Газета Спорт-Экспресс № 82 (4662) от 14 апреля 2008 года, интернет-версия - Полоса 15, Материал 1

БАЛАНОВ ЗАВОЕВАЛ ДЛЯ РОССИИ ПОСЛЕДНЮЮ ОЛИМПИЙСКУЮ ПУТЕВКУ

В субботу на европейском отборочном олимпийском турнире в Афинах россиянин Андрей Баланов выиграл поединок за 3-е место в рамках весовой категории до 69 кг у Самвела Матевосяна из Армении со счетом 14:6. Таким образом, Баланов принес России необходимую лицензию для участия в Пекине-2008 полным составом.

Судьба олимпийской лицензии висела буквально на волоске. До полуфинала Баланов шел по турнирной сетке очень уверенно: он обыграл с разгромным счетом в стартовых поединках румына Богдана Юратони и итальянца Мануэля Эрнести, но в полуфинале потерпел досадное поражение от француза Жаоида Шигеру. Проиграй Баланов поединок за 3-е место Матевосяну, он лишился бы всех шансов отобраться в Пекин. В этом случае сборная России впервые за долгие годы выступала бы на Олимпиаде в неполном составе. Для команды, ставящей перед собой задачу завоевать сразу несколько золотых медалей и обогнать, наконец, в общекомандном зачете кубинскую сборную, это стало бы крайне неприятным сюрпризом.