Газета Спорт-Экспресс № 6 (4586) от 14 января 2008 года, интернет-версия - Полоса 11, Материал 5

В субботу лучший снайпер сезона Илья Ковальчук из "Атланты" в матче с "Питтсбургом" забил 37-й гол в сезоне, тогда как Евгений Малкин не реализовал решающий буллит.

ВЕЛИКИЙ СТРЕЛЯЮЩИЙ ДОЖАЛ ВЕЛИКОГО НЕМОГО

В НХЛ не редкость, когда раздевалку команды гостей специально отделывают в тоскливых серых тонах, чтобы тем самым негативно воздействовать на психику соперника. В Атланте для большего издевательства раздевалка практически совмещена с туалетом - чтобы была полная иллюзия тюремной камеры.

Но в субботу гости "Филлипс Арены" нашли свои контраргументы. Представители "Питтсбурга" активно поборолись за душевный настрой своих игроков, возле каждого шкафчика хоккеиста постелив коврик с эмблемой "Пингвинов", а на все металлические поверхности помещения прикрепили магнитные постеры с лозунгами, напоминающие агитки эпохи развитого социализма. Апофеозом этих поднимающих дух декораций выглядела стенгазета - шестистраничная развертка спортивной секции газеты "Пингвинарий Сегодня", заботливо приклеенная над писсуарами на уровне глаз.

И вот посреди этого идеологического великолепия взору вашего корреспондента предстала величественная картина. Одиноко возвышавшийся "Великий немой" Евгений Малкин, без единого слова кивками отвечавший на вопросы суетящегося рядом технического помощника команды. А у соседнего шкафчика в это же время сидел улыбающийся красавчик Сидни Кросби, облепленный толпой журналистов.

Вот эта парочка и должна была выигрывать матч в Атланте.

Кросби - 19 (МАЛКИН), (0:1). КОВАЛЬЧУК - 37 (1:1 - бол.). Кросби - 20 (1:2). Холик - 8 (КОЗЛОВ), (2:2 - бол.). Рекки (3:2).

Броски: 38 - 31.

Вратари: Лехтонен - Конклин.

Наши: Козлов (4/0), Ковальчук (6/0), Житник (3/0) - Гончар (2/0), Малкин (1/+2).

12 января.

У хозяев тоже оказалась припасена пара аргументов - в виде нападающего Ильи Ковальчука и вратаря Кари Лехтонена. Дуэт Кросби - Малкин довольно быстро открыл счет, но спустя пять минут великий стрелок Ковальчук ответил фирменным голом в большинстве. Во втором периоде "Питтсбург" опять вырвался вперед благодаря уникальной способности Кросби оказываться в нужном месте с шайбой в нужный момент. Вскоре у Малкина был верный момент забить в пустой угол ворот, но Ковальчук внезапно проявил чудеса оборонительного искусства, отрезав Евгения от шайбы.

Закончив основное время с ничейным счетом, команды бесплодно протянули дополнительное до послематчевых буллитов. Игроки обеих команд, включая Кросби и лучшего буллитмейстера НХЛ и "Атланты" Вячеслава Козлова, не сумели попасть в ворота. Когда началась дополнительная серия до первого пропущенного гола, "Атланта" выставила Марка Рекки, от которого, напомним, недавно отказался "Питтсбург". Ветеран-реваншист, естественно, не промахнулся. Гости в ответ бросили в бой Малкина. Российский форвард разогнался, притормозил и... попал в щиток Лехтонена.

После игры вратарь "Атланты" дал короткое интервью "СЭ".

- Это был первый раз, когда Малкин бил мне буллит, - признался финн. - Не знаю, как он это делает обычно, но сегодня бросок у него получился непростой. Мне повезло, что я успел дотянуться щитком, поскольку все мое тело двигалось в другом направлении. Из всех сегодняшних четырех буллитов малкинский был самый тяжелый!

-Кого бы еще отметили в мастерстве забивать буллиты?

- У "Питтсбурга" много игроков, способных их пробивать, поэтому никогда не знаешь, кого они выставят. Часто Кросби вообще не оказывается в тройке бьющих! Кстати, он мне сегодня два гола забил, так что переиграть его в буллитах было особым удовольствием.