Газета Спорт-Экспресс № 1 (4581) от 4 января 2008 года, интернет-версия - Полоса 1, Материал 3

Вчера лучший снайпер сезона Илья Ковальчук из "Атланты", забив 33-й гол и сделав три передачи, обеспечил своему клубу победу над "Каролиной" - 5:4. По итогам старого года он показал второй результат в российской истории НХЛ, лишь на шаг отстав от великого графика Александра Могильного, который к 31 декабря 1992 года имел на своем счету 33 шайбы, а по итогам чемпионата забросил 76.

33 ГОЛА К НОВОМУ ГОДУ

КОВАЛЬЧУК ВЫШЕЛ НА ГРАФИК МОГИЛЬНОГО!

Накануне вылета в Каролину Илья Ковальчук дал интервью корреспонденту "СЭ".

-Похоже, что вы нетипичный россиянин. Производительность по шайбам у вас в новогодние праздники только увеличивается...

- Все дело в том, что в Атланте Новый год не чувствуется - снега-то здесь вообще нет. О празднике напоминает разве что елка, которая поставлена у нас дома.

-Судя по набранному вами темпу, забить более 60 шайб в этом регулярном сезоне вполне возможно.

- Не люблю загадывать. Главное для меня - выигрывать, ведь мы теперь после серии побед совсем немного отстаем от первого места в дивизионе. Есть шанс побороться за чемпионство!

-Можно ли назвать 2007 год удачным в карьере? Какие события особо отметили бы?

- И в самом деле, год получился неплохим. Во-первых, "Дятлы" первый раз вышли в плей-офф, хотя и быстро вылетели. Да и сейчас мы неплохо играем - команда растет, а я взрослею. Во-вторых, на чемпионате мира в Москве у нас была хорошая сборная. Благодаря тренерскому штабу в команде сложилась непринужденная атмосфера - теперь, как мне кажется, у нас не будет ребят, которые не захотят ехать в сборную.

-Как у вас в НХЛ складываются встречи Нового года?

- Увы, три или четыре года накануне 1 января мы играли на выезде. Обычно где-то в Канаде. Даже не вспомню, когда последний раз отмечал этот праздник в Атланте. И вот теперь наконец-то повезло. 31 декабря в час дня играли в Бостоне, затем сразу же вылетели в Атланту, где договорились с семьями Козлова и Житника встретить Новый год вместе. Заодно отметили тысячную игру Кози в НХЛ, обмыли его серебряную клюшку. Я ее до этого даже не видел - он ее сразу куда-то спрятал (смеется).

-Можете вспомнить, какой Новый год был у вас самым веселым и какой самым скучным?

- Самый лучший был во время локаута, когда с друзьями из Казани встретились в Москве и отпраздновали все вместе. А скучного Нового года не бывает. Обычно звонишь в Москву и чувствуешь, как там все веселятся. Для россиян это праздник номер один. Один из немногих дней, когда все в стране друг друга любят.

-Что пожелали бы российским любителям хоккея?

- Чтобы в новом году сбылись их хоккейные мечты - и состоялась, наконец, победа российской сборной на чемпионате мира. И, конечно, всем соотечественникам - счастья и удачи!