Газета Спорт-Экспресс № 88 (5261) от 23 апреля 2010 года, интернет-версия - Полоса 12, Материал 3

ХОККЕЙ

НХЛ. Плей-офф. 1/8 финала

Все четыре восточные серии находятся в одном матче от завершения.

"ВОСТОК" - ДЕЛО ЯСНОЕ

Бойкие "Монреаль" и "Оттава", тяпнувшие фаворитов в первом матче, медленно оседают в нокаут под разъяренными колотушками "Вашингтона" и "Питтсбурга". "Филадельфия" все-таки отловила у бортов Ковальчука и его "Дьяволов" и знатно охаживает их по бокам. "Баффало", потеряв Ванека, окончательно утратил доступ к таинству забивания гола и в страшных муках уступает почти столь же мелкокалиберному "Бостону".

То ли дело дикий "Запад", где в трех сериях - ничья 2-2, а в четвертой фаворит плей-офф "Чикаго" уступает невзрачному "Нэшвиллу" - 1-2! Что творят, например, "Колорадо" с "Сан-Хосе": судьба двух матчей решилась в овертайме, одного - на последней минуте, еще одного - на последней минуте и в овертайме! При этом два из решающих голов были забиты защитниками "Акул" в собственные ворота. В одном матче вратарь "Лавины" Андерсон отыграл на ноль, взяв 51 бросок. Что ни игра - сплошная кардиология с выносом тел. И сколько это будет продолжаться - черт его разберет. На "Востоке" же все может утрястись уже сегодня.

Однако при всей однобокости восточных серий в последние несколько дней отдельные матчи были великолепны. "Вашингтон", который снова так удачно сменил голкиперов, конечно, не чета "Монреалю" - не те скорости, не тот уровень индивидуального мастерства, не та концентрация Овечкина на квадратный метр раздевалки. По всем параметрам "Столичные" должны "Канадцев" бить смертным боем и, можете быть уверены, - добьют. Тем не менее второй матч серии фавориты едва позорнейшим образом не продули: проигрывали 1:4 в конце второго, и, не засунь тогда Бэкстрем "раздевалочную" шайбу, кто знает, что случилось бы.

Оба матча в Монреале выиграл Варламов - остудил пыл хозяев в первом домашнем периоде и нейтрализовал полнейший провал партнеров во второй двадцатиминутке игры номер четыре. В целом "Вашингтон" пока смотрится не вполне по-чемпионски (особенно в большинстве и зачастую в обороне), и уже одно это добавляет турниру интриги.

Ковальчук в "Нью-Джерси" добился своего - выиграл матч плей-офф. Видимо, серию ему придется выигрывать в другой год и с другим клубом. Впрочем, кто его знает. Десять лет назад "Филадельфия" тоже вела 3-1 в серии с "Нью-Джерси" и сумела-таки проиграть три матча подряд. Это, правда, был финал конференции, зато в воротах стоял тот же самый Буше, что и сейчас. Нынешний Буше, однако, стоит блестяще, а его партнеры душат и корежат "Дьяволов" всеми возможными способами. Драчун Карсилло забил в этой серии столько же голов, сколько и Ковальчук (два), но на один больше - в ворота, защищаемые вратарем.

"Питтсбург", похоже, обрел свою чемпионскую поступь и почти наверняка перешагнет через "Оттаву", но "Сенаторы" пока не устилают дорогу "Пингвинов" розами. В этой серии, как и предполагалось, все решает игра питтсбургских суперзвезд - Кросби и Малкина. Когда оба в ударе, что-либо поделать с "Пингвинами" почти невозможно.

Очень показателен в этом плане гол Летанга во втором матче: Кросби очень долго носился туда-сюда с шайбой за воротами, заслоняя ее от соперника, пока у того наконец не закружилась голова, после чего был точнейший пас в круг вбрасывания и - Летанго-гол, Кросби-триумф! Когда Кросби играет так, очень легко понять, почему канадцы считают его величайшим игроком на планете.

Нетрудно понять и серию "Баффало" - "Бостон", судьбу которой решил бостонский силовик Бойчук, рубанув клюшкой по ноге Ванека. "Клинки" с тех пор трудолюбиво создают себе преимущество в каждом матче благодаря потрясающей игре вратаря Миллера, после чего устают в третьем периоде и уныло это самое преимущество разбазаривают. Апофеозом сабельного невезенья стал последний матч, где "Баффало" в первом овертайме попал в штангу, а во втором - удалился за нарушение численного состава. 1-3, как уже говорилось - не конец света, но вообразить себе незабивной "Баффало" побеждающим в трех играх подряд можно только при нечеловеческом напряжении воображалки.

Таким образом, получается, что "Восток" - действительно дело более или менее ясное. Впрочем, от этого предвкушение кровавого рубилова "Вашингтон" - "Филадельфия" во втором раунде ничуть не страдает.

Слава МАЛАМУД

Вашингтон