Газета Спорт-Экспресс № 73 (4653) от 3 апреля 2008 года, интернет-версия - Полоса 8, Материал 3

СУДЬБУ ФОКСА ОПРЕДЕЛЯТ МАЛКИН И ШТАТ ФЛОРИДА

Игорь ЛАРИН

"Наверное, "Вашингтон" теперь выиграет обе оставшиеся встречи чемпионата. Поэтому нас могут спасти только две победы", - эти слова произнес главный тренер "Каролины" Питер Лавиолетт после поражения в столице США. Похоже, что знаменитый тренер прав: в концовке чемпионата ни от "Вашингтона", ни от "Каролины" потери очков ждать не стоит. А значит, вчерашняя победа столичной команды может оказаться символической. Ведь в гонке за первенством в дивизионе (и за третий "посев" в плей-офф Востока) у ее соперника, "Каролины", осталось стратегическое преимущество по числу побед в чемпионате. И именно этот показатель при равенстве очков является решающим.

Календарь игр претендентов на чемпионство от Юго-Востока предельно банален: оба дома принимают аутсайдеров из Солнечного штата - "Тампу" и "Флориду". Причем у квартета Федоров - Овечкин - Козлов - Семин есть небольшое преимущество. Каждый раз он будет играть с уставшим соперником, который 24 часа назад выступал в Каролине. На самом финише марафонского чемпионата проводить спаренные матчи крайне тяжело, а потому есть надежда, что "Вашингтону" соперник будет доставаться "тепленьким".

В любом случае шансы "Вашингтона" на чемпионство автор этих строк оценивает не выше 20 процентов - ведь "Каролина" дома очки теряет крайне редко. Иначе говоря, с третьего места в конференции "Столичные" выйдут в плей-офф, только вытянув счастливый билет. Предположу, что выше их шансы (примерно процентов 30) пробиться в плей-офф с восьмой позиции от Востока. На ней пока с трехочковым отрывом от ФОКСа (по потерянным) расположилась "Филадельфия". Вот только календарь оставшихся игр у "Филли" тяжелейший: две встречи в пенсильванском дерби с "Питтсбургом" Малкина, которому очки также крайне необходимы, плюс игра с мотивированным "Нью-Джерси".

Напоследок - небольшой прогноз-пожелание. Если последний тур в НХЛ сравнится по непредсказуемости с последним туром в суперлиге-2008, то у болельщиков "Вашингтона" все-таки наступит праздник!

* Лидеры дивизионов.