ХОККЕЙ
КХЛ
Вчера в Мытищах "Атлант" представил трех звездных новичков команды - Алексея Ковалева, Николая Жердева и Бранко Радивоевича.
ЗДРАВСТВУЙТЕ, Алексей КОВАЛЕВ!
Юрий ГОЛЫШАК |
из Мытищ |
Обаятельнейший Бранко Радивоевич, еще вчера утром считавший себя спартаковцем, растерянно водил взглядом по сторонам. Перебирал пальцами рукав желтого свитера "Атланта", на котором ни номер, ни фамилию вышить не успели.
Кто-то предложил Радивоевичу вспомнить, сколько бывших спартаковцев собралось нынче в Мытищах, - и в глазах его мелькнула искорка. Улыбнулся:
- Восемь… Или девять?
- Теперь у тебя появятся новые друзья, - отечески хлопнул его по спине Алексей Ковалев.
Всем стало хорошо - неуклюжая тишина, где и кашлянуть-то не в радость, той же секундой ушла прочь. Ковалев оказался своим парнем. Про Радивоевича, любимца московских корреспондентов, и говорить нечего. Душа-человек.
В речи представлявшего новых мытищинских героев отчего-то преобладали вопросительные интонации. И это добавляло шарма.
- У нас в гостях, не побоюсь этого слова, настоящие звезды российского хоккея? Или мирового? Николай Жердев - чемпион мира, Алексей Ковалев - олимпийский чемпион, Бранко Радивоевич - призер чемпионата мира 2003 года, - прошу любить и жаловать?
При появлении Ковалева корреспонденты едва сдержались, чтоб не начать аплодировать.
…Представление шло своим чередом - Жердев улыбался чуть смущенно, Радивоевич сверлил печальными глазами стол, Ковалев иронически изучал лица репортеров. Подолгу ни на ком не задерживаясь - разве что на руках милой дамы во втором ряду. Мгновение спустя дошло и до меня: не яркий маникюр заинтересовал звезду НХЛ, а могучее кольцо. Барышня выглядела обладателем Кубка Стэнли - и Ковалев мысленно сравнил ее перстень с собственным, выигранным в "Рейнджерс"-1994…
Жердеву от клуба вручили коробку. Я думал, знаменитая мытищинская пицца. Оказалось - показалось. В коробке, которую перед фотокамерами едва удерживали могучие руки Жердева и гендиректора клуба Андрея Веревко, был пряник. С размашистым пожеланием, выписанным кремом поверх: "Николаю Жердеву от…"
Ковалев усмехнулся, встал и пошел к столику с конфетами. Съел одну, съел другую. Взялся за третью - но Алексея тут окликнули. Пожалуй, это была самая неформальная пресс-конференция из всех, мною виденных.
Достался пряник и Ковалеву. Если никто не поможет - хватит до апреля, матчей плей-офф. Алексей тем временем взялся за микрофон.
- Я рад чему-то новому. Все-таки 19 лет за океаном. Засиделся! - излил душу экс-форвард "Оттавы".
Все словно по команде понимающе закивали.
- Почему свитера без номеров? - сдавленно решился на вопрос кто-то в зале.
Андрея Веревко не проведешь, он к подвохам готов.
- Номер у Бранко Радивоевича всегда был 92-й - таким и останется, - сообщил генеральный "Атланта". - Как и у Николая Жердева - 93-й…
- Зачем Жердеву свитер? - снова насмешил всех Ковалев. - У него уже есть. Не надо ему давать.
Жердев широко улыбнулся и покраснел. Генеральный директор "Атланта", однако ж, нити разговора не потерял:
- А номер Алексея Ковалева вы все знаете и без меня.
Корреспонденты нервно переглянулись. Очевидно, номер знали не все. Ковалев понял это раньше остальных.
- Так какой номер? - переадресовал Ковалеву вопрос самый дотошный из репортеров.
- Не скажу, - внезапно выпалил Ковалев. Но секунду спустя смягчился. - Не всё сразу… (На самом деле за океаном у Алексея был 27-й номер. - Прим. Ю.Г.)
У Ковалева, естественно, поинтересовались, что напоминает ему желтый свитер. Причем тот, кто задал вопрос, готов был, показалось, и сам подсказать ответ, если что.
- Шведскую команду, - обрадовался Ковалев. Осмотрел себя с головы до ног в желтом - и перешел к высоким материям. - Я возвращался сюда в локаутный год, но все равно это были не те ощущения. Сейчас понимаю: возвращаюсь туда, откуда я родом, где играл пацаном. Друзья очень рады - могут смотреть на меня теперь не только по телевизору. Самое главное для хоккеиста: руки-ноги в порядке, карьера продолжается… Но я хочу не только продолжать, еще и выигрывать. Я приехал не просто провести время.
- Рассчитываете при Зинэтуле Билялетдинове попасть в сборную?
- Знал, что без этого вопроса не обойдется! - радостно щелкнул пальцами Алексей. - Я всегда говорил, что с рождения мечтал играть за сборную. Для меня это было очень важно. Какие бы проблемы с тренером ни случались, я это желание не терял. Буду рад, если снова позовут. Поеду с удовольствием. Просто теперь я отношусь к этому вопросу спокойнее. Прежде меня это расстраивало - но сейчас у меня есть основная работа: надо помочь "Атланту" завоевать Кубок. Как бы ни было важно помочь стране.
Ваш корреспондент из ответа понял все - и ничего. Позовут - приедет. Вопрос, позовут ли.
Окончание - стр. 8