Газета Спорт-Экспресс № 62 (5830) от 23 марта 2012 года, интернет-версия - Полоса 15, Материал 3

РАЛЛИ

Чемпионат мира по ралли - это тысячи фанатов, миллионные зарплаты и всемирная слава. Но пробираться туда иногда лучше окружной дорогой - через турнир IRC, на этапе которого в минувший уик-энд побывал корреспондент "СЭ".

ПОЛНОПРИВОДНАЯ ДЕМОКРАТИЯ

В элитном дивизионе WRC заводские команды окончательно узурпировали право выигрывать гонки и тем более чемпионаты. А поскольку количество таких команд постоянно сокращается, круг пилотов, которые могут позволить себе хотя бы помечтать о победе, сужается до трех-четырех человек. Молодые гонщики (включая россиянина Евгения Новикова) при всех своих талантах оказываются в тупике. Машину "как у Лёба" им, "частникам" никто не даст даже за деньги - а вакансий в заводских командах нет, все места забиты опытными звездами. Как же тогда проявить себя?

В турнире IRC (Intercontinental Rally Challenge), забронировавшем за собой второе по престижности место в иерархии ралли, все куда проще: не такая продвинутая техника, нет сверхдальних перелетов... Для стороннего болельщика это, скорее, минус, для молодого гонщика, уже научившегося считать спонсорские деньги - скорее, плюс. Тем более что на уровень конкуренции в IRC жаловаться не приходится. Заводские команды здесь тоже присутствуют, но к числу непобедимых не относятся.

В прошлом году это с успехом доказал норвежец Андреас Миккельсен, на сегодня - главная звезда IRC. Улыбчивый парень с вьющимися волосами несколько лет назад уже пытался штурмовать крепость под названием WRC, да только надорвал семейный бюджет. Родители даже отправили Андреаса в армию, чтобы тот нюхнул реальной жизни и перестал мечтать о звездной раллийной карьере. Но талант норвежца оказался востребован и после демобилизации. В прошлом году Миккельсен за рулем Skoda Fabia с первой попытки выиграл титул чемпиона IRC, причем в захватывающем стиле. Первую половину сезона он коллекционировал ошибки, аварии и поломки, болтался ближе к концу первой десятки и никому не представлялся реальным претендентом на победу в турнире. Зато ближе к осени закусил удила - и, выиграв две последних гонки, увел титул из-под носа у других претендентов. Кстати, всего за титул вплоть до последней гонки сезона боролись шесть человек, самому младшему из которых было 22 года, а самому старшему - за 40. Это вам не WRC, где последние годы все сводится к выбору между Лёбом и Хирвоненом, да и этот выбор почти предопределен.

Кстати, выступал Миккельсен отнюдь не в составе заводской команды "Шкода". А Юхо Хяннинен и Ян Копецки - пилоты, имеющие контракты с чешской маркой, - были чуть ли не главными конкурентами норвежца в борьбе за победу. Борьба эта шла на равных, и попросить зарвавшегося "частника" сбавить ход (пригрозив, к примеру, не продать ему новые амортизаторы в следующем сезоне) руководству "Шкоды" и в голову не пришло. В чемпионате мира такая ситуация невозможна. Там, кстати, выступает другой талантливый норвежский юниор Мадс Остберг, представляющий то же поколение, что и Миккельсен. Остберг, пилотируя "почти" заводской "Форд", может вывернуться наизнанку, но выше Яри-Матти Латвалы и Петтера Сольберга финиширует только если эти "заводчане" столкнутся с серьезными проблемами. А "Шкода" в IRC умудряется извлекать выгоду даже из поражений. Многие частные команды покупают Fabia, ибо уверены: полученные ими машины будут не менее быстрыми и надежными, чем автомобили заводской команды. Получается, что раллийная программа приносит не только славу, но и деньги.

Острословы от автоспорта некоторое время назад придумали новую расшифровку аббревиатуры IRC - Island Rally Challenge, "островной раллийный турнир". Немудрено: на разных европейских островах - от Кипра до Ирландии - проводится по пять-шесть гонок в год. Особо невезучие механики шутят, что в устройстве паромов разбираются не хуже, чем в своих гоночных машинах. И начало сезона-2012 не стало исключением из этого правила. Отгоняв на гравийных дорожках Азорских островов, участники турнира перебрались на идеально ровный асфальт островов Канарских.

Перелеты и переезды не сказались на боевом духе: все два дня гонки Миккельсена и Копецкого, сражавшихся за победу в "Ралли Канарских островов", разделяли считаные секунды. И выиграл чех только благодаря тому, что буквально за полчаса до финиша на машине норвежца закапризничал мотор. Впрочем, с турнирной точки зрения Миккельсена нельзя считать проигравшим. Ведь он, "частник", в этом году считается главной ударной силой "Шкоды" в IRC. А заводские гонщики теперь поочередно приезжают на гонки, чтобы подстраховать норвежца. Лёбу или Латвале такая ситуация может разве что присниться. Причем сон этот они наверняка сочли бы кошмаром.

Кирилл КАЧНОВ

Лас-Пальмас - Москва