Газета Спорт-Экспресс № 237 (5707) от 18 октября 2011 года, интернет-версия - Полоса 7, Материал 16

АВТО

ЛАС ВЕГАС (США). В воскресенье на финальном этапе американской гоночной серии IRL на овале Las Vegas Motor Speedway погиб 33-летний британец Дэн Уэлдон, чемпион серии 2005 года и двукратный победитель самой престижной гонки Штатов "500 миль Индианаполиса".

Авария с участием 15 машин случилась на 11-м круге 200-мильной гонки во втором вираже. Машина Уэлдона шла в середине пелотона и избежать столкновения гонщик не мог. Причиной аварии стал контакт между машинами Уэйда Канингэма и Джея Хильдебранда, случившийся на скорости более 350 км/ч и вызвавшей цепную реакцию столкновений. Автомобиль Уэлдона, как и несколько других, взлетел в воздух, несколько раз перевернулся, загорелся и врезался в бетонный отбойник. Машина была разрушена так сильно, что гонщика из кокпита вырезали с помощью резаков.

Авария была настолько тяжелой, что на бетонном овале трека остались выгоревшие вмятины. Многие уже сейчас называют одной из причин трагедии отвратительное состояние полотна, на которое еще до старта жаловались пилоты.

На вертолете Уэлдон был доставлен в University Medical Center, где вскоре скончался от множественных травм, несовместимых с жизнью. Это вторая за последние пять лет фатальная авария на гонках серии - последней жертвой IRL в 2006 году на гонка в Хоумстэде был Пол Дана, разбившийся во время тренировки. У Уэлдона остались жена и двое детей.

Руководство IRL отменило торжественный вечер с вручением наград лауреатам сезона, назначенный в Лас Вегасе в ночь с воскресенья на понедельник. Поскольку гонка после аварии возобновлена не была, 5 миллионов долларов, которые традиционно получает победитель финального этапа IRL, остались не разыгранными. Обладателем высшего титула сезона-2011 стал шотландец Дарио Франкитти, один из близких друзей погибшего. (usatoday.com)