Газета Спорт-Экспресс № 42 (4919) от 2 марта 2009 года, интернет-версия - Полоса 14, Материал 2

МЕДВЕДЕВА ВЫРВАЛАСЬ ИЗ КЛУБКА!

В субботу олимпийская чемпионка Турина Евгения Медведева завоевала серебряную медаль в гонке на 30 км коньковым ходом, уступив только Юстине Ковальчик из Польши.

Медведева была одним из немногих членов сборной России, к кому по ходу чемпионата не возникало претензий по состоянию. И перед заключительной женской гонкой именно с Евгенией связывались наши основные надежды. Хотя состав на "тридцатку" был выставлен опытнейший. Помимо Медведевой в нем стартовали трехкратная олимпийская чемпионка Юлия Чепалова, чемпионка мира-2007 Ольга Завьялова и Татьяна Ямбаева. Впрочем, шансы этой троицы расценивались достаточно скромно, так как Чепалова и Завьялова в силу определенных причин не смогли подойти к чемпионату в оптимальной форме, а Ямбаева, несмотря на 28-летний возраст, дебютантка мировых первенств.

Тем не менее поначалу поддерживать темп лидеров удавалось всем четвертым. После двух первых кругов, на отметке 7,5 км, россиянки прочно держались в голове пелотона. Радовавшая глаз идиллия достаточно скоро сошла на нет. Когда пришло время заезжать на первый "пит-стоп" (новинка, впервые опробованная на мировых первенствах, заключается в том, что спортсменки могли дважды за 30 км сменить лыжи, что, по задумке организаторов, способствовало бы поддержанию более высокого темпа гонки), российский легион потерял Чепалову и Ямбаеву.

Медведева вовсе решила не использовать возможность надеть новые лыжи (как скажет после гонки сама Евгения, в этом просто не было нужды - так хорошо у нее работали лыжи) и ушла вперед вместе с тремя другими гонщицами.

Более или менее внятные очертания группа претендентов на медали приобрела в середине дистанции. Отрыв в количественном отношении постепенно сжимался, сначала с 15 до 12 гонщиц, потом с 12 до 10. Ямбаева и Чепалова отставали все больше. Так Юлия в районе 23-го километра проигрывала уже более минуты.

- Устала, - признается Чепалова на финише. - Не знаю даже, какое место заняла (20-е. - Прим. С.Б.). Самочувствие было, пожалуй, хуже, чем в дуатлоне. И на то есть причины.

Немногим ранее произошел эпизод, после которого отстала Завьялова. Украинка Валентина Шевченко упала на одном из спусков, разбив надвое лидирующую группу. Отрыв ликвидировали, но уже без Ольги, которая и до этого шла довольно тяжело, а сейчас просто не нашла в себе сил подтянуться к лидерам.

- А у меня состояние было лучше, чем в дуатлоне, - скажет потом Завьялова. - Пожалуй, немножко задергалась с лыжами. Одна из пар (а всего я переобувалась дважды) оказалась не слишком удачной, и пришлось работать больше обычного. Если бы они сработали нормально, то, возможно, подольше бы удержалась за лидерами. Но в какой-то момент перестала поддерживать темп и сразу поняла, что придется "выживать". Когда упала Шевченко и группа раздробилась, я просто не смогла достать лидеров. В общем, исход гонки для меня скорее положительный, нежели отрицательный. Прогресс виден. В дуатлоне меня на 5 км хватило, здесь - намного больше. А если бы не болезнь перед чемпионатом, было бы еще лучше. Будем готовиться к следующему году.

За два круга до финиша стало очевидно, что Медведева чувствует в себе силы. Впервые она переложилась в голову группы, выжидая момент, когда соперницы начнут атаковать. Соперницы - это помимо Шевченко полька Юстина Ковальчик, итальянки Арианна Фоллис и Марианна Лонга, норвежки Тереза Йохауг и Кристин Стейра, финки Кайса Сааринен и Лиза Ропонен. Впрочем, последние двое навредили сами себе - сцепились палками на одном из подъемов, в результате чего Сааринен запросила замену палке, да и Ропонен несколько сбилась с ритма.

Настоящая работа началась в тот момент, когда гонщицы ушли на заключительный круг. За 2,25 км до финиша Медведева, меняясь с Ковальчик, впервые повела забег. Было ясно, что основная разборка произойдет на относительно затяжном подъеме чуть более за километр до финиша. Ровно так же было ясно, что почти наверняка атаковать на горе будет Ковальчик, что она однажды уже продемонстрировала в дуатлоне.

Полька взвинтила темп в самом начале горы и постепенно, по капельке, ее отрыв от группы стал возрастать. На затяжном спуске Юстина уже выигрывала у пелотона около 30 метров. Остальным, пожалуй, оставалось сражаться за серебро и бронзу.

Толпа журналистов рванулась в один из углов смешанной зоны, откуда лучше всего была видна финишная прямая, но разобраться, как там, в окружении соперниц, боролась Медведева (к слову, далеко не самый сильный финишер из тех, кто претендовал на награды) было невозможно. Серебро? Бронза? Четвертое место? Спасибо, не надо, достаточно уже у нас было четвертых мест на этом чемпионате. Мы свое уже проиграли! Лишь за 50 метров до конца из этого клубка сцепившихся друг с другом и яростно работавших палками лыжниц вырвалась не кто иная, как Медведева.

Можно было вздохнуть свободно. По нынешним временам, это ее серебро для нас дороже иного золота.

МАСС-СТАРТ. 30 км (С). Женщины