Газета Спорт-Экспресс № 211 (5979) от 19 сентября 2012 года, интернет-версия - Полоса 3, Материал 2

ФУТБОЛ

ЛИГА ЧЕМПИОНОВ. Групповой турнир. Сегодня 1-й тур

Сегодня в Глазго сыграют соперники "Спартака" по группе G : "Селтик" примет "Бенфику".

БОГ В ПОМОЩЬ

- В Шотландии есть три команды: "Селтик", "Рейнджерс", а название третьей я не помню, - популярная поговорка на родине виски и сэра Алекса Фергюсона. В нынешнем чемпионате, таким образом, участвует и вовсе… одна команда. Обанкротившийся "Рейнджерс" играет теперь в четвертом по силе дивизионе. Получается, в высшем за титул борется "Селтик" против… "Селтика".

На самом же деле команда, лишившись главного конкурента, видимо, слишком бурно это событие отмечала. И похмелье мучает подопечных Нила Леннона до сих пор. По крайней мере в стартовых пяти матчах "Селтик" победил лишь дважды, набрав восемь очков. А в последних двух играх - одно. В минувшем туре "кельты" умудрились проиграть скромному "Сент-Джонстону", для которого эта победа стала… первой в сезоне! В Шотландии ходили слухи, что для Леннона матч может стать последним. Впрочем, свой пост он сохранил. Пока.

Нельзя сказать, что судьба Леннона зависит только от матча с "Бенфикой". Но еще одно поражение, теперь и на европейской арене, явно не повысит шансы тренера остаться главным. Другое дело, что, как ни странно это звучит в нынешней ситуации, у шотландцев сегодня прекрасные шансы выиграть. По крайней мере так утверждает статистика: из десяти домашних матчей против португальских команд "Селтик" победил в девяти! А десятый свел вничью.

Правда, последнюю викторию над португальцами болельщикам "кельтов" наверняка хочется вычеркнуть из памяти. Победив в первом матче третьего отборочного раунда Лиги чемпионов-2010/2011 "Брагу" - 2:1, в ответном "Селтик" бесславно уступил - 0:3. И отправился утешаться в Лигу Европы. К слову, это были первые международные матчи Леннона у руля "Селтика".

"Бенфика" же для "Селтика" команда счастливая. И дело не в домашних успехах, а в глобальных. Оба раза, когда эти клубы попадали в одну группу Лиги чемпионов, дальше проходил "Селтик", а "Бенфика" оставалась третьей. В последний раз такое случилось не так давно - в сезоне-2007/2008. Тогда, как и годом ранее, португальцы и шотландцы обменялись победами. В розыгрыше-2006/2007 - по 3:0, а в следующем - 1:0. Притом победный гол в Шотландии забил нынешний спартаковец Эйден Макгиди.

И все-таки сейчас в "Селтик" мало кто верит. Не исключение и бывший главный тренер клуба Гордон Страчан:

- У меня есть один совет Леннону: перед матчем с "Барселоной" сходить в церковь и помолиться. Больше Нилу ничто не поможет. И просить Бога о помощи я бы на его месте стал не только в преддверии игры с каталонцами. Боюсь, "Бенфику" и "Спартак" без воли Всевышнего "Селтику" тоже не обыграть.

Неизвестно, помогут ли шотландцам сегодня небеса, а вот португальцам точно не поможет Луизау. Бразильский лидер обороны "Бенфики", между прочим. Он, как уже сообщал "СЭ", был дисквалифицирован португальской федерацией футбола на два месяца за то, что в предсезонном контрольном матче… сбил арбитра, выразив таким образом несогласие с назначением обычного штрафного. Вчера ФИФА это решение подтвердила и теперь оно распространяется и на международные матчи, включая обе игры Лиги чемпионов со "Спартаком".

Потери "Бенфики" на этом не заканчиваются. Причем потери существенные. Лишилась она и основных центральных полузащитников - тех, что цементировали игру и ею дирижировали. Одно радует лиссабонцев: им за это заплатили 60 миллионов евро. 20 перевели из Манчестера за Хави Гарсию, а еще 40 из Санкт-Петербурга за Акселя Витселя.

В итоге к старту в Лиге чемпионов "Бенфика" осталась без троих ключевых игроков, приобретя взамен лишь пару неплохих форвардов - Сальвио из "Атлетико" и Лиму из "Браги". Впрочем, это не мешает команде после трех туров лидировать в чемпионате Португалии с 7 очками.

- Зря вы думаете, что у нас все ужасно, - заявил перед матчем плеймейкер "Бенфики" Пабло Аймар. - Витсель и Хави Гарсия - потрясающие футболисты, из лучших в мире, и я буду искренне по ним скучать. Мне было приятно не только играть с ними, но и общаться. Они отличные друзья, позитивные парни. Но "Бенфике" не привыкать продавать ведущих футболистов. Когда клуб отправил Давида Луиза в "Челси", все говорили, что наша защита развалится. Но ничего подобного не случилось. "Бенфика" каждый раз справляется с потерями, оставаясь грозной силой. Уверен, в этом году история повторится. Вы это увидите уже в матче с "Селтиком", где мы победим.

Антон МАТВЕЕВ

СЕЛТИК - БЕНФИКА

Глазго. Стадион "Селтик Парк". 22.45

Судья: Риццоли (Италия) .

Дисквалифицированы: нет - Макси Перейра, Луизау.