Газета Спорт-Экспресс № 82 (6733) от 18 апреля 2015 года, интернет-версия - Полоса 6, Материал 1

БАСКЕТБОЛ

НБА

В ночь с субботы на воскресенье за океаном стартует плей-офф НБА. В нем примут участие один российский центровой (Тимофей Мозгов) и один, мягко говоря, не чужой нам тренер (Дэвид Блатт). Что помимо клубной принадлежности их объединяет? Отличные шансы поднять летом над головой кубок Ларри О'Брайена.

МОЗГОВ И БЛАТТ: НАВСТРЕЧУ МЕЧТЕ

Алексей БЕЗЪЯЗЫЧНЫЙ

Нас ждет нечто неизведанное и почти невероятное.

Когда год назад перед началом плей-офф мы сжимали кулаки за Андрея Кириленко, наша вера в возможность появления у России первого чемпиона НБА скорее походила на самообман. Да, Кириленко своей славной карьерой, которая теперь триумфально продолжается в ЦСКА, без вопросов заслуживал перстня. Да, Михаил Прохоров потратил на "Бруклин" такую уйму денег, что цель нью-йоркского клуба формулировалась без слов. Да, стань в итоге "Сети" с их ворохом игровых и кадровых проблем чемпионами, мы бы обязательно отыскали этому чуду тысячу причин, но… Это была привычная надежда на счастливый конец красивой сказки. Совсем не то, что испытываешь сейчас, в преддверии старта "Кливленда" в плей-офф-2015.

Вот прошлым летом клуб из Огайо и впрямь попал в сказку, с помпой вернув из Майами Леброна Джеймса и прикупив к нему и Кайри Ирвингу третью суперзвезду - Кевина Лава. Тогда же в сказке очутился и Дэвид Блатт, которому, несмотря на статус тренера-дебютанта НБА, сразу доверили управление столь виртуозным "ансамблем". Что-то сказочное было и в январском переходе из "Денвера" в "Кливленд" Тимофея Мозгова, сумевшего в считаные часы застолбить за собой место основного центрового "Кавальерс". А вот в возможном чемпионстве Леброна, Мозгова, Блатта и К ^о ничего сказочного, хоть убейте, нет. Шансы кливлендцев заполучить трофей Ларри О'Брайена как котировались выше всех перед началом сезона, так по-прежнему и котируются. По мнению букмекеров, за время регулярного чемпионата они даже подросли.

Ущипните меня, но лично я уже не просто рассчитываю увидеть нашего человека (вернее двух, Блатт-то - тоже наш) минимум в финале НБА - я этого почти требую! И я такой не один. Схожие ощущения объединяют очень-очень многих по обе стороны океана. Пусть для североамериканцев, в отличие от нас, россиян, "Кливленд" - это команда Леброна, а не Блатта-Мозгова.

Впрочем, тут нет противоречия. Стартовая пятерка "Кливленда" - абсолютно лучшая в лиге. И Мозгов является такой же неотъемлемой и незаменимой ее частью, как Леброн, Ирвинг, Лав или Джей. Ар. Смит, пополнивший команду зимой вместе с нашим центровым. С тех пор как Блатт сформировал свой великолепный квинтет, "Кавалеристы" потерпели 9 поражений - меньше всех в НБА за период с 15 января. Причем два из этих поражений можно смело вычеркивать, так как они пришлись на матчи без участия Короля Джеймса.

Но дело даже не в результатах. Игра команды Блатта все последние месяцы отчетливо ассоциировалась с тем баскетболом, который начиная с Олимпиады-2008 демонстрировала сборная США Майка Кржижевски. Тотальное доминирование на обоих концах площадки, зачастую издевательский по отношению к соперникам "карнавал" в атаке и одновременно ритмичная пляска от печки, то бишь от защиты, которая, когда нужно, превращается в многорукое, многоногое и многоголовое чудовище, способное задушить, задавить, заклевать кого угодно. Несмотря на то, что в оппонентах у "Кливленда" - не заведомо уступающие в атлетизме европейские и латиноамериканские сборные, которых щелкает как орешки дружина Кржижевски, а другие клубы НБА, вроде бы не испытывающие недостатка в энергии и мускулатуре.

