако, экзотичен по многим причинам. Во-первых, он стал лишь вторым в истории уроженцем Нигерии, выбранным на драфте НХЛ (первый, Румун Ндур, сейчас играет в Англии), а во-вторых, вторым в драфте русскоязычным хоккеистом! Аким до десяти лет жил в Киеве и по-нашему говорит с небольшим акцентом, но практически без запинок.

МОЯ МАМА - УКРАИНКА ЛАРИСА

- Да, я хорошо говорю по-русски, - сказал мне Аким, соглашаясь на интервью. И не соврал.

-Расскажите немного о своей биографии.

- Приехал в Киев, когда мне было девять месяцев. Мой папа учился там в университете и встретил в Киеве мою маму, украинку по имени Лариса. Потом родители переехали в Канаду. Отец сейчас работает программистом, мама - секретаршей. У меня есть брат, который играл в баскетбол, но теперь ушел из спорта.

-Сохранили язык благодаря маме?

- Когда мы сюда приехали, я сначала не хотел говорить по-русски, но и мама, и папа настаивали. Русский язык в хоккее - важная вещь, ведь там так много ребят из России. В каждой команде НХЛ есть один или два, и я теперь буду один из них. Может быть, это мне тоже поможет.

-Когда вы начали играть в хоккей?

- Когда приехал в Канаду, то есть в одиннадцать лет. Просто увидел, что все ребята только этим и занимаются. Попробовал, стал забивать по шесть голов в матче, понравилось. К тому же хоккей - эмоциональная игра и очень подходит моему темпераменту.

-Поздний приход в хоккей не помеха вашей карьере?

- Знаете, наверное, 95 процентов ребят, выбранных в драфте, играют в два раза дольше, чем я. По-моему, это говорит о том, как сильно я могу еще прибавить. Я очень быстро освоил игру, был выбран в первом раунде драфта ОХЛ (одна из главных юниорских лиг Канады. - Прим. С.М.) всего через пять лет после того, как впервые вышел на лед.

-А в Киеве играли в футбол?

- Нет, я там вообще спортом не занимался.

-Считалось, что по уровню таланта вы вполне могли быть взяты в первом раунде.

- Я очень рад, что попал в "Чикаго", но ждать второго дня драфта было тяжело, не скрою. Это, наверное, было одно из самых трудных испытаний в моей жизни.

-Почему вы "сползли" во второй раунд?

- Команды не были уверены в моем характере и личных качествах. Это понятно, но "Чикаго" в меня поверил, и это все, что меня интересует. Сейчас я просто хочу доказать "Ястребам", что они не ошиблись. Многие команды, наверное, не очень хорошо меня знали и поверили тому, что им сказал кто-то другой.

КЛЮШКОЙ - ПО ГОЛОВЕ

Тут необходимо небольшое пояснение. Проблемы Алиу начались во время его первого же сезона в юниорах. Один из игроков команды ОХЛ "Виндзор Спитфайрс" решил провести новичка через какой-то там ритуал посвящения сродни нашей дедовщине. Аким же наплевал на традиции и ответил известной английской фразой из двух слов - на "ф" и на "ю". После чего еще и подрался с "дедом" во время тренировки, дав ему клюшкой по голове.

Скандал в Канаде был неимоверный, Акима в прессе втоптали в грязь, и команда была вынуждена обменять его в другой клуб. Впрочем, и там у Алиу не все пошло гладко - возникли разногласия с тренером, и в этом сезоне Аким сыграет уже за третью свою юниорскую команду. Вот такого горячего украинского парня получил во втором раунде "Чикаго".

АМЕРИКАНЕЦ Максим ГРАЧЕВ

Была на драфте и еще одна колоритная русскоязычная личность. Максим Грачев "ушел" лишь в четвертом раунде, но отношения между НХЛ и ФХР его касались не больше, чем Алиу.

Дело в том, что Максим вырос в Массачусетсе и русским является только по национальности. Акцент в языке предков у него посильнее, чем у нигерийца, а по стилю игры Макс - типичный североамериканец. Почему он "сполз" так далеко - загадка, но, как и Черепанов, Грачев отправится в Нью-Йорк, правда, в "Айлендерс", команду Тэда Нолана.

- Еще сезон поиграю в юниорах, - сказал Грачев, - а потом посмотрю, пригласят ли меня в лагерь в 2008-м.

-Вас наверняка выбрали куда ниже, чем вы предполагали.

- А я ничего не предполагал. В рейтинге меня ставили во второй раунд, но я знал, что могу оказаться где угодно.

-Что знаете о будущем тренере - Нолане?

- Он еще недавно тренировал "Монктон", так что я о нем знаю многое ("Монктон" играет в той же юниорской лиге, что и "Римуски" Грачева. - Прим. С. М.). Ребята говорили, что он players' coach (то есть тренер-демократ. - Прим. С. М.) и отличный учитель.

-Расскажите немного о себе.

- Родился в Новосибирске, приехал в Бостон ребенком и начал играть уже здесь. Научил меня батя, бывший игрок Red Army. ЦСКА то есть. У него есть в Бостоне своя хоккейная школа, и я с раннего детства катался с ним. Я поиграл в школьной команде в Бостоне, попал на драфт квебекской юниорской лиги. Поиграл за "Квебек" полтора сезона, потом был обмен в "Римуски". И вот я здесь.

-Вы бы назвали себя больше российским или американским хоккеистом?

- Я и то и другое. Могу забивать голы, но все-таки американская, "физическая" игра мне нравится больше.

На нынешнем драфте было выбрано сразу трое молодых игроков, чьи отцы также были задрафтованы лигой. Всего же таких династий - шесть.