Кормье чуть не умер на Олимпиаде после весогонки. Это погубило его борцовскую карьеру
Бывший чемпион UFC в полутяжелом и тяжелом весах Даниэль Кормье до мощной карьеры в ММА выступал на самых серьезных турнирах по вольной борьбе. Кормье был капитаном сборной США, стал бронзовым призером чемпионата мира 2007 года, выигрывал Панамериканские игры, боролся в схватке за бронзу на Олимпийских играх-2004.
Даниэль был большой надеждой Америки на Олимпиаде 2008 года в Пекине, но провалился, после чего Федерация борьбы США буквально выкинула его на улицу.
Кошмарная весогонка в Пекине
Кормье занимался борьбой с самого детства. В школе трижды выигрывал чемпионат Луизианы, в колледже дважды победил в национальном чемпионате (2003, 2004) и попал в сборную США. Там он быстро стал основным в категории до 96 кг — и в 2004-м стал четвертым на Олимпиаде в Афинах. В полуфинале он уступил дагестанцу Гаджимураду Гацалову, а в схватке за бронзу — Алирезе Хейдари.
Набравшись опыта выступлений на высоком уровне, Кормье собрался взять золото через четыре года. Эти намерения он подкрепил серебром на Кубке мира 2005 года и бронзой на ЧМ-2007. Если в Афинах Даниэль был проспектом, то в Пекине на ковер вышел капитан сборной США. Однако на главном борцовском турнире в жизни он так и не выступил.
Еще в колледже Кормье столкнулся с проблемой, связанной с соотношением веса и антропометрии. Низкорослый для своей категории борец (рост Даниэля — 180 см) в межсезонье весил порядка 110-115 килограммов, хотя выступал в дивизионе до 96 кг. Если в юном возрасте для него не было проблемой скинуть 15 и даже 20 кг, то к 28 годам все поменялось.
Перед первой схваткой — с кубинцем Мишелом Батистой (он, кстати, потом тоже стал бойцом ММА) — Кормье сделал вес, но вечером почувствовал тошноту и головокружение, а потом упал в обморок. Врачи заподозрили почечную недостаточность и целую ночь пытались привести борца в чувство.
«Врачи сказали, что мои почки функционируют только на 20 процентов, — вспоминал Кормье в интервью пресс-службе олимпийской сборной США. — Было довольно страшно. Когда мы вернулись в олимпийскую деревню, я даже не мог нормально ходить. Я никогда не чувствовал себя таким беспомощным».
«Час после взвешивания — это всегда ужасно. Обычно у меня понос, рвота, ты весь в поту. Но я всегда знал, что станет лучше. В тот раз мне не стало лучше. Врачи тогда сказали, что я, возможно, никогда не поправлюсь, но я все равно рассчитывал на то, что на следующий день выйду на ковер», — сказал Кормье в интервью The Guardian в августе 2020-го.
На утро Даниэль очнулся и первым делом попытался встать, чтобы пойти бороться, но врачебная комиссия не позволила ему этого сделать. Батиста для соблюдения формальностей вышел на ковер — и ему подняли руку.
«Я вынул капельницу и сказал, что собираюсь бороться на турнире, — рассказал Кормье ESPN. — Было где-то восемь утра, а соревнования начинались то ли в девять, то ли в десять. Но дама из Олимпийского комитета сказала, что мне не позволят этого сделать, поскольку я всю ночь провел в больнице под капельницами. Это было ужасно. Я был разбит, я рыдал, я едва не сошел с ума. Рядом со мной плакали мама и жена. Я был абсолютно не в себе».
Черный список Федерации борьбы США
После провала на Олимпийских играх в Пекине Кормье познакомился с самой хладнокровной составляющей профессионального спорта — политикой, которая рубит сплеча и не дает шансов тем, кто однажды подвел страну на всемирной арене. На той Олимпиаде сборная США по вольной борьбе завоевала всего одну золотую медаль — благодаря будущему чемпиону UFC в двух дивизионах Генри Сехудо, а также одну бронзовую (Рэнди Миллер — среди женщин). В числе неудачников оказались Бен Аскрен, выступавший в категории до 74 кг, а также Стив Мокко — тяжеловес, который сейчас тренирует в крупнейшом ММА-зале США American Top Team.