Что особенно приятно, Мозгов играет в защите "Кавальерс" главенствующую роль. Мало того что самого россиянина так просто от кольца не сдвинешь, так он еще и успевает всюду на подстраховку, избегая при этом лишних персональных замечаний. Именно после воссоединения с Блаттом Мозгов, который и в "Денвере" был неплох, окончательно превратился в элитного центрового НБА. А как расцвел в умелых руках израильского специалиста (с корочкой заслуженного тренера РФ) Смит! Сегодня он такой же оплот обороны "Кливленда", каким при Блатте в сборной России был другой Джей. Ар. - Холден. Хотя до обмена в "Кавальерс" 29-летний Смит имел устойчивую репутацию неуправляемого авантюриста, полезного исключительно на чужой дуге, откуда он и сейчас штампует трехочковые с высоким процентом (39,0).

Этот процент и у всего "Кливленда" высок - 36,7. Продуктивнее атакуют лишь "Голден Стэйт", "Атланта" и "Клипперс". Но ни у кого в НБА и близко нет настолько многочисленной и разнообразной дальнобойной артиллерии, как у Блатта. Лав, Джеймс, Ирвинг, Смит, выходящие со скамейки Майк Миллер, Иман Шамперт и Шон Мэрион (последний, правда, почти не играет) - от каждого из них исходит реальная угроза на "периметре". Могла бы она исходить и от Мозгова, который в "Денвере" с удовольствием бросал трехочковые. Да только теперь это ни к чему. У оппонентов "Кливленда" в обороне голова и так идет кругом.

Если обойдется без сюрпризов, то подопечным Блатта вслед за "Бостоном" предстоит убрать со своего пути в финал "Чикаго" и "Атланту". У всех этих, безусловно, "тренерских" команд хватает достоинств. Бостонцы, установившие рекорд клуба по числу заигранных в ходе одного сезона баскетболистов (22), являются главными специалистами НБА по концовкам: на последних секундах "Кельты" готовы разыграть любой, даже самый хитроумный "пасьянс", на которые горазд их 38-летний наставник Брэд Стивенс. У чикагцев к супертрио "больших" Тадж Гибсон - Жоаким Ноа - Поу Газоль добавился "икс-фактор" в лице Деррика Роуза, который, хотя и далек от лучших образцов своего "эмвипишного" сезона-2010/11, вполне способен стать козырной картой в "колоде" Тима Тибодо. Наконец, "Атланту" не зря называют "Сан-Антонио" с Востока: Майк Буденхольцер действительно придал игре "Ястребов" фирменную системность "Шпор", с которыми этот специалист четырежды становился чемпионом как помощник Грега Поповича.

Тем не менее на фоне "Кливленда" все перечисленные команды имеют очевидные изъяны. У "Бостона" зияет дыра под щитом, "Чикаго" недостает баланса между линиями, "Атланте" - опыта кубковых баталий, которые так мало похожи на регулярку, пройденную клубом из Джорджии на одном дыхании. И, согласитесь, будет очень странно, если умница Блатт при наличии куда более звездного, чем у соперников, состава все эти изъяны аккуратненько не использует. С кем-то за четыре матча, с кем-то - за пять-шесть, с кем-то - за все семь.

И вот тогда случится то самое "неизведанное и невероятное". 4 июня, в день старта финальной серии, на площадке мы увидим… россиянина. С первых секунд. И в форме клуба-фаворита. Возможно, ему даже посчастливится первым коснуться мяча при розыгрыше спорного…

Похоже, сам Мозгов все это тоже понимает. Неслучайно Тимофей, обычно разговорчивый и предельно откровенный, решил выдержать паузу и не давать интервью накануне плей-офф.

Что ж, даже если он промолчит вплоть до финала (а там "Кливленд" точно ждет мясорубка - с невероятным "Голденом", непотопляемым "Сан-Антонио" или любым другим счастливчиком, сумевшим пройти три раунда тяжелейшего "западного" плей-офф), никто не обидится. Какие еще обиды?! Наш человек может стать чемпионом НБА! И не каким-то там чудесным, а самым что ни на есть естественным образом…

РОССИЯНЕ В ПЛЕЙ-ОФФ НБА

"КЛИВЛЕНД" В РЕГУЛЯРНОМ ЧЕМПИОНАТЕ-2014/15

Выделены лучшие показатели в команде.