Газета Спорт-Экспресс № 202 (4482) от 5 сентября 2007 года, интернет-версия - Полоса 16, Материал 2

Бурный прогресс волейбола в Финляндии начался в 2005 году, когда к руководству национальной командой этой страны пришел итальянский специалист Мауро Берруто, работающий с ней до сих пор. За это время уровень игры финской сборной вырос настолько, что местная федерация официально поставила задачу попасть на Олимпиаду-2008 в Пекине.

Самым серьезным успехом финнов остается участие в финале Евролиги-2005 в Казани, в котором они уступили со счетом 0:3 сборной России. Отличное впечатление оставили подопечные Берруто и на групповом этапе Мировой лиги-2006, уверенно опередив в своей четверке канадцев с корейцами и пропустив вперед только будущего победителя турнира - сборную Бразилии.

Лидером финской команды уже давно является Туомас Саммельвуо, успевший поиграть за многие известные европейские клубы, включая французский "Тур", с которым этот нападающий выиграл Лигу чемпионов-2004/05. Впрочем, сейчас почти все основные волейболисты сборной Финляндии выступают за рубежом. И с каждым годом интерес к ним со стороны ведущих клубов Старого Света только увеличивается.

Впрочем, несмотря на серьезные амбиции, вряд ли финны, дебютирующие в финальных раундах чемпионата Европы, смогут замахнуться на что-то большее, чем попадание во второй этап. Да и в матче с другим аутсайдером группы D - хорватами они не выглядят явными фаворитами. Хотя с точки зрения построения командного блока и защиты подопечные Берруто в состоянии конкурировать и с итальянцами, и с болгарами, и с поляками.

Еще один факт в пользу подопечных Берруто - перед самым отъездом в Москву финские волейболисты сыграли на равных с испанцами, которыми руководит другой итальянский специалист, Андреа Анастази, - 0:3, 3:1.