Такой расклад не устроил спортивное руководство США, и в числе главных виновников оказался Кормье. Даниэль был переведен в запас, а после и вовсе исключен из команды. Перед ним закрыли все пути. Он даже не мог войти в тренерский штаб хотя бы молодежной сборной, хотя его регалии в теории позволяли это сделать. Также был расформирован тренерский штаб сборной США.
«Я должен извиниться перед Кевином Джонсоном (тренер сборной США на Олимпиаде-2008, олимпийский чемпион 1992 года, экс-боец UFC. — Прим. «СЭ»), — сказал Кормье The Guardian. — Он тогда был тренером сборной по борьбе, черный парень, олимпийский чемпион и чемпион мира. Искренне верю, что если бы не моя ситуация, его бы попросили тренировать сборную и дальше».
Безделье, видеоигры, разговор с Лавалем
Кормье устроился на подработку тренером в школе, а также вел низкорейтинговую передачу по борьбе, что в совокупности оценивалось в зарплату, сопоставимую с доходом уборщика. Время шло, положение бойца не улучшалось, более того, отсутствовали даже намеки на какие-то перспективы.
«У нас с Салиной (нынешняя жена Кормье) была однокомнатная квартира площадью 65 квадратов в Сан-Хосе. У нас вообще не было денег. Тогда я был в сильном отчаянии, потому что у нас не было даже газа — у нас ничего не было, только пособие», — рассказал Даниэль Sports Casting. Тут надо отметить, что с Салиной он познакомился в 2010 году, когда его карьера в ММА только-только началась. Но эта цитата показывает, в каком сложном финансовом положении Кормье оказался после исключения из сборной США.
Отдушиной для Кормье были игры на приставке. «После Олимпийских игр я взял годовой перерыв и подумал: «Боже, я должен что-то сделать...» — вспоминал он в интервью The Undefeated. — Я работал на телеканале в Стиллуотере, штат Оклахома (там он нашел комнату-студию, за которую платил 350 долларов в месяц, что очень дешево по меркам США. — Прим. «СЭ»). Тогда начал играть в NBA 2K. За год сыграл 700-800 матчей, вошел в сотню лучших в мире. Я всех побеждал. Я был очень хорош. И тут я подумал: «Если я трачу столько времени на видеоигру, значит, мне очень хочется соревноваться. Но игры в баскетбол на компьютере недостаточно». Мой друг, Кинг Мо — Мухаммед Лаваль, начал [выступать в ММА], вероятно, годом ранее. Он сказал мне: «Чувак, тебе стоит попробовать в ММА. Думаю, у тебя получится. Ты будешь хорош в этом». Я съездил в Калифорнию, потренировался с ним и другими пару раз, а потом сказал: «Я в деле». Через три недели я уже вышел в клетку».
***
Кормье начал тренироваться в зале American Kickboxing Academy в Сан-Хосе (штат Калифорния). Теперь он — легенда зала. Первый бой Даниэля в ММА состоялся 25 сентября 2009 года — он победил техническим нокаутом Гари Фрэзера в отборе Strikeforce. В марте 2010-го он сделал еще один нокаут, а летом 2010-го выдал феерию — три досрочные победы, титулы XMMA и KOTC, нокаут в Strikeforce за минуту.
Что было дальше, известно всем, кто следит за ММА: победа в Гран-при Strikeforce, десять титульных боев в UFC, пояса сильнейшей лиги мира в полутяжелом и тяжелом весах, а самое главное — мировое признание как одного из величайших бойцов в истории смешанных единоборств.
Когда-то Кормье мечтал стать олимпийским чемпионом — в память о погибшей в автокатастрофе трехмесячной дочери. Трагедия произошла за год до Олимпиады в Афинах. Действительно больших побед в борьбе он так и не добился. Но тяжелая судьба не сломила Даниэля, и он сумел достичь огромного успеха в ММА и вдохновить миллионы фанатов бойцовского спорта.
