Газета Спорт-Экспресс № 50 (5520) от 11 марта 2011 года, интернет-версия - Полоса 9, Материал 1

ХОККЕЙ

КХЛ. Плей-офф. 1/4 финала

ЗАЦЕПИЛИСЬ

Андрей КУЗНЕЦОВ

Наблюдение за параллельно идущими кубковыми матчами вчерашнего вечера оказалось более чем интригующим зрелищем. В Ярославле хозяева-фавориты играли с "нижесеяным" соперником в кошки-мышки - и в результате доигрались до пятого гола в собственные ворота и не слишком обнадеживающего накануне вояжа в Ригу счета 1-1 в серии. В Питере номинальные аутсайдеры из Подмосковья, казалось, были готовы поднять руки после шайбы Афиногенова - но сумели повести с разницей "плюс два" и героически отстоять это преимущество.

Зацепиться за серию в итоге удалось обеим "темным лошадкам". Ведь очевидно, что отыграть у более мощных "Локомотива" и СКА гандикап в две кубковые победы было бы крайне проблематично что "Атланту", что рижскому "Динамо". Теперь же с выезда команды Ржиги и Шуплера возвращаются удовлетворенными. Другое дело, что к вчерашним результатам, которые тянут на мини-сенсации, приложили руку не только сами рижане с мытищинцами, но и их могучие оппоненты.

Хоккей от СКА, например, во втором матче полуфинала "Запада" смотрелся не то что сумбурно, но откровенно сыровато. В итоге клуб из Северной столицы не смог перебить рекорд собственного производства. Ведь если Питер в плей-офф двух первых сезонов КХЛ сумел выиграть лишь один матч, то нынешний поход за Кубком Гагарина начал пятью победами кряду. Для шестой не хватило не только усилий Прухи (вспомните, что чешский форвард СКА исправно набирал очки в четвертьфинале конференции), но и банальной прухи. А как еще объяснить тот факт, что для всех отметившихся на табло "Ледового" хоккеистов "Атланта" забитые шайбы стали первыми в розыгрыше Кубка Гагарина-2011?

К тому же полноценным соавтором голов Мусатова и Хомицкого впору объявить вратаря СКА. Доверие главного тренера питерцев к соотечественнику лично для меня - одна из главных загадок нынешнего плей-офф. В розыгрыше Кубка Гагарина Штепанек уже не первый матч проводит в худших образцах Евгения Набокова, которого он вытеснил из ворот богатейшей команды "Запада" по ходу регулярки. Закрадывается подозрение, что чешский голкипер стал полноценным участником семейного заговора… семьи Вуйтеков. Недаром его агентом работает сын главного тренера "Локомотива" Владимир-младший. Впору - в шутку, конечно - задавать вопрос: а не являются ли "подвиги" Штепанека специально спланированной акцией, чья главная цель - максимально облегчить для ярославской команды путь в финал "Запада"?

Первый номер СКА вчера вполне заслуживал эпитета "мышелов" - его впору объявить полноценным соучастником победы "Атланта". Вот только Вуйтек-старший извлечь максимальную выгоду из неудач конкурента по плей-офф все равно не смог. Пана Владимира не выручил другой вратарь - уже из собственной команды. "Локомотив" по ходу матча с "Динамо" плотно держал нити игры в собственных руках и, казалось, шел к уверенной победе. Однак о ярославцев вновь, как и в первом раунде плей-офф, не спас Кочнев. Как минимум половина из пропущенных первым номером железнодорожников шайб была из разряда берущихся. Как тут не вспомнить, что в серии четвертьфинала конференции после стартовой победы над минским "Динамо" именно ненадежные действия Кочнева во втором матче заставили "Локомотив" ехать на зарубежную часть серии при счете 1-1?

Сейчас картина повторяется. Неужели и с рижанами триумфаторам регулярного чемпионата на "Западе" предстоит провести все семь матчей